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Dinofelis

Dinofelis es un género extinto de machairodontino (felino dientes de sable), generalmente clasificado en la tribu Metailurini . Estaba muy extendido en Europa , Asia , África y América del Norte desde hace 5 millones hasta aproximadamente 1,2 millones de años (desde principios del Plioceno hasta principios del Pleistoceno ). Los fósiles muy similares a Dinofelis de Lothagam se remontan a hace unos 8 millones de años, en el Mioceno tardío . [1] [2] [3]

Descubrimiento y denominación

El género Dinofelis fue nombrado originalmente por Otto Zdansky en 1924 para la especie Dinofelis abeli . [1]

Se nombraron otras especies fósiles, incluidas Felis diastemata y Meganthereon barlowi , que luego se transfirieron al género Therailurus , que a su vez se consideró más tarde un sinónimo menor de Dinofelis . [1]

En 2001, los paleontólogos Lars Werdelin y Margaret E. Lewis publicaron una revisión exhaustiva del género , que incluía la mención de las especies Langebaanweg y Lothagam, que entonces no tenían nombre, y la designación de una nueva especie, Dinofelis aronoki ; el epíteto de la especie proviene de la frase arono ki que, en el idioma de los habitantes del este de Turkana, significa "fue terrible". La revisión también señaló seis conjuntos diferentes de restos que se podían atribuir a Dinofelis , pero que eran demasiado fragmentarios para asignarlos a una sola especie. [1]

Otra especie sin nombre (de nuevo debido a la fragmentación del material) fue descrita en 2021 basándose en fósiles de un yacimiento del Plioceno-Pleistoceno en el norte de África. [3]

En 2023, la especie Langebaanweg fue descrita como Dinofelis werdelini ; el epíteto específico honró a Lars Werdelin. A la especie recién nombrada se le asignaron un holotipo, un paratipo y otros nueve especímenes de material craneal fragmentario (algunos de los cuales habían sido referidos previamente a otras especies). [4]

Descripción

Este género variaba en tamaño, con un rango de tamaños similar al de Panthera . En un estudio, la masa corporal de Dinofelis se estimó en 149 kg (330 lb), aunque también existían especies con dimensiones similares a los linces grandes o los pumas pequeños. [5] [3]

Los caninos de Dinofelis son más largos y aplanados que los de los felinos modernos , pero menos que los de otros dientes de sable [ cita requerida ] . Si bien los caninos inferiores son robustos, los dientes de las mejillas no son tan robustos como los de la mayoría de los grandes felinos modernos. [6]

Dinofelis werdelini era un machairodontino de tamaño mediano, aproximadamente del tamaño de un jaguar grande, con caninos superiores robustos y dientes de mejillas relativamente pequeños. [4]

Clasificación

El estatus filogenético de Dinofelis dentro de Machairodontinae ha sido difícil de determinar históricamente, y se han propuesto varias posiciones dentro de Felidae para el género. [7] Se ha recuperado comúnmente como perteneciente a la tribu Metailurini , [1] [3] aunque un análisis reciente cuestionó la monofilia de Metailurini, colocando a Dinofelis como un taxón hermano de Rhizosmilodon . [8]

Actualmente se aceptan varias especies en el género: [1]

Se considera que los fósiles adicionales de Lothagam (específicamente la Formación Nawata y el Miembro Apak de la Formación Nachukui) representan otra especie sin nombre; una más pequeña y más primitiva que otras especies conocidas. [1]

Una revisión importante de Dinofelis realizada por Werdelin et al. en 2001 produjo un cladograma de sus especies: [1]

El artículo de 2023 que nombró a D. werdelini encontró que era hermana de un clado formado por D. cristatus , D. petteri , D. piveteaui y D. barlowi , pero no lo probó contra el resto del género. [4]

Posición de Dinofelis entre los Metailurini según un análisis filogenético de 2018: [10]

Paleobiología

El análisis morfométrico de especímenes de Dinofelis de Olduvai Gorge sugiere que el felino era más adecuado para hábitats mixtos que para pastizales abiertos o bosques cerrados. [11]

El análisis de las proporciones de isótopos de carbono en especímenes de Swartkrans indica que Dinofelis cazaba preferentemente animales de pastoreo. Los principales depredadores de los homínidos en el entorno en ese momento eran probablemente los leopardos y su compañero machairodont Megantereon , cuyas proporciones de isótopos de carbono mostraban más indicios de caza de homínidos. [12] [13]

Varios yacimientos de Sudáfrica parecen mostrar que Dinofelis pudo haber cazado y matado a Australopithecus africanus , ya que los hallazgos mezclan restos fosilizados de Dinofelis , homínidos y otros grandes animales contemporáneos [ cita requerida ] . En Sudáfrica, se han encontrado restos de Dinofelis cerca de cráneos fósiles de Paranthropus , algunos con agujeros caninos espaciados con precisión en sus cráneos, por lo que es posible que Dinofelis también cazara a homínidos robustos. Sin embargo, esto puede haber sido poco común, ya que las proporciones de isótopos de carbono lo contradicen. [12]

Se cree que la desaparición gradual de su entorno forestal puede haber contribuido a la extinción de Dinofelis al comienzo de la edad de hielo [ cita requerida ] .

Referencias

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Dinofelis .
  1. ^ abcdefgh Werdelin, Lars y Lewis, Margaret E. (2001), "Una revisión del género Dinofelis (Mammalia, Felidae)", Revista Zoológica de la Sociedad Linneana , 132 (2): 147–258, doi : 10.1006/zjls.2000.0260
  2. ^ Antón, Mauricio (2013). Dientes de sable .
  3. ^ abcd Madurell-Malapeira, Joan; Rodríguez-Hidalgo, Antonio; Aouraghe, Hassan; Haddoumi, Hamid; Lucenti, Saverio Bartolini; Oujaa, Aïcha; Saladié, Palmira; Bengamra, dijo; Marín, Juan; Souhir, Mohamed; Farkouch, Mourad; Mhamdi, Hicham; Aissa, Al Mahdi; Werdelin, Lars; Chacón, M. Gema; Sala-Ramos, Robert (2021). "Primer Dinofelis de pequeño tamaño: evidencia del Plio-Pleistoceno del norte de África". Reseñas de ciencias cuaternarias . 265 . Código Bib : 2021QSRv..26507028M. doi :10.1016/j.quascirev.2021.107028. S2CID  237702164.
  4. ^ abcd Jiangzuo, Qigao; Rabe, Caitlin; Abella, Juan; Govender, Romala; Valenciano, Alberto (2023). "El gremio de dientes de sable de Langebaanweg revela un punto clave evolutivo del Plioceno africano para los dientes de sable (Carnivora; Felidae)". iScience . 26 (8): 107212. Bibcode :2023iSci...26j7212J. doi : 10.1016/j.isci.2023.107212 . PMC 10440717 . PMID  37609637. 
  5. ^ Legendre, Serge y Roth, Claudia (1988), "Correlación del tamaño de los dientes de los carnívoros y el peso corporal en los carnívoros recientes (Mammalia)", Historical Biology , 1 (1): 85–98, Bibcode :1988HBio....1...85L, doi :10.1080/08912968809386468
  6. ^ Turner, Alan; Antón, Mauricio (1997). Los grandes felinos y sus parientes fósiles . Nueva York: Columbia University Press. pp. 41–43. ISBN 0-231-10228-3.
  7. ^ Potapova, EG; Lavrov, AV (2015). "Morfología de la región auditiva del cráneo en Dinofelis sp. (Felidae, Canivora)". Revista Paleontológica . 49 (2): 190–199. Código Bibliográfico :2015PalJ...49..190P. doi :10.1134/S0031030115020082. S2CID  83550140.
  8. ^ Jiangzuo, Qigao; Werdelin, Lars; Sun, Yuanlin (15 de mayo de 2022). "Un gato dientes de sable enano (Felidae: Machairodontinae) de Shanxi, China, y la filogenia de la tribu dientes de sable Machairodontini". Quaternary Science Reviews . 284 : 107517. Bibcode :2022QSRv..28407517J. doi :10.1016/j.quascirev.2022.107517. ISSN  0277-3791.
  9. ^ GE Meade (1945). "La fauna de Blanco". Publicación de la Universidad de Texas . 4401 : 509–556.
  10. ^ Piras, Paolo; Silvestro, Daniele; Carotenuto, Francesco; Castiglione, Silvia; Kotsakis, Anastasios; Maiorino, Leonardo; Melchionna, Marina; Mondanaro, Alessandro; Sansalone, Gabriele; Serio, Carmela; Vero, Verónica Anna; Raia, Pasquale (2018). "Evolución de la mandíbula dientes de sable: una especialización ecomorfológica mortal". Paleogeografía, Paleoclimatología, Paleoecología . 496 : 166-174. Código Bib : 2018PPP...496..166P. doi :10.1016/j.palaeo.2018.01.034. hdl : 2158/1268434 .
  11. ^ Meloro, Carlo; Elton, Sarah; Louys, Julien; Bishop, Laura C.; Ditchfield, Peter (18 de marzo de 2013). "Gatos en el bosque: predicción de adaptaciones del hábitat a partir de la morfometría del húmero en félidos (carnívoros) actuales y fósiles". Paleobiología . 39 (3): 323–344. Bibcode :2013Pbio...39..323M. doi :10.1666/12001. ISSN  0094-8373 . Consultado el 21 de enero de 2024 – vía Cambridge Core.
  12. ^ ab "Dinofelis: ¿cazador de homínidos o felino incomprendido?". www.maropeng.co.za .
  13. ^ Lee-Thorp, Julia; Thackeray, J. Francis; van der Merwe, Nikolaas (2000). "Los cazadores y los cazados revisitados". Revista de evolución humana . 39 (6): 565–576. Bibcode :2000JHumE..39..565L. doi :10.1006/jhev.2000.0436. ISSN  0047-2484. PMID  11102267.