La Dirección de la Región de Klaipėda ( alemán : Landesdirektorium ; lituano : Klaipėdos krašto direktorija ) fue la principal institución de gobierno ( poder ejecutivo ) en la Región de Klaipėda (Territorio de Memel) desde febrero de 1920 hasta marzo de 1939. Fue establecida por los partidos políticos alemanes locales para gobernar la región entre la firma del Tratado de Versalles y el establecimiento de la administración francesa. En lugar de reemplazarlo, los franceses legitimaron la Dirección. Representaba principalmente los intereses alemanes y apoyaba la idea de dejar la región como una ciudad libre , similar a la Ciudad Libre de Danzig . El consternado gobierno lituano y los activistas lituanos prusianos , que hicieron campaña por la incorporación a Lituania , organizaron la revuelta de Klaipėda en enero de 1923. La revuelta se organizó como un levantamiento popular contra la insoportable opresión del Directorio alemán. La revuelta tuvo éxito y la región fue incorporada a Lituania como región autónoma, gobernada por la Convención de Klaipėda de mayo de 1924.
La relación entre la Dirección, que era más prolituana ya que era designada indirectamente por el presidente de Lituania , y el parlamento local, que era más proalemán, era tensa. De los seis parlamentos elegidos sólo dos terminaron su mandato de tres años. La Dirección también recibió a menudo votos de censura del parlamento y tuvo que ser reemplazada. Un litigio procesal sobre la destitución de la dirección de Otto Böttcher en 1932 sólo fue resuelto por la Corte Permanente de Justicia Internacional . La relación se estabilizó a finales de la década de 1930, cuando tanto el parlamento como la Dirección apoyaron actividades pronazis. La creciente tensión entre la Alemania nazi y Lituania desembocó en el ultimátum de marzo de 1939 . El Territorio de Memel fue incorporado a Alemania y las instituciones autónomas fueron disueltas.
Según el Tratado de Versalles de junio de 1919, la región de Klaipėda fue separada de Prusia Oriental y puesta bajo administración francesa provisional. Incluso antes de que se firmara oficialmente el tratado, los partidos políticos alemanes celebraron un protoparlamento ( en alemán : Vorparlament ) y formaron el Comité Ejecutivo de siete miembros ( en alemán : Arbeitsausschus ) para gobernar la región de forma interina. [1] El 10 de febrero de 1920 llegaron a la región las primeras tropas francesas, comandadas por el general Dominique Joseph Odry. Una semana después, Odry reconoció el Comité Ejecutivo, transformándolo en Dirección. [1] Inicialmente todos sus miembros eran alemanes, lo que provocó protestas entre los activistas lituanos prusianos . Dos lituanos, Erdmonas Simonaitis y Mikelis Reidys, fueron cooptados el 12 de marzo de 1920. [1] Odry dimitió el 1 de mayo de 1921, dejando a Gabriel Jean Petisné como el funcionario de más alto rango de la región. [2] Nombró una nueva Dirección, presidida por el lituano prusiano proalemán Wilhelm Steputat . En septiembre de 1921, también estableció un Consejo de Estado asesor de 20 miembros ( alemán : Staatsrat ; lituano : Valstybės taryba ). [3] Petisné y la Dirección en general mantuvieron actitudes antilituanas y apoyaron convertir la región en una ciudad libre, similar a la Ciudad Libre de Danzig . [4] En febrero de 1922, Simonaitis dimitió en protesta por tales políticas. [3]
La Dirección estaba a cargo de las instituciones públicas (ferrocarriles, servicios postales, aduanas, etc.), pero su jurisdicción sobre la policía y los tribunales se limitaba a cuestiones financieras. [5] El Presidente del Directorio era el jefe de la administración y tenía amplios poderes por derecho propio. Los miembros de la Dirección fueron nombrados y destituidos por el comisario francés. [5]
