La Dirección de la Región de Klaipėda ( en alemán , Landesdirektorium ; en lituano , Klaipėdos krašto direktorija ) fue la principal institución de gobierno ( poder ejecutivo ) en la Región de Klaipėda (Territorio de Memel) desde febrero de 1920 hasta marzo de 1939. Fue establecida por los partidos políticos alemanes locales para gobernar la región entre la firma del Tratado de Versalles y el establecimiento de la administración de provisiones francesa. En lugar de reemplazarla, los franceses legitimaron la Dirección. Representaba principalmente los intereses alemanes y apoyaba la idea de dejar la región como una ciudad libre , similar a la Ciudad Libre de Danzig . El gobierno lituano consternado y los activistas lituanos prusianos , que hicieron campaña por la incorporación a Lituania , organizaron la Revuelta de Klaipėda en enero de 1923. La revuelta se organizó como un levantamiento popular contra la insoportable opresión del Directorio alemán. La revuelta tuvo éxito y la región fue incorporada a Lituania como región autónoma, gobernada por la Convención de Klaipėda de mayo de 1924.
La relación entre la Dirección, que era más pro-lituana ya que era nombrada indirectamente por el Presidente de Lituania , y el parlamento local, que era más pro-alemán, era tensa. De los seis parlamentos electos, solo dos terminaron su mandato completo de tres años. La Dirección también recibió a menudo votos de censura del parlamento y tuvo que ser reemplazada. Una disputa de procedimiento sobre la destitución de la Dirección de Otto Böttcher en 1932 solo fue resuelta por la Corte Permanente de Justicia Internacional . La relación se estabilizó a fines de la década de 1930 cuando tanto el parlamento como la Dirección apoyaron las actividades pro-nazis. La creciente tensión entre la Alemania nazi y Lituania resultó en el ultimátum de marzo de 1939. El Territorio de Memel fue incorporado a Alemania y las instituciones autónomas fueron disueltas.
Según el Tratado de Versalles de junio de 1919, la región de Klaipėda fue separada de Prusia Oriental y puesta bajo administración francesa provisional. Incluso antes de que el tratado fuera firmado oficialmente, los partidos políticos alemanes celebraron un proto-parlamento ( ‹Ver Tfd› Alemán : Vorparlament ) y formaron el Comité Ejecutivo de siete miembros ( ‹Ver Tfd› Alemán : Arbeitsausschus ) para gobernar la región de manera interina. [1] El 10 de febrero de 1920, las primeras tropas francesas, comandadas por el general Dominique Joseph Odry, llegaron a la región. Una semana después Odry reconoció al Comité Ejecutivo, transformándolo en el Directorio. [1] Inicialmente todos sus miembros eran alemanes, lo que provocó protestas entre los activistas lituanos prusianos . El 12 de marzo de 1920, dos lituanos, Erdmonas Simonaitis y Mikelis Reidys, fueron cooptados. [1] Odry dimitió el 1 de mayo de 1921, dejando a Gabriel Jean Petisné como el funcionario de mayor rango de la región. [2] Nombró un nuevo Directorio, presidido por el lituano prusiano proalemán Wilhelm Steputat . En septiembre de 1921, también estableció un Consejo de Estado asesor de 20 miembros ( ‹Ver Tfd› alemán : Staatsrat ; lituano : Valstybės taryba ). [3] Petisné y el Directorio en general tenían actitudes antilituanas y apoyaban la conversión de la región en una ciudad libre, similar a la Ciudad Libre de Danzig . [4] En febrero de 1922, Simonaitis dimitió en protesta por tales políticas. [3]
El Directorio se encargaba de las instituciones públicas (ferrocarriles, correos, aduanas, etc.), pero su jurisdicción sobre la policía y los tribunales se limitaba a los asuntos financieros. [5] El presidente del Directorio era el jefe de la administración y tenía amplios poderes por derecho propio. Los miembros del Directorio eran nombrados y destituidos por el comisario francés. [5]
