La Dirección de Inteligencia Nacional ( DINA ) fue la policía secreta de Chile durante la dictadura de Augusto Pinochet . La DINA ha sido denominada como la " Gestapo de Pinochet ". [1] Establecida en noviembre de 1973 como una unidad de inteligencia del Ejército chileno encabezada por el coronel Manuel Contreras y el subdirector Raúl Iturriaga , la DINA se separó del ejército y se convirtió en una unidad administrativa independiente en junio de 1974 bajo los auspicios del Decreto 521. La DINA existió hasta 1977, después de lo cual pasó a llamarse Central Nacional de Informaciones ( CNI).
En 2008, el Ejército de Chile presentó una lista de 1.097 agentes de la DINA al juez Alejandro Solís. [2]
A pesar de estar bajo la autoridad legal de Pinochet, el agente de la DINA nacido en Estados Unidos Michael Townley describió a Contreras como el verdadero "jefe intelectual" de la DINA. [3] Pedro Espinoza también sirvió como adjunto de Contreras. [3]
En virtud del decreto 521, la DINA tenía la facultad de detener a cualquier persona mientras se declarara el estado de excepción . Este estado administrativo caracterizó casi toda la duración del gobierno de Pinochet. La tortura y la violación de detenidos eran prácticas habituales:
En algunos campos, el sadismo rutinario se llevó a extremos. En Villa Grimaldi , los prisioneros recalcitrantes fueron arrastrados hasta un estacionamiento; luego, los agentes de la DINA utilizaron un automóvil o camión para aplastarles las piernas. Los prisioneros allí recordaron a un joven que fue golpeado con cadenas y dejado morir lentamente por heridas internas. La violación también fue una forma recurrente de abuso. Los oficiales de la DINA sometieron a las prisioneras a formas grotescas de tortura sexual que incluían la inserción de roedores y, como se describe con tacto en el informe de la Comisión, "actos antinaturales con perros". [4]
A partir del 11 de septiembre de 1973, la dictadura militar colaboró con la DINA para censurar canales, periódicos y transmisiones radiales que apoyaban a la Unión Socialista Popular y a sus simpatizantes. Un decreto de la Junta estableció que toda la información pública tendría que ser inspeccionada y revisada por la Junta antes de salir al aire, y un par de días después se creó una "Oficina de Censura" para supervisar todos los medios de comunicación. Muchos periódicos recibieron su trabajo de vuelta tachado con tinta roja.
Mediante coerción, asesinatos y secuestros, los canales de televisión ocultaron la verdad sobre el golpe de Estado, afirmando que se trataba de un plan de los militares de Chile . La DINA prohibió varias cadenas de noticias internacionales por cable para impedir que se publicaran noticias sobre el golpe de Estado forzado por los militares. La Junta convenció a algunas cadenas internacionales de mentir sobre aspectos sociales y políticos de Chile.
La censura irrumpió en viviendas particulares y servicios públicos y el 23 de septiembre de 1973 la DINA envió policías a registrar viviendas e instituciones, buscando pruebas subversivas como libros de Pablo Neruda , artículos sobre ciencias sociales, ciencias políticas, derechos humanos y personas detenidas y quemadas en la Plaza de Armas (Santiago) .
A pesar de responder ante Pinochet, el general Manuel Contreras ejerció una influencia significativa sobre las operaciones de la DINA y se le atribuye la creación del grupo. [5] [3] En su papel como líder de la DINA, y como uno de los confidentes más cercanos de Pinochet, Contreras se convirtió en la segunda persona más poderosa de Chile. [5] En una carta que Michael Townley le escribió a Contreras el 1 de marzo de 1978, Townley, utilizando el alias J. Andreas Wilson, se refirió a él como "Don Manuel" y destacó la autoridad que tenía sobre él. [6] Cuando mencionó el asesinato de Letelier-Moffitt, Townley señaló cómo el influyente líder de la DINA pudo salirse con la suya al no dejar que Pinochet supiera la verdad sobre este caso. [6] [3]
Estados Unidos respaldó y apoyó al Frente Nacionalista Patria y Libertad , que financió y dirigió el primer intento de golpe de Estado contra el régimen de Allende, conocido como el Tanquetazo . La CIA estableció vínculos con la DINA después del exitoso golpe de Estado chileno de 1973. Sin embargo, los lazos se cortaron después del asesinato de Orlando Letelier en Washington DC, con el que el agente de la DINA Michael Townley estaba directamente vinculado y que finalmente llevó a la disolución de la DINA en 1977. En una carta de confesión fechada el 13 de marzo de 1978, Townley afirmó que de hecho llevó a cabo los asesinatos de Letelier y Ronni Moffit en nombre de la DINA y que estaba "siguiendo órdenes del general Contreras". [7] El 21 de septiembre de 1976, Townley actualizó una carta anterior e insinuó que la DINA trabajaba con otras policías secretas del Cono Sur como parte de una red conocida como "Cóndor Rojo", que según él le ayudó en su viaje a los Estados Unidos para reclutar a los asesinos cubanos exiliados estadounidenses que estaban en su equipo de asesinatos que mató a Letelier. [8]
La DINA estuvo involucrada en la Operación Cóndor , así como en la Operación Colombo . En julio de 1976, aparecieron dos revistas en Argentina y Brasil que publicaron los nombres de 119 opositores izquierdistas chilenos , alegando que habían sido asesinados en disputas internas no relacionadas con el régimen de Pinochet. Ambas revistas desaparecieron después de esta única edición. El juez Juan Guzmán Tapia finalmente pidió a los jueces chilenos que levantaran la inmunidad de Pinochet en este caso, llamado "Operación Colombo", después de haber acumulado evidencia de que Pinochet había ordenado a la DINA que plantara esta desinformación, con el fin de encubrir la "desaparición" y asesinato por parte de la policía secreta chilena de esas 119 personas. En septiembre de 2005, la Corte Suprema de Chile ordenó el levantamiento de la inmunidad general de Pinochet frente a los procesos judiciales, con respecto a este caso.
