AT&T Sports Networks, LLC ( ATTSN ) fue un grupo de cadenas deportivas regionales en los Estados Unidos que principalmente poseen y operan AT&T Sports Networks (fundada en 2009, como Liberty Sports Holdings , [1] más tarde DirecTV Sports Networks, LLC ). Era propiedad de Warner Bros. Discovery a través de TNT Sports . Cada una de las cadenas transmitía transmisiones regionales de eventos deportivos de varios equipos deportivos profesionales, universitarios y de escuela secundaria (con transmisiones típicamente exclusivas para cada cadena individual, aunque algunas se mostraban en más de una cadena de marca AT&T dentro del área de mercado designada de un equipo en particular).
Además de transmitir programas de revistas, análisis y debates relacionados con los equipos y las conferencias , exclusivos de cada región, la mayoría de las cadenas (con la excepción actual de Space City Home Network ) también transmiten eventos deportivos, documentales y programas de entretenimiento distribuidos a nivel nacional a través de un acuerdo de programación con Bally Sports , que es el sucesor de Fox Sports Networks , un remanente de su antigua propiedad bajo sus anteriores matrices corporativas.
Si bien anteriormente operaban bajo el nombre de FSN, estas cuatro redes se relanzaron bajo la marca Root Sports el 1 de abril de 2011, coincidiendo con el inicio de la temporada regular de las Grandes Ligas de Béisbol . El 14 de julio de 2017, tras la adquisición de DirecTV por parte de AT&T, las redes (además de Root Sports Northwest , ya que es propiedad mayoritaria de los Seattle Mariners y propiedad minoritaria de Warner Bros. Discovery) fueron rebautizadas con el nombre de AT&T SportsNet , coincidiendo con la segunda mitad de la temporada 2017 de las Grandes Ligas de Béisbol . En conjunto, las redes sirven a 13 millones de suscriptores de cable y satélite en 22 estados. [2] Las operaciones de control maestro de AT&T SportsNet tenían su sede en Atlanta , Georgia .
El 24 de febrero de 2023, Warner Bros. Discovery anunció que abandonaría el negocio de RSN. [3] [4] El nombre AT&T SportsNet dejó de usarse a partir del 21 de octubre de 2023. SportsNet Pittsburgh sucedió a la filial de Pittsburgh de la red y Space City Home Network sucedió a AT&T SportsNet Southwest. SportsNet Rocky Mountain despidió a todos sus empleados y cerró efectivamente el 6 de octubre de 2023.
El 22 de diciembre de 2006, Liberty Media adquirió cuatro cadenas regionales de Fox Sports (FSN Utah, FSN Pittsburgh, FSN Northwest y FSN Rocky Mountain) como parte de un acuerdo con News Corporation , que intercambió las cadenas y su participación controladora del 38,5% en el proveedor de satélite DirecTV por 550 millones de dólares en efectivo y acciones, a cambio de la participación del 16,3% en News Corporation que había sido propiedad de Liberty. [5] [6] Estas tres filiales de FSN pasaron a formar parte de la división Liberty Entertainment, que también poseía una participación en Game Show Network .
El 4 de mayo de 2009, DirecTV Group Inc. anunció que se convertiría en parte de Liberty Entertainment y escindiría ciertas propiedades en una empresa separada bajo el nombre de DirecTV, en un acuerdo en el que Liberty aumentaría su participación en DirecTV de un 48% minoritario a un 54% controlador, mientras que el propietario de Liberty, John Malone, y su familia poseerían una participación del 24%. DirecTV operaría entonces las cuatro redes afiliadas a FSN adquiridas a través de DirecTV Sports Networks, [7] una nueva división formada el 19 de noviembre de 2009, una vez completada la escisión. [8] [9]
En diciembre de 2010, DirecTV anunció que cambiaría el nombre de sus filiales de FSN bajo la marca "Root Sports". La nueva marca se creó para enfatizar las conexiones entre la cadena y los fanáticos que apoyan apasionadamente (o "alientan") a sus equipos locales. Las cadenas tendrían, según Mark Shuken, presidente y director ejecutivo de DirecTV Sports Networks en ese momento, una "mentalidad" que "nos permite pasar de simplemente cubrir equipos y juegos a brindar una experiencia inmersiva como fanático y para el fanático". [10] La introducción de Root Sports también tenía la intención de significar una forma de independencia de FSN; sin embargo, las cadenas de Root Sports mantendrán sus afiliaciones actuales con el grupo a través de un acuerdo de programación. [11] [12] La marca Root Sports se introdujo gradualmente en las redes durante el primer trimestre de 2011 y reemplazó oficialmente la marca FSN de los canales (FSN Pittsburgh, FSN Northwest, FSN Rocky Mountain y FSN Utah) el 1 de abril de 2011. El lanzamiento de Root Sports coincidió con el fin de semana inaugural de la temporada 2011 de las Grandes Ligas de Béisbol , ya que Root Sports posee los derechos de transmisión de todos los equipos de la MLB en sus respectivas regiones. [10]
El 6 de agosto de 2014, DirecTV y AT&T (que estaba en proceso de adquirir DirecTV) adquirieron Comcast SportsNet Houston (a la que anteriormente se le había concedido una colocación de protección por bancarrota del Capítulo 11 a través de una petición involuntaria presentada por Comcast y NBCUniversal en septiembre de 2013 [13] ) como una empresa conjunta 60/40 (con DirecTV como propietario mayoritario). Posteriormente, la red fue rebautizada como Root Sports Southwest el 17 de noviembre de 2014, [14] [15] [16] [17] convirtiéndose en la primera red Root Sports en no ser una afiliada rebautizada de Fox Sports Networks.
En abril de 2016, tras la finalización de la adquisición de DirecTV por parte de AT&T, DirecTV Sports Networks cambió su nombre a AT&T Sports Networks. Tras este anuncio, los canales comenzaron a restar importancia a la marca Root Sports reemplazando sus logotipos con un logotipo de AT&T Sports Networks, restringiendo la marca Root Sports solo a la identificación de la estación . [18] Tres de los canales cambiaron su nombre a AT&T SportsNet el 14 de julio de 2017, introduciendo nuevos logotipos y gráficos al aire. Root Sports Northwest adoptó los nuevos gráficos de AT&T SportsNet, [19] pero permanece bajo la marca Root Sports; es la única red del grupo que no es propiedad mayoritaria de AT&T. [20] [21]
Tras la adquisición de Time Warner por parte de AT&T en 2018, AT&T SportsNet se trasladó a la división WarnerMedia News & Sports en marzo de 2019, junto con la unidad deportiva nacional existente de Time Warner, Turner Sports . [22]
En febrero de 2020, el New York Post informó que AT&T había abandonado un plan para deshacerse de los canales, después de recibir solo ofertas superiores a $ 500 millones (en lugar de la valoración de $ 1 mil millones que esperaba). [23] En mayo de 2021, se anunció que AT&T, en cambio, desinvertiría la totalidad de WarnerMedia y la aportaría a una empresa conjunta con Discovery Inc. , formando una nueva empresa anunciada más tarde como Warner Bros. Discovery . [24] [25] Discovery anunció el 7 de abril de 2022 que Patrick Crumb, presidente de AT&T Sports Networks, reportaría al aún no nombrado presidente de Warner Bros. Discovery Sports; Jeff Zucker dejó la empresa una vez completada la fusión, pero su sucesor Chris Licht solo supervisará CNN. [26] La fusión se completó al día siguiente. [25] Durante este tiempo hasta el cierre, las redes licenciaron la marca y el logotipo de AT&T.
El 24 de febrero de 2023, Warner Bros. Discovery anunció que abandonaría el negocio de RSN. La compañía también envió mensajes a los equipos con los que tiene acuerdos, notificándoles que tenían hasta el 31 de marzo para llegar a un acuerdo para recuperar sus derechos o adquirir las cadenas. Si no se llegaba a ningún acuerdo antes de la fecha límite, Warner Bros. Discovery declaró que los canales entrarían en liquidación por bancarrota del Capítulo 7. Los equipos que tienen acuerdos con Root Sports Northwest no se ven afectados porque ese canal ya es propiedad mayoritaria de los Seattle Mariners . [3] [4] [27]
A pesar de que la fecha límite del 31 de marzo pasó, los Houston Astros y los Houston Rockets continuaron negociando para hacerse cargo de AT&T SportsNet Southwest de Warner Bros. Discovery, [28] mientras que la Major League Baseball continuó negociando un acuerdo para mantener todas las RSN operativas hasta el final de la temporada 2023 de la MLB. [29] Mientras tanto, los Vegas Golden Knights y Utah Jazz firmaron acuerdos para pasar de AT&T SportsNet Rocky Mountain a la televisión por aire en sus mercados locales. [30] [31] Luego, el 28 de agosto, John Ourand del Sports Business Journal informó que Fenway Sports Group , propietarios controladores de los Pittsburgh Penguins , se haría cargo de AT&T SportsNet Pittsburgh ; [32] Tres días después, Fenway y los Penguins anunciaron que AT&T SportsNet Pittsburgh cambiaría su nombre a SportsNet Pittsburgh el 2 de octubre. [33] También se informó que los Pittsburgh Pirates y los Colorado Rockies estaban considerando si asignar sus derechos de transmisión local a Major League Baseball, o firmar acuerdos con SportsNet Pittsburgh o Altitude Sports and Entertainment respectivamente. [32] El 29 de septiembre, los Astros y los Rockets anunciaron que habían cerrado el trato para adquirir AT&T SportsNet Southwest, y luego cambiaron el nombre del canal a Space City Home Network el 3 de octubre. [34] El 6 de octubre, todos los empleados de tiempo completo de AT&T SportsNet Rocky Mountain fueron despedidos, y esa red cerró el 21 de octubre, antes de su fecha límite del 31 de diciembre. [35] Sin embargo, SportsNet Rocky Mountain seguiría al aire hasta esa fecha final designada, y los últimos 2 meses del canal en el aire transmitirían algunos programas deportivos nacionales y sindicados , incluidos algunos programas de SSN Sports, Sports Stars of Tomorrow y el World Poker Tour , entre otros.
En diciembre de ese año, el Seattle Times informó que los Mariners adquirirían el control total de Root Sports a principios de 2024. [36]
Actualmente, AT&T SportsNet Pittsburgh, AT&T SportsNet Southwest y ROOT Sports Northwest mantienen transmisiones alternativas (o de desbordamiento) bajo la marca AT&T SportsNet Plus o ROOT Sports Plus (con el nombre regional de la red como sufijo antes del título "Plus") para la transmisión de dos o más eventos que involucran a equipos que las respectivas redes tienen los derechos de transmisión. Estas transmisiones de desbordamiento están disponibles a través de proveedores de cable digital , telecomunicaciones y satélite en sus mercados locales, que pueden proporcionar programación alternativa cuando no se utilizan para transmitir transmisiones de juegos programados en conflicto.
Desde 2017, la transmisión de AT&T SportsNet está disponible para los suscriptores autenticados de TV Everywhere . AT&T SportsNet Southwest se agregará a FuboTV a partir del 11 de febrero de 2019, convirtiéndose en el primer servicio de transmisión por Internet en ofrecer cualquier canal de AT&T SportsNet [39]