Al ver que era probable que la región se convirtiera en una ciudad libre, el gobierno lituano y los activistas comenzaron a organizar la Revuelta de Klaipėda para tomar la región por la fuerza y presentar a la Sociedad de Naciones un hecho consumado . [6] El primer ministro lituano Ernestas Galvanauskas tuvo mucho cuidado de presentar la revuelta como un levantamiento genuino de la población local contra la opresión del Directorio alemán. Tal plan fue diseñado para desviar las protestas aliadas lejos del gobierno lituano y explotar el sentimiento antialemán en Europa. [7] El 9 de enero de 1923, el Comité Supremo para la Salvación de Lituania Menor declaró que usurpaba el poder en la región, destituyó al Directorio de Steputat y autorizó a Simonaitis a formar un nuevo Directorio de cinco miembros en tres días. [8] Luego, los rebeldes solicitaron unirse a Lituania citando el derecho de autodeterminación . La Sociedad de Naciones inicialmente protestó por la revuelta, pero rápidamente aceptó la transferencia. El Directorio de Simonaitis se disolvió el 14 de febrero para apaciguar a la Liga. [9] Los lituanos dejaron la administración de la región como estaba antes de la revuelta hasta la firma de la Convención de Klaipėda , que formalizó la transferencia de la Región de Klaipėda a Lituania, en mayo de 1924. [10]
La Convención de Klaipėda contenía el Estatuto de la Región de Klaipėda, que era similar a una constitución regional. [11] Si bien la región se convirtió en parte integral de Lituania, también se le otorgó una amplia autonomía legislativa, judicial, administrativa y financiera para preservar "los derechos tradicionales y la cultura de los habitantes". [12] La región eligió su propio Parlamento local de Klaipėda . Los miembros de la Dirección eran designados por el presidente de la Dirección, quien era designado por el gobernador, quien a su vez era designado por el presidente de Lituania . [10] La Dirección estaba compuesta por no más de cinco miembros, todos los cuales tenían que ser residentes de la región, y servían mientras tuviera la confianza del Parlamento de Klaipėda. [13] El gobernador, de acuerdo con la Dirección, podía disolver el parlamento. [14] La Dirección tenía el derecho de iniciar la legislatura, emitir pasaportes regionales, nombrar jueces del tribunal de por vida, varios funcionarios y un miembro de la Junta Portuaria de tres miembros a cargo del puerto de Klaipėda . [15] Los asuntos específicamente colocados bajo la autoridad local del parlamento y la Dirección incluían el culto público y la educación, las divisiones administrativas locales, la salud y el bienestar social, las carreteras y las obras públicas, la legislación civil, penal y comercial, la policía local y los impuestos (excepto los derechos de aduana). [16]
La relación entre el Directorio, que era más pro-lituano, y el parlamento local, que era más pro-alemán, era tensa y a menudo conducía a conflictos sobre la interpretación de la Convención y el Estatuto de Klaipėda. De los seis parlamentos electos, solo dos terminaron su mandato completo de tres años. El Directorio también recibió a menudo votos de censura del parlamento y tuvo que ser reemplazado. Las tensiones locales reflejaban las crecientes tensiones entre Lituania y Alemania, que se volvieron cada vez más revisionistas después de la muerte del ministro de Asuntos Exteriores Gustav Stresemann en 1929. [17] Como miembro permanente del Consejo de la Sociedad de Naciones , Alemania utilizó su derecho, previsto por la Convención, de remitir las disputas locales a la Sociedad de Naciones . [18]
En agosto de 1930 surgió una disputa sobre el nombramiento del prolituano Martynas Reisgys. El parlamento votó una moción de censura, Reisgys disolvió el parlamento y Alemania sometió la disputa a la Liga. [18] Lituania deseaba evitar la intervención de la Liga y llegó a un acuerdo con Alemania, nombrando a Otto Böttcher. [19]
Tras el acuerdo aduanero de 1931 entre Lituania y Alemania, las exportaciones de productos agrícolas de Klaipėda a Prusia Oriental cayeron drásticamente. [20] En diciembre de 1931, Böttcher y dos miembros del parlamento viajaron en secreto [21] a Berlín para discutir las importaciones agrícolas con el Ministro de Asuntos Exteriores y el Ministro de Agricultura de Alemania. [22]
Una vez que los lituanos se enteraron de este viaje, el gobernador Antanas Merkys destituyó a Böttcher por excederse en su autoridad, ya que la Convención de Klaipėda dejó los asuntos exteriores como responsabilidad exclusiva del gobierno central lituano. [21] Fue la primera vez que se destituyó al Directorio sin la aprobación del parlamento, que alegó que esto era ilegal según la Convención. Merkys entonces nombró a Jonas Tolišius y Eduardas Simaitis como presidentes del Directorio, pero ninguno de ellos pudo obtener el voto de confianza del parlamento. Ante un punto muerto, Merkys y Simaitis disolvieron el parlamento. [23]
