Diospyros nigra , el zapote negro , es una especie de caqui . Los nombres comunes incluyen fruta de pudín de chocolate , jabonosa negra y (en español ) zapote prieto . El árbol frutal tropical es originario de México, Centroamérica y Colombia. [1] El nombre común zapote se refiere a cualquier fruta blanda y comestible. El zapote negro no está relacionado con el zapote blanco ni con el zapote mamey . El género Diospyros tiene muchas otras especies de árboles frutales además de los caquis y el zapote negro.
La etimología de Diospyros es "fruto divino". Deriva de las palabras griegas "dios" y "pyron". Hay múltiples significados, incluidos "pera de Dios", "trigo de Zeus" y "fuego de Júpiter". [3]
Los árboles maduros pueden crecer hasta más de 25 m (82 pies) de altura y son de hoja perenne . Es sensible a las heladas pero puede tolerar heladas ligeras. Las hojas son elípticas-oblongas, afiladas en ambos extremos, de color verde oscuro, brillantes y de 10 a 30 cm (3,9 a 11,8 pulgadas) de largo. Algunos árboles sólo producen flores masculinas. Otros tienen flores masculinas y femeninas, aunque algunas de ellas son autoincompatibles. [4] [5] La fructificación tarda entre 3 y 4 años desde la semilla y los árboles son muy productivos. [ cita necesaria ]
El fruto del zapote negro es parecido al tomate y mide de 5 a 10 cm (2,0 a 3,9 pulgadas) de diámetro, con una piel no comestible que cambia de oliva a un color amarillo verdoso intenso cuando está maduro y una pulpa que es blanca y no comestible cuando está inmadura, pero asume un sabor, color y textura a menudo comparados con el pudín de chocolate cuando está maduro. Las frutas suelen contener semillas, hasta un máximo de 12. [5] La textura se ha comparado con la de una papaya. La fruta madura puede tener "el sabor y la consistencia del pudín de chocolate". [6]
Los frutos inmaduros son astringentes, cáusticos, amargos, irritantes y se han utilizado como veneno para peces en Filipinas. [4]
La propagación suele realizarse a partir de semillas, que pueden conservar la viabilidad durante varios meses y requieren alrededor de 30 días para germinar. [4] Sin embargo, algunos árboles no tienen semillas y pueden propagarse mediante acodos aéreos o brotación en escudo . [ cita necesaria ]
Los árboles de zapote negro normalmente se encuentran por debajo de los 600 metros, pero no son exigentes con el suelo y pueden tolerar heladas ligeras. Son sensibles a la sequía y requieren riego en zonas secas, pero son bastante tolerantes a las inundaciones. El árbol crece bastante lentamente durante los primeros 3 a 4 años, tal vez sólo 1 pie por año durante los primeros años. [4] Más tarde, sin embargo, crece mucho más rápidamente. Los árboles deben estar espaciados entre 10 y 12 m (alrededor de 32 a 39 pies). [5]
Requisitos de crecimiento: plena luz solar, crece mejor en la mayoría de los suelos bien drenados (a base de arena y piedra caliza) y suelos con un pH alto (5,5-7,0), los árboles maduros pueden tolerar temperaturas de 28-30 grados F y los árboles jóvenes pueden morir a 23 grados. Temperaturas F.
La polinización se realiza mediante insectos, pero algunas variedades son autoincompatibles, lo que significa que requieren polinización cruzada. [7]
La variedad de tamaños de los árboles y la vellosidad de las hojas; tamaño, forma, semillas, color de la pulpa y dulzor de la fruta; y el momento de la fructificación sugieren que existe una considerable variabilidad genética. Se han realizado y propagado selecciones en Filipinas, Australia y Florida, EE. UU. [8]
Existen cultivares sin semillas, como 'Cuevas'. [ cita necesaria ]
'Bernicker' (también 'Bernecker') es un productor prolífico de frutos casi esféricos, de tamaño mediano a grande, con pocas semillas y de calidad superior. [5] [8] [9] [10]
'Mossman' tiene frutos muy grandes, redondos, de sabor medio, con alto contenido de pulpa y pocas semillas, y es capaz de producir hasta 450 kg por árbol. [9] [10]
'Maher' tiene frutos muy grandes, aplanados, de buena a muy buena calidad y con pocas semillas. Es conocido únicamente entre los cultivares por ser un árbol pequeño pero prolífico (hasta 4 metros). [5] [8] [9] [10]
'Ricks Late' se originó en Nueva Gales del Sur, Australia, y produce cosechas abundantes y tardías con excelente calidad. [9] [10]
'Superb' es una selección del norte de Queensland que produce grandes cantidades de frutos pequeños de excelente calidad que pueden carecer completamente de semillas si no se polinizan de forma cruzada. [9] [10]
El 'cóctel' se describe como de excelente sabor. [9]
'Mérida' (también 'Reineke' o 'Reinecke') lleva el nombre del origen de su semilla. Produce 70 kg o más de frutos muy dulces, de tamaño pequeño a mediano y de muy buena calidad, con 5 a 10 semillas, y comienza entre 6 y 8 semanas antes que otras variedades (noviembre en Florida). [8] [9] [11]
'Manilla' y 'Valesca' tienen pocas semillas. [8]
