Moondyne es una novela de 1879 de John Boyle O'Reilly . Está basada libremente en la vida de Moondyne Joe, un convicto fugitivo y bandido de Australia Occidental . Se cree que es la primera novela de ficción ambientada en Australia Occidental. En 1913, el director de cine de Melbourne, WJ Lincoln, hizo una película muda con el mismo nombre.
O'Reilly fue un revolucionario feniano que fue deportado como convicto a Australia Occidental. Durante su estancia en el sistema penal de Australia Occidental. Después de trece meses en Australia Occidental, O'Reilly escapó de la colonia a bordo del barco ballenero estadounidense Gazelle . Llegó a Estados Unidos en 1869 y se instaló en Boston , donde se estableció como un respetado periodista, editor de periódico, novelista y poeta, y más tarde ayudó a orquestar el rescate de Catalpa en 1876 de seis convictos fenianos de Australia Occidental.
En 1868, cuando O'Reilly estaba destinado en Bunbury, empezó a oír hablar de las hazañas del convicto Joseph Bolitho Johns, también conocido como Moondyne Joe , que en aquel momento seguía prófugo de las autoridades tras escapar de la prisión de Fremantle en 1867. Se rumorea que la posterior fuga de O'Reilly en 1869 se debió en parte a la inspiración que le habían dado las historias de fuga de Johns. Una semana después de que O'Reilly se fugara de su campo de prisioneros en febrero de 1869, Johns fue capturado en las bodegas de Houghton Winery en Perth, y fue enviado de nuevo a prisión, pero le dieron un permiso de salida en 1871.
En la época en que O'Reilly publicó Moondyne, Johns acababa de casarse con Louisa Hearn en Fremantle y estaba buscando oro cerca de Southern Cross . Es probable que nunca supiera durante el resto de su vida que él era la principal inspiración de la novela.
La novela Moondyne apareció originalmente como serial en el periódico de O'Reilly, The Pilot , en 1878, bajo el título Moondyne Joe . Aplaudida por los críticos, fue publicada y republicada bajo diversos títulos, entre ellos:
Moondyne Joe es un convicto que escapa después de ser víctima y maltratado por un sistema penal cruel. Mientras está prófugo, se hace amigo de una tribu de aborígenes que comparten con él su secreto sobre una enorme mina de oro. Joe usa su nueva riqueza para regresar a Inglaterra y convertirse en un respetado humanitario bajo el nombre falso de Wyville. Reconocido por poseer experiencia en reforma penal, finalmente es enviado de regreso a Australia Occidental para ayudar a reformar el sistema penal de la colonia. En el transcurso de esto, se involucra en varias subtramas, incluido el caso de una joven llamada Alice Walmsley que ha sido condenada injustamente por asesinar a su propio hijo. Wyville/Moondyne logra salvar a Alice de un encarcelamiento falso, ayuda a reformar el sistema penal de Australia Occidental y logra una serie de otros fines admirables antes de morir tratando de salvar a Alice y Sheridan de los incendios forestales.
En 2019, se celebró un festival en Fremantle para conmemorar el 150 aniversario de la fuga de O'Reilly titulado Moondyne Walk , donde una serie de lectores diferentes leerían un capítulo de la novela . La lista de lectores incluía al ex primer ministro de Australia Occidental Peter Dowding , la epidemióloga Fiona Stanley , el autor y periodista Peter FitzSimons y el actor Peter Rowsthorn. [3]