Al ver que era probable que la región se convirtiera en una ciudad libre, el gobierno y los activistas lituanos comenzaron a organizar la revuelta de Klaipėda para tomar la región por la fuerza y presentar a la Liga de Naciones un hecho consumado . [6] El primer ministro lituano, Ernestas Galvanauskas, tuvo mucho cuidado en presentar la revuelta como un auténtico levantamiento de la población local contra la opresión del Directorio alemán. Dicho plan fue diseñado para desviar las protestas aliadas lejos del gobierno lituano y explotar el sentimiento antialemán en Europa. [7] El 9 de enero de 1923, el Comité Supremo para la Salvación de Lituania Menor declaró que usurpaba el poder en la región, destituyó el Directorio de Steputat y autorizó a Simonaitis a formar un nuevo Directorio de cinco miembros en un plazo de tres días. [8] Los rebeldes solicitaron entonces unirse con Lituania citando el derecho a la autodeterminación . La Sociedad de Naciones inicialmente protestó por la revuelta, pero rápidamente aceptó la transferencia. La Dirección de Simonaitis se disolvió el 14 de febrero para apaciguar a la Liga. [9] Los lituanos dejaron la administración de la región como estaba antes de la revuelta hasta la firma de la Convención de Klaipėda , que formalizó la transferencia de la región de Klaipėda a Lituania, en mayo de 1924. [10]
La Convención de Klaipėda contenía el Estatuto de la Región de Klaipėda, que era similar a una constitución regional. [11] Si bien la región se convirtió en parte integral de Lituania, también se le concedió una amplia autonomía legislativa, judicial, administrativa y financiera para preservar "los derechos y la cultura tradicionales de los habitantes". [12] La región eligió su propio Parlamento local en Klaipėda . Los miembros de la Dirección eran nombrados por el presidente de la Dirección (Presidente), quien era nombrado por el gobernador, quien a su vez era nombrado por el Presidente de Lituania . [10] La Dirección estaba formada por no más de cinco miembros, todos los cuales tenían que ser residentes de la región, y sirvió mientras tuvo la confianza del Parlamento de Klaipėda. [13] El gobernador, de acuerdo con la Dirección, podría disolver el parlamento. [14] La Dirección tenía derecho a iniciar la legislatura, expedir pasaportes regionales, nombrar jueces vitalicios, varios funcionarios y un miembro de la Junta Portuaria de tres miembros a cargo del puerto de Klaipėda . [15] Las cuestiones específicamente sometidas a la autoridad local del parlamento y la Dirección incluían el culto público y la educación, las divisiones administrativas locales, la salud y el bienestar social, las carreteras y obras públicas, la legislación civil, penal y comercial, la policía local, los impuestos (excepto los derechos de aduana). ). [dieciséis]
La relación entre la Dirección, que era más prolituana, y el parlamento local, que era más proalemán, era tensa y a menudo dio lugar a conflictos sobre la interpretación de la Convención y el Estatuto de Klaipėda. De los seis parlamentos elegidos sólo dos terminaron su mandato de tres años. La Dirección también recibió a menudo votos de censura del parlamento y tuvo que ser reemplazada. Las tensiones locales reflejaban las crecientes tensiones entre Lituania y Alemania, que se volvieron cada vez más revisionistas después de la muerte del ministro de Asuntos Exteriores Gustav Stresemann en 1929. [17] Como miembro permanente del Consejo de la Sociedad de Naciones , Alemania hizo uso de su derecho, proporcionado por la Convención, para remitir las disputas locales a la Sociedad de Naciones . [18]
En agosto de 1930 surgió una disputa sobre el nombramiento del prolituano Martynas Reisgys. El parlamento votó una censura, Reisgys destituyó al parlamento y Alemania sometió la disputa a la Liga. [18] Lituania quiso evitar la intervención de la Liga y se comprometió con Alemania, nombrando a Otto Böttcher. [19]
Después del acuerdo aduanero de 1931 entre Lituania y Alemania, las exportaciones de productos agrícolas de Klaipėda a Prusia Oriental cayeron drásticamente. [20] En diciembre de 1931, Böttcher y dos miembros del parlamento viajaron en secreto [21] a Berlín para discutir las importaciones agrícolas con el Ministro de Asuntos Exteriores y el Ministro de Agricultura de Alemania. [22]
Una vez que los lituanos se enteraron de este viaje, el gobernador Antanas Merkys despidió a Böttcher por extralimitarse en su autoridad, ya que la Convención de Klaipėda dejaba los asuntos exteriores como responsabilidad exclusiva del gobierno central lituano. [21] Fue la primera vez que la Dirección fue destituida sin la aprobación del parlamento, que alegó que esto era ilegal según la Convención. Merkys nombró entonces presidentes de la dirección a Jonas Tolišius y Eduardas Simaitis, pero ninguno de ellos pudo obtener el voto de confianza del parlamento. Ante un punto muerto, Merkys y Simaitis disolvieron el parlamento. [23]
Alemania presentó la disputa a la Sociedad de Naciones, que remitió el caso a la Corte Permanente de Justicia Internacional . En agosto de 1932, el Tribunal dictaminó que Lituania tenía derecho a destituir a Böttcher y nombrar a Simaitis, pero no a disolver el parlamento. [24] Las nuevas elecciones al parlamento tuvieron lugar en mayo de 1932. En un intento por normalizar la situación, el gobernador Merkys fue reemplazado por el diplomático de carrera más liberal Vytautas Gylys y el presidente Simaitis por Ottomar Schreiber, que era un industrial y no un político. [25]
La relativa calma se vio perturbada por la toma del poder por los nazis en Alemania . El activista alemán local comenzó a organizar partidos pronazis ( Christlich-Sozialistische Arbeitsgemeinschaft o CSA y Sozialistische Volksgemeinschaft o SOVOG) en la primavera-verano de 1933. [26] Los lituanos respondieron nombrando al defensor de línea dura de los intereses lituanos Jonas Navakas como gobernador en Noviembre de 1933. Para combatir la expansión del nazismo , CSA y SOVOG fueron ilegalizados, sus líderes y más de 100 miembros fueron arrestados y juzgados por actividades antiestatales (el caso Neumann-Sass ). [27] Navakas exigió que la Dirección despidiera a los maestros y otros funcionarios que eran miembros de partidos antiestatales o de alguna otra manera desleales al estado. [26]
Cuando Schreiber se resistió, la Dirección fue destituida por Navakas, quien nombró al prolituano Martynas Reisgys. [28] Estaba claro que Reisgys no podía obtener el voto de confianza del parlamento. Así, dos semanas antes de la sesión parlamentaria, el comandante militar lituano disolvió el Partido Agrícola Memel , partido proalemán con 11 escaños en el parlamento, por considerarlo sedicioso y prohibió a sus miembros sentarse en el parlamento. [29] Por lo tanto, el parlamento carecía de quórum para destituir a Reisgys. [30]
Alemania se retiró de la Liga en octubre de 1933 por el rearme y no pudo solicitar directamente a la Liga de Naciones que interviniera. Por lo tanto, Alemania hizo una petición a los firmantes de la Convención, pero estos se demoraron y respondieron sólo enviando notas diplomáticas. [31] Sin embargo, Lituania respondió reemplazando al gobernador Navakas por Kurkauskas y al presidente Reisgys por Brūvelaitis e incluyendo a una mayoría de alemanes en la Dirección. [32] Pero incluso esta Dirección de compromiso enfrentó oposición. [33]
En noviembre de 1935 se celebraron nuevas elecciones al parlamento. Los lituanos, que esperaban generar un impulso prolituano, las retrasaron intencionalmente más allá del período de seis semanas permitido por la Convención. [34] A pesar de los esfuerzos, los candidatos lituanos obtuvieron sólo cinco escaños. Baldžius fue nombrado presidente de la Dirección Panalemana. De hecho, las fuerzas proalemanas controlaban la región. [35] Regresó una relativa estabilidad, mientras que los activistas proalemanes y pronazis aumentaron su influencia. [36] Hicieron campaña para que la región se volviera a unir a Alemania. [37]
Finalmente, a los acusados del caso Neumann-Sass se les conmutaron las sentencias y varios de ellos se presentaron con éxito a las elecciones de diciembre de 1938. Wilhelm Bertuleit , la mano derecha de Neumann, asumió el cargo de presidente de la dirección. [38] Se esperaba que el nuevo parlamento votara a favor de la secesión de Lituania tan pronto como se reuniera en marzo de 1939. Sin embargo, Lituania transfirió "voluntariamente" la región a Alemania tras el ultimátum del 20 de marzo de 1939 . Tras el traslado, la Dirección y el parlamento fueron disueltos.
La Convención describió la estructura organizativa, la competencia y la relación con el gobierno central lituano de las instituciones autónomas: la Dirección, el parlamento local y el gobernador. Esto permitió a la dirección de Viktoras Gailius concluir con la Iglesia Evangélica de la antigua Unión Prusiana el Acuerdo sobre la Iglesia Evangélica del Territorio de Memel ( alemán : Abkommen betr. die evangelische Kirche des Memelgebietes ) el 23 de julio de 1925, en cuanto a la Organización de las congregaciones protestantes. [39] Las congregaciones protestantes en el Territorio de Memel se separaron de la antigua Provincia Eclesiástica Prusiana de Prusia Oriental y formaron la Federación Sinodal Regional del Territorio de Memel ( Landessynodalverband Memelgebiet ) desde entonces, siendo clasificada como provincia eclesiástica directamente subordinada a la Iglesia Suprema Evangélica. Concejo .