Alemania presentó la disputa a la Sociedad de Naciones, que remitió el caso a la Corte Permanente de Justicia Internacional . En agosto de 1932, la Corte dictaminó que Lituania tenía derecho a destituir a Böttcher y nombrar a Simaitis, pero no tenía derecho a disolver el parlamento. [24] Las nuevas elecciones al parlamento tuvieron lugar en mayo de 1932. En un intento de normalizar la situación, el gobernador Merkys fue reemplazado por el diplomático de carrera más liberal Vytautas Gylys y el presidente Simaitis por Ottomar Schreiber, que era un industrial y no un político. [25]
La relativa calma se vio alterada por la toma del poder por los nazis en Alemania . Los activistas alemanes locales comenzaron a organizar partidos pronazis ( Christlich-Sozialistische Arbeitsgemeinschaft o CSA y Sozialistische Volksgemeinschaft o SOVOG) en la primavera-verano de 1933. [26] Los lituanos respondieron nombrando a Jonas Navakas, defensor de los intereses lituanos de línea dura, como gobernador en noviembre de 1933. Para combatir la expansión del nazismo , se prohibieron la CSA y la SOVOG, sus líderes y más de 100 miembros fueron arrestados y llevados a juicio por actividades antiestatales (el caso Neumann-Sass ). [27] Navakas exigió que la Dirección despidiera a los maestros y otros funcionarios que fueran miembros de partidos antiestatales o desleales al estado. [26]
Cuando Schreiber se resistió, Navakas destituyó a la Junta Directiva y designó al prolituano Martynas Reisgys. [28] Estaba claro que Reisgys no podía obtener el voto de confianza del parlamento. Así, dos semanas antes de la sesión parlamentaria, el comandante militar lituano disolvió el Partido Agrícola de Memel , un partido proalemán con 11 escaños en el parlamento, por considerarlo sedicioso y prohibió a sus miembros participar en el parlamento. [29] Por lo tanto, el parlamento carecía del quórum necesario para destituir a Reisgys. [30]
Alemania se retiró de la Sociedad en octubre de 1933 debido al rearme y no pudo solicitar directamente a la Sociedad de Naciones que interviniera. Por lo tanto, Alemania presentó una petición a los signatarios de la Convención, pero estos se demoraron y respondieron solo enviando notas diplomáticas. [31] Sin embargo, Lituania respondió reemplazando al gobernador Navakas por Kurkauskas y al presidente Reisgys por Brūvelaitis e incluyendo a una mayoría de alemanes en el Directorio. [32] Pero incluso este Directorio de compromiso enfrentó oposición. [33]
En noviembre de 1935 se celebraron nuevas elecciones al parlamento, que los lituanos pospusieron deliberadamente más allá del período de seis semanas permitido por la Convención, con la esperanza de generar un impulso prolituano. [34] A pesar de los esfuerzos, los candidatos lituanos obtuvieron solo cinco escaños. Baldžius fue nombrado presidente del Directorio Panalemán. En efecto, las fuerzas proalemanas controlaron la región. [35] Se recuperó una relativa estabilidad, mientras que los activistas proalemanes y pronazis aumentaron su influencia. [36] Hicieron campaña para que la región volviera a ser parte de Alemania. [37]
Finalmente, los acusados del caso Neumann-Sass consiguieron que se les conmutaran las sentencias y varios de ellos se presentaron con éxito a las elecciones de diciembre de 1938. Wilhelm Bertuleit , la mano derecha de Neumann, se convirtió en el presidente del Directorio. [38] Se esperaba que el nuevo parlamento votara a favor de separarse de Lituania tan pronto como se reuniera en marzo de 1939. Sin embargo, Lituania transfirió "voluntariamente" la región a Alemania tras el ultimátum del 20 de marzo de 1939. Tras la transferencia, el Directorio y el parlamento se disolvieron.
La Convención delineó la estructura organizativa, la competencia y la relación con el gobierno central lituano de las instituciones autónomas: la Dirección, el parlamento local y el gobernador. Esto permitió a la dirección bajo Viktoras Gailius concluir con la Iglesia Evangélica de la antigua Unión Prusiana el Acuerdo sobre la Iglesia Evangélica del Territorio de Memel ( ‹Ver Tfd› Alemán : Abkommen betr. die evangelische Kirche des Memelgebietes ) el 23 de julio de 1925, en cuanto a la organización de las congregaciones protestantes. [39] Las congregaciones protestantes en el Territorio de Memel se desenredaron de la antigua Provincia Eclesiástica Prusiana de Prusia Oriental y formaron la Federación Sinodal Regional del Territorio de Memel ( Landessynodalverband Memelgebiet ) desde entonces, siendo clasificada como una provincia eclesiástica directamente subordinada al Consejo Supremo de la Iglesia Evangélica .