En una carta de confesión que Michael Townley escribió el 14 de marzo de 1978, reconoció ser el principal asesino extranjero de la DINA. [9] Al unirse a la DINA en 1974, Townley lideraría una unidad especial de la DINA llamada “Agrupación Avispa” (el Grupo Avispa), que operaba bajo la Brigada Mulchén de la DINA y estaba “dedicada a la eliminación” de los opositores al régimen de Pinochet. [9]
La DINA trabajó con agentes internacionales, como Michael Townley , quien asesinó al ex ministro chileno Orlando Letelier en Washington DC en 1976, así como al general Carlos Prats en Buenos Aires , Argentina , en 1974. En una carta que discute los planes para el asesinato de Letelier, Townley señaló la fecha planificada -21 de septiembre de 1976- y cómo recibió la orden de asesinato del diputado de Contreras, Pedro Espinoza. [8]
Michael Townley trabajó con Eugenio Berríos en la producción de gas sarín en la década de 1970, en un laboratorio ubicado en una casa propiedad de la DINA en la comuna de Lo Curro, Santiago de Chile . [10] Eugenio Berríos, quien fue asesinado en 1992, [11] también estuvo vinculado con narcotraficantes y agentes de la DEA . [12]
Algunos escritores y periodistas que se opusieron al régimen de derecha realizaron entrevistas clandestinas a personas que sufrieron la vida bajo la DINA. Entre ellos estaba Patricia Politzer , quien documentó las desgarradoras experiencias de quienes sufrieron en Chile.
Uno de los testimonios es el de una madre cuyo hijo, simpatizante de la izquierda, fue víctima de una desaparición forzada en Chile. A pesar de la destitución de Pinochet del poder, ella nunca recibió información alguna sobre el destino de su hijo. Muchos otros desaparecidos o asesinados durante ese período permanecieron sin identificar, lo que ha dejado a miles de familias de simpatizantes de la izquierda que siguen buscando a sus seres queridos en Chile hasta el día de hoy.
La compensación por estas pérdidas fue mínima y los niños sufrieron inmensas penurias. En otra entrevista, Politzer contó la historia de una mujer que sobrevivió a un disparo junto con otros izquierdistas. Subrayó que si hubiera muerto a manos de la DINA, sus hijos habrían quedado desamparados. Estos relatos ponen de relieve la cruel indiferencia que mostraron la DINA y otras agencias que operaban bajo la autoridad de Pinochet, lo que dio lugar a que los niños quedaran huérfanos. El trabajo de Patricia Politzer en "El miedo en Chile" retrata vívidamente las crudas realidades de la vida en Chile durante la era de Pinochet. [13]
La DINA fue reemplazada por la CNI (Central Nacional de Informaciones) en 1977 y Contreras fue reemplazado por el general Odlanier Mena. Para ese momento, la DINA había alcanzado sus objetivos militares: asesinar a la dirección del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) y a los principales dirigentes de la Unidad Popular , la coalición de partidos que había ganado las elecciones de 1970. La disolución de la CNI se produjo en 1990 durante la transición chilena a la democracia .
Tras la caída del régimen de Pinochet, Contreras fue procesado en Chile por crímenes de lesa humanidad mientras dirigía la DINA y condenado a 12 años de cárcel por secuestro encubierto, delito que no había sido amnistiado. Sin embargo, el juez Víctor Montiglio , que había sustituido al juez Juan Guzmán Tapia, le concedió la amnistía en 2005.
Finalmente, el 30 de junio de 2008, Contreras fue condenado a dos cadenas perpetuas, una por el asesinato de Carlos Prats y otra por el asesinato de su esposa, Sofía Cuthbert. También recibió una condena adicional de 20 años por asociación ilícita.
En 1975, Virgilio Paz Romero , un exiliado cubano afiliado a la DINA, visitó Irlanda del Norte y tomó fotografías en secreto de las prisiones administradas por el Servicio Penitenciario de Irlanda del Norte como parte de una misión de la DINA. El gobierno chileno tenía la intención de exhibir públicamente las fotografías en la sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York para desacreditar las críticas británicas sobre los abusos de los derechos humanos en Chile. Sin embargo, las fotografías llegaron demasiado tarde para ser utilizadas por el gobierno chileno y finalmente fueron publicadas en el periódico El Mercurio de Santiago . Townley escribió una carta sin fecha a Pinochet informándole de la misión de Romero, que posteriormente fue interceptada por la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos . [14]
A finales de 2014, en respuesta a una solicitud del presidente del Comité de Servicios Armados del Senado , Carl Levin , el Centro William J. Perry para Estudios Hemisféricos de Defensa , una institución del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) para estudios de defensa y seguridad en el hemisferio occidental , fue puesto bajo investigación por el Inspector General del DoD . La solicitud de Levin fue en respuesta a varios casos de denuncia de irregularidades internas , que alegaban que la institución protegía a sabiendas a un profesor que trabajaba para la DINA, así como la supuesta participación de otros empleados de la institución en el golpe de Estado hondureño de 2009. El senador Patrick Leahy declaró que "[l]os informes de que la NDU contrató a oficiales militares extranjeros con antecedentes de participación en abusos de los derechos humanos, incluida la tortura y los asesinatos extrajudiciales de civiles, son sorprendentes y repulsivos". Leahy había sido previamente autor de la "Ley Leahy", que prohíbe la asistencia estadounidense a personal militar y policial extranjero sospechoso de violar los derechos humanos. [15] [16] [17]