Dimitar Ivanov Berbatov ( en búlgaro : Димитър Иванов Бербатов ; nacido el 30 de enero de 1981) [3] es un exfutbolista profesional búlgaro que jugaba como delantero . Conocido por su técnica y control del balón, Berbatov es considerado uno de los mejores jugadores búlgaros de todos los tiempos. [5] Fue capitán de la selección nacional de Bulgaria de 2006 a 2010 y es el máximo goleador de la nación.
Nacido en Blagoevgrad , Berbatov comenzó en el club de su ciudad natal, el Pirin, antes de unirse al CSKA Sofia cuando tenía 17 años en 1998. [6] Fue fichado por el Bayer Leverkusen de Alemania en enero de 2001 y jugó su primera final de la Liga de Campeones 18 meses después, entrando como suplente en la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2002 , que el Leverkusen perdió 2-1 ante el Real Madrid .
Después de cinco años y medio con el Leverkusen, se unió al club inglés Tottenham Hotspur en julio de 2006, donde pasó dos años antes de mudarse al Manchester United . Jugó en su segunda final de la Liga de Campeones en 2009 , durante la derrota de su equipo por 2-0 contra el Barcelona . Después de cuatro temporadas con el United, durante las cuales ganó dos títulos de la Premier League en 2008-09 y 2010-11 , así como la Bota de Oro de la Premier League en 2010-11, se unió al Fulham en agosto de 2012. Tuvo períodos posteriores en Francia con el Mónaco , Grecia con el PAOK y la India con Kerala Blasters , antes de retirarse en 2019.
Berbatov hizo su debut con Bulgaria el 17 de noviembre de 1999, a los 18 años. [7] [8] Representó a Bulgaria en la Eurocopa 2004, que fue el único torneo importante en el que jugó para su país, debido a que el equipo no logró clasificarse para otros torneos. [9] Berbatov fue capitán del equipo desde 2006 hasta mayo de 2010, [10] cuando anunció su retiro del fútbol internacional, dejando su cuenta para Bulgaria en 48 goles en 78 partidos. [11] Ganó el Futbolista Búlgaro del Año un récord de siete veces, superando el número de victorias de Hristo Stoichkov .
Berbatov nació el 30 de enero de 1981 en Blagoevgrad, hijo de Ivan Berbatov y Margarita Berbatova, ambos deportistas profesionales: Ivan era futbolista en el Pirin y el CSKA Sofia , [6] mientras que Margarita era jugadora de balonmano . [12] Su padre y su madre trabajaron en una fábrica de tabaco y en la enfermería, respectivamente, después de sus carreras deportivas; durante las penurias de los últimos años del comunismo en Bulgaria , Berbatov no tenía un balón de fútbol y tuvo que practicar con un balón de baloncesto o una vejiga de cerdo. [13] Al crecer, Berbatov apoyó al club italiano Milán , y se inspiró en Marco van Basten , su famoso delantero holandés. También idolatraba al delantero de Inglaterra y del Newcastle United Alan Shearer . [14]
Berbatov comenzó su carrera juvenil en el club de su ciudad natal, Pirin , donde se descubrió su talento y marcó 77 goles para su equipo de reserva en 92 apariciones. Berbatov se unió al equipo juvenil del antiguo club de su padre, el CSKA de Sofía , después de ser descubierto por el cazatalentos y entrenador Dimitar Penev en 1998. [15] Firmó su primer contrato profesional con el club e hizo su debut durante la temporada 1998-99, a la edad de 18 años. Ganó la Copa de Bulgaria con el CSKA al final de esa temporada. El primer partido de Berbatov en Europa llegó en septiembre de 1999, en una derrota por 2-0 contra el equipo de su infancia, el Newcastle United; [16] [17] Fue durante esa temporada, 1999-2000, que comenzó a hacerse un nombre, anotando 14 goles en 27 partidos de liga . [18] El 24 de agosto de 2000, Berbatov anotó cinco goles en la victoria en casa por 8-0 sobre el Constructorul Chișinău en un partido de la primera ronda de clasificación para la Copa de la UEFA , convirtiéndose en el único jugador del CSKA Sofia en lograr esta hazaña en un solo partido en los torneos europeos. [19] Berbatov casi fichó por el equipo italiano Lecce en junio de 2000, incluso pasó un examen médico antes de que el movimiento fracasara en el último minuto. [20]
Una racha de nueve goles en once partidos durante la primera mitad de la temporada 2000-01 fue suficiente para persuadir al club alemán Bayer Leverkusen a pagar 1,3 millones de euros para firmar un contrato de cuatro años con Berbatov el 1 de enero de 2001. [21] Berbatov jugó para el equipo de reserva del club en la Oberliga Nordrhein al principio, y anotó seis goles en siete apariciones antes de ser ascendido al primer equipo. [22] Hizo su debut con el equipo en una victoria amistosa de pretemporada por 4-3 contra el DC United , anotando un triplete. [23] Su debut en la liga para el primer equipo se produjo el 10 de febrero de 2001, reemplazando a Ulf Kirsten en una victoria por 4-1 contra el 1. FC Köln . [24] Berbatov se encontró siendo utilizado como sustituto por el entrenador Berti Vogts , haciendo seis apariciones y sin marcar goles mientras el Leverkusen terminaba cuarto y se clasificaba para la Liga de Campeones de la UEFA de la temporada siguiente . [22]
Durante la siguiente temporada, Berbatov anotó 16 goles e hizo importantes contribuciones a la campaña de la Liga de Campeones del club, [25] [26] anotando en una victoria por 4-2 sobre el club inglés Liverpool en los cuartos de final cuando el Leverkusen finalmente llegó a la final. [27] En la final , contra el Real Madrid , Berbatov entró como sustituto de Thomas Brdarić después de 38 minutos antes de que el Leverkusen perdiera 2-1. [28] El Leverkusen también terminó como subcampeón en la Bundesliga detrás del Borussia Dortmund , [29] y perdió la final de la DFB-Pokal por 4-2 ante el Schalke 04 , [30] [31] completando así un inusual triplete de subcampeonatos. [32] Berbatov estableció su lugar como el delantero titular durante la siguiente temporada, 2002-03, y anotó el gol de su equipo contra el Manchester United el 24 de septiembre de 2002, durante una derrota por 2-1 para el Leverkusen. [33] Marcó 16 goles en 24 apariciones en la liga durante la temporada 2003-04, [25] antes de que las dos temporadas siguientes vieran al búlgaro dar a conocer su talento al anotar 46 goles en la liga durante las dos temporadas y cinco veces en la Liga de Campeones 2004-05 . Durante este tiempo, estuvo vinculado con numerosos clubes extranjeros, incluidos Celtic , Atlético de Madrid y Liverpool. [34] [35] [36]
El Tottenham Hotspur llegó a un acuerdo con el Bayer Leverkusen para el traspaso de Berbatov en mayo de 2006; [37] [38] la tarifa de 16 millones de euros ( 10,9 millones de libras esterlinas ) lo convirtió en el futbolista búlgaro más caro de la historia. [39] [40] Después de que se le concediera un permiso de trabajo británico, la transferencia se completó el 1 de julio de 2006. [41] Después de que el Tottenham perdiera 2-0 ante el Bolton Wanderers en el primer partido de liga de Berbatov en Inglaterra el 19 de agosto de 2006, [42] marcó su primer gol para los Spurs tres días después en una victoria en casa por 2-0 contra el Sheffield United . [43]
Los siete goles de Berbatov en ocho partidos europeos durante su temporada de debut con el Tottenham ayudaron al club a asegurar el primer puesto durante la fase de grupos de la Copa de la UEFA , [44] [45] [46] haciendo su tercer debut europeo en octubre de 2006, anotando un gol durante una victoria por 2-0 contra el Beşiktaş . [47] Hizo un total de ocho apariciones, anotando siete goles cuando el Tottenham fue eliminado 3-4 en el global contra el Sevilla . [48] [49] Sin embargo, tardó un tiempo en adaptarse a la Premier League, tardando unos meses en recuperar la forma de liga que había mostrado en Leverkusen. Tuvo una gran actuación contra el Wigan Athletic en noviembre de 2006, anotando un gol y creando los otros dos en una victoria por 3-1 para los Spurs, [50] y comenzó a marcar regularmente. [51] Marcó sus primeros goles en la FA Cup el 18 de febrero de 2007 cuando entró como suplente en la segunda mitad en una victoria por 4-0 sobre el Fulham y anotó dos de los cuatro goles. [52] Berbatov y su compañero de equipo en los Spurs, Robbie Keane, fueron nombrados ganadores conjuntos del premio al Jugador del Mes de la Premier League de abril de 2007, y al hacerlo se convirtieron en los primeros jugadores en compartir el premio desde febrero de 2004. [53] Terminó la temporada 2006-07 con 12 goles en 33 apariciones en la Premier League, [54] y ganó tanto el premio al Jugador de la Temporada del Tottenham Hotspur como un lugar en el Equipo del Año de la Premier League de la PFA. [55]
Berbatov anotó su primer triplete en la Premier League el 29 de diciembre de 2007, anotando cuatro goles en la victoria por 6-4 sobre el Reading . [56] Su primera final de copa con el Tottenham llegó el 24 de febrero de 2008 en la Copa de la Liga de Fútbol ; los Spurs se enfrentaron al Chelsea en el estadio de Wembley . Berbatov anotó un penalti para el empate y el Tottenham ganó el partido por 2-1 después de la prórroga. [57] Terminó la temporada con 15 goles en la liga. [54] Antes de la siguiente temporada, 2008-09, el entrenador del Manchester United, Alex Ferguson, fue citado por los periódicos diciendo que esperaba fichar a Berbatov; el Tottenham presentó una queja a la Premier League alegando que el Manchester United había infringido las reglas de la liga. [58] [59] Los rumores en curso de una oferta sustancial por parte del club de Ferguson lo inquietaron, y Berbatov fue descartado para los partidos contra Sunderland y Chelsea durante agosto, el primer mes de la temporada. [60]
Berbatov se fue al Manchester United el 1 de septiembre de 2008, lo que le costó al club 30,75 millones de libras y le permitió firmar un contrato de cuatro años. [61] [62] [63] El Tottenham también había aceptado una oferta del Manchester City , pero Berbatov afirmó después de fichar por el United que "ni siquiera habría pensado en el Manchester City". [64] Mientras tanto, el entrenador del Arsenal, Arsène Wenger , acusó al Tottenham de haber utilizado la denuncia ante la Premier League para negociar un precio más alto por Berbatov del Manchester United. [65]
Berbatov marcó su debut con el Manchester United en Liverpool con una asistencia para un gol de Carlos Tevez , pero el United perdió el partido por 2-1. [66] Sus primeros dos goles para el club llegaron en la victoria por 3-0 como visitante ante el Aalborg BK en la fase de grupos de la Liga de Campeones el 30 de septiembre de 2008. [67] Anotó sus primeros goles de liga con los colores del Manchester United durante una victoria por 4-0 sobre el West Bromwich Albion . Alex Ferguson defendió a Berbatov después de que fuera criticado por fallar un penal durante la semifinal de la Copa FA 2008-09 contra el Everton , que el Manchester United finalmente perdió en una tanda de penaltis. [68] Poco después, Berbatov anotó el quinto de los goles del United cuando remontaron un 2-0 en contra en el medio tiempo para ganar 5-2 contra su ex equipo, el Tottenham Hotspur. [69] Cuando el Manchester United ganó la Premier League el 16 de mayo de 2009, Berbatov se convirtió en el primer búlgaro en jugar en un equipo ganador del título de la Premier League inglesa. [70] Después de que Berbatov luchara para tener un impacto durante la temporada 2009-10 , hubo algunas especulaciones en los medios de comunicación de que Berbatov dejaría el Manchester United, pero esto fue negado por Alex Ferguson. [71]
"Creo que esta temporada estamos siendo recompensados por nuestra confianza en un jugador que tiene un toque de genialidad".
Alex Ferguson sobre Berbatov después de su hat-trick contra el Liverpool en septiembre de 2010. [72]
Berbatov anotó el tercer gol del United en el minuto 92 de su victoria por 3-1 sobre el Chelsea en la Community Shield de 2010 el 8 de agosto. [73] Ocho días después, Berbatov anotó su primer gol de liga y el del United de la temporada , abriendo el marcador en su victoria en casa por 3-0 sobre el Newcastle United en el primer partido del club de la campaña. [74] Marcó su primer triplete para el United el 19 de septiembre, anotando los tres goles de su equipo en una victoria en casa por 3-2 sobre sus rivales Liverpool ; el segundo gol, una chilena, se convirtió en un contendiente para el Gol de la Temporada de la liga . [75] Fue el primer triplete de un jugador del Manchester United contra el Liverpool en 64 años. [76]
Berbatov hizo su aparición número 100 con el United el 10 de noviembre en un empate 0-0 como visitante en la liga en el derbi de Manchester el 11 de noviembre de 2010. [77] Dieciséis días después, igualó un récord de la liga al anotar cinco goles en un partido durante una victoria en casa por 7-1 sobre el Blackburn Rovers ; fue el primer no inglés en anotar cinco goles en un partido de la Premier League, y se unió a Andrew Cole , Alan Shearer y Jermain Defoe como los únicos jugadores en general en hacerlo. [78] Fue nombrado Futbolista Búlgaro del Año por séptima vez, un récord, el 20 de diciembre de 2010. [79]
Berbatov anotó sus primeros goles del año calendario 2011 con su tercer hat-trick de la temporada en una victoria en casa por 5-0 sobre el Birmingham City el 22 de enero. [80] Esto lo convirtió en el primer jugador del United desde Ruud van Nistelrooy (en 2002-03 ) en anotar tres hat-tricks en la misma temporada. [81] En enero de 2011, Berbatov fue nombrado por la Federación Internacional de Historia y Estadísticas de Fútbol como el futbolista más popular de Europa entre los jugadores activos en 2010. [82] Después de ser relegado al banquillo para los partidos contra el Arsenal y el Marsella, Berbatov regresó como sustituto en la segunda mitad de Javier Hernández contra el Bolton Wanderers el 19 de marzo y anotó el gol de la victoria en el minuto 88 (su 20º gol de la temporada), dándole al United una victoria por 1-0. [83] Marcó su 21º en un siguiente partido de la Premier League contra el Fulham, donde el United ganó 2-0. Como máximo goleador de la Premier League, Berbatov fue miembro del Equipo del Año de la PFA para la temporada 2010-11 junto a Carlos Tevez . Berbatov también compartió el premio Bota de Oro de la Premier League con su ex compañero de equipo del Manchester United. [84] El 28 de mayo de 2011, fue dejado fuera de la convocatoria del Manchester United para la final de la Liga de Campeones , en la que el United perdió 3-1 ante el Barcelona . [85]
Berbatov jugó su primer partido de la temporada 2011-12 en un partido de visitante contra el West Bromwich Albion, entrando como suplente en sustitución de Danny Welbeck, un partido que el United ganó 2-1. Berbatov apareció desde el banquillo de suplentes contra el Chelsea, en sustitución del lesionado Javier Hernández . El United ganó el partido 3-1. Berbatov hizo su primera titularidad de la temporada en el siguiente partido, un choque de tercera ronda de la Copa de la Liga con sus rivales Leeds United . Jugó todo el partido y se le pidió que jugara como defensa central durante los últimos 10 minutos; el joven Zeki Fryers se lesionó y el United ya había utilizado los tres sustitutos permitidos. Berbatov tuvo dificultades para crear oportunidades esa noche, pero el United ganó el partido 3-0. El 25 de octubre de 2011, marcó el primer gol, después de una buena preparación de pases y también ayudó a preparar un gol para Michael Owen en una victoria por 3-0 contra Aldershot Town en la cuarta ronda de la Copa de la Liga. [86]
El 22 de noviembre de 2011, Berbatov puso fin a su larga racha sin marcar en la Liga de Campeones al marcar el gol del empate en un partido en casa contra el Benfica en un empate 2-2. El 21 de diciembre de 2011, entró como suplente en la segunda mitad durante un partido de la Premier League contra el Fulham en sustitución de Danny Welbeck . Marcó su gol número 50 con el Manchester United en todas las competiciones, convirtiéndose así en el 50º jugador del Manchester United en marcar 50 goles para el club. Este fue también su primer gol de la temporada 2011-12 de la Premier League.
El 26 de diciembre de 2011, Berbatov anotó un triplete en la victoria por 5-0 contra el Wigan Athletic . Este fue el cuarto triplete de Berbatov en la Premier League con el Manchester United y el quinto en total en la división. En el siguiente partido de liga contra el Blackburn Rovers, Berbatov cometió un penalti en la primera mitad, cuando arrastró a Christopher Samba al suelo. En la segunda mitad, después de ir perdiendo 2-0, el United respondió rápidamente con dos goles de Berbatov. En el primero, dirigió su cabezazo más allá del portero después del centro mal rematado de Rafael da Silva , y luego remató a puerta el pase de Antonio Valencia para empatar el partido. Sin embargo, el United terminó perdiendo el partido 3-2.
En la ventana de transferencia de enero de 2012, Berbatov fue vinculado con un traslado al Bayern Munich , pero el rumor se desmintió cuando el contrato de Berbatov se extendió por un año más. [87] El 31 de enero, Berbatov anotó un gol en la victoria por 2-0 en la liga en Old Trafford contra el Stoke City , anotando el segundo de los dos penales de la noche.
El 31 de agosto de 2012, se anunció que Berbatov había firmado un contrato de dos años con Fulham por una tarifa no revelada de aproximadamente £ 5 millones, reuniéndose con su ex entrenador del Tottenham, Martin Jol . [88] [89] Hizo su debut al día siguiente, en una derrota por 3-0 contra el West Ham United , entrando desde el banco en el medio tiempo para Mladen Petrić . [90] El 15 de septiembre, hizo su debut en casa y anotó dos veces en una victoria por 3-0 contra West Bromwich Albion . [91] El 10 de noviembre, Berbatov jugó 90 minutos contra el Arsenal, en un juego en el que hizo una asistencia y anotó dos veces en un empate 3-3. [92]
Después de anotar contra el Southampton el 26 de diciembre de 2012, Berbatov se quitó la camiseta para revelar las palabras "mantén la calma y pásame la pelota" escritas en su chaleco, una celebración por la que fue amonestado con una tarjeta amarilla y que Jol describió como "no es la cosa más inteligente que se puede hacer". [93] El 30 de enero de 2013, su 32 cumpleaños, Berbatov anotó el primero en una victoria en casa por 3-1 contra el West Ham, elevando su cuenta en la Premier League a ocho desde que se unió a los Cottagers. [94] El 17 de marzo, marcó el único gol de una victoria en su antiguo club, el Tottenham; fue su cuarto en cinco partidos y el undécimo en total. Después de su gol, sus compañeros de equipo Ashkan Dejagah y Sascha Riether celebraron entre ellos y no con Berbatov, lo que Jol dijo que se debió a que el lenguaje corporal de Berbatov se malinterpretó como una crítica a sus compañeros de equipo. [95] Lo siguió dos semanas después con un doblete en la primera mitad de una victoria por 3-2 sobre sus rivales del oeste de Londres, Queens Park Rangers , [96] y terminó la temporada con 15 goles en 33 partidos, el séptimo mejor de la liga. [97]
En 2013-14, Berbatov ocupó el puesto de capitán del Fulham durante la ausencia por lesión de Brede Hangeland . [98] Al igual que en la temporada anterior, fue criticado por los fanáticos y los expertos por parecer desinteresado y reaccionar mal cuando no se le pasaba el balón, y contribuyó con 5 goles en 19 partidos en la primera mitad de la temporada. [98] [99] La temporada terminó con el Fulham relegado al puesto 19, después de los despidos de Jol y su reemplazo René Meulensteen . [100]
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En la fecha límite de enero de 2014, se informó que el AS Monaco había fichado a Berbatov para reemplazar al lesionado Radamel Falcao por el resto de la temporada. Al principio, se creyó que se trataba de un movimiento de préstamo, aunque más tarde se reveló que Fulham había liberado a Berbatov. [101] [102] [103] Berbatov hizo su debut en la Ligue 1 en un empate 1-1 en casa contra el Paris Saint-Germain el 9 de febrero, entrando como suplente en la segunda mitad de Valère Germain . Su primer gol llegó tres días después, anotando en el tiempo extra para una victoria por 1-0 sobre el Niza en la Copa de Francia . Berbatov anotó su primer gol en la liga el 8 de marzo en una victoria en casa por 2-1 contra el Sochaux . Terminó la temporada con 6 goles en 12 partidos de liga y el 16 de mayo firmó un nuevo contrato de un año en el club. [104] En el partido de ida de la Liga de Campeones contra el Arsenal, Berbatov marcó un segundo gol de visitante, en una victoria por 3-1. [105] Dejó el club el 1 de junio de 2015, después de que el club decidiera no renovar su contrato, y el Mónaco publicó un comunicado elogiando al jugador de 34 años por su "carácter, su profesionalismo y su gran talento". El presidente del Mónaco, Vadim Vasilyev, agregó: "Está claramente entre los mejores delanteros que han jugado para el Mónaco. Estamos orgullosos de lo que trajo al club y le deseamos lo mejor en el futuro". [106]
El 2 de septiembre de 2015, se anunció que Berbatov había firmado un contrato de un año con el club griego PAOK . [107] El 10 de junio de 2016, fue liberado después de una sola temporada. [108]
Después de un año sin club, Berbatov firmó con el club Kerala Blasters de la Superliga india el 23 de agosto de 2017 con un contrato de un año por un salario de ₹ 75 millones (aproximadamente £ 900,000). [109] [110] Berbatov anotó su primer gol contra ATK el 8 de febrero de 2018. [111] Berbatov fue utilizado principalmente como sustituto o como mediocampista defensivo en lugar de su posición principal como delantero y comentó que el entonces gerente David James usó "tácticas absurdas". Dejó el club al final de la temporada regular en marzo de 2018. [112]
Después de un año y medio sin club, pero entrenando varias veces con el Beroe Stara Zagora , Berbatov anunció oficialmente su retiro del fútbol el 19 de septiembre de 2019. [113]
Berbatov hizo su debut con Bulgaria el 17 de noviembre de 1999, a los 18 años, cuando entró como sustituto de Aleksandar Aleksandrov en una derrota amistosa por 1-0 contra Grecia . [114] [115] Marcó su primer gol para su país el 12 de febrero de 2000 en otra derrota amistosa, 3-2 contra Chile , [114] [116] y representó a Bulgaria en la Eurocopa 2004. Este fue el único torneo importante en el que jugó para su país, debido al fracaso del equipo en clasificarse para otros torneos. [117] En 2007, marcó dos goles en la final del Torneo Internacional de Fútbol de Chipre contra la nación anfitriona, Chipre , para darle a Bulgaria una victoria por 3-0 y a Berbatov su único título internacional con el equipo nacional. [118] Marcó un triplete en la victoria en casa por 6-2 en un partido de clasificación para la Copa del Mundo de 2010 contra Georgia en octubre de 2009, lo que le permitió llevar su cuenta de goles para el equipo nacional a 46 goles, solo uno menos que el entonces máximo goleador de todos los tiempos de Bulgaria , Hristo Bonev ; [119] después de marcar dos goles contra Malta durante una victoria amistosa por 4-1 como visitante durante el mes siguiente, se hizo con el récord. [120]
Berbatov fue capitán del equipo desde 2006 hasta mayo de 2010, [121] cuando anunció su retiro del fútbol internacional, dejando su cuenta para Bulgaria en 48 goles en 78 partidos. [122] En febrero de 2012, el recién nombrado entrenador en jefe de Bulgaria, Lyuboslav Penev, reveló que Berbatov estaba dispuesto a considerar salir de su retiro internacional y participar en un próximo amistoso contra Hungría . Berbatov finalmente decidió no aceptar una convocatoria para el partido, ya que no se sentía en la mejor forma, pero en ese momento no descartó un regreso a la selección nacional en algún momento en el futuro. [121] En septiembre de 2012, reconfirmó su retiro internacional. [123]
En mayo de 2016, se reveló que Berbatov regresaría a Old Trafford para jugar para el Resto del Mundo en Soccer Aid , un partido de fútbol benéfico en ayuda del Fondo de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), junto a jugadores como Jaap Stam , Robbie Fowler y Jamie Carragher . [124] Marcó dos goles en una eventual derrota por 3-2 ante Inglaterra .
"Soy un tipo relajado. Juego de esa manera y no puedo cambiar mi estilo. Veo partidos y veo a jugadores que entran en pánico con el balón, se ven muy nerviosos. Puedo estar tranquilo porