Diplasterias brucei es una especie de estrella de mar de la familia Asteriidae . [1] Se encuentra en el Océano Pacífico y el Océano Austral. Es un depredador y carroñero y es inusual entre las estrellas de mar porque cría a sus crías. [2]
Diplasterias brucei suele tener cinco brazos, pero en las cercanías de Georgia del Sur es común una forma de seis brazos. Esta estrella de mar varía en color desde un verde azulado pálido hasta un tono amarillento o naranja. El tamaño máximo es de unos 25 cm (10 pulgadas) de ancho. [3]
Diplasterias brucei se encuentra en el Océano Pacífico y el Océano Austral. En la Antártida, la especie se encuentra en el fondo marino de la Península Antártica y en la Antártida Oriental , a profundidades de hasta aproximadamente 725 m (2400 pies). [3]
Diplasterias brucei es uno de los animales más conspicuos en la zona a más de 33 m (110 pies), que es el límite inferior para la formación de hielo en las anclas . Esta zona se caracteriza por una capa de espículas de esponjas y conchas de moluscos muertos de un metro o más de espesor, envueltas en esponjas vivas . Esta matriz es un ambiente biodiverso rico en anémonas de mar , gusanos poliquetos , hidroides , briozoos y moluscos. El molusco bivalvo Limatula hodgsoni es particularmente común y también hay grandes cantidades de pequeños moluscos gasterópodos de los géneros Onoba y Margarella . [4]
Las estrellas de mar Acodontaster conspicuus , Acodontaster hodgsoni , Odontaster meridionalis y Perknaster fuscus se alimentan de las esponjas, mientras que Odontaster validus se alimenta principalmente de carroñeros , y D. brucei y el gasterópodo Trophonella longstaffi se alimentan del bivalvo L. hodgsoni . [4] D. brucei se alimenta principalmente de moluscos , pero no parece comer esponjas como lo hacen muchas otras estrellas de mar. A veces es presa de la anémona de mar Urticinopsis antarctica . La hembra cría los embriones en desarrollo de esta especie hasta que se convierten en estrellas de mar juveniles. [3]
La estrella de mar O. validus es un depredador omnívoro y carroñero en aguas antárticas, una especie clave que se alimenta de casi cualquier cosa orgánica con la que entra en contacto, incluidas otras especies de estrellas de mar. [5] Sin embargo, O validus evita los embriones incubados de D. brucei , que contienen metabolitos secundarios que actúan como disuasivo. Esto es de importancia en una especie que tarda mucho en desarrollarse en las frías aguas en las que habita. [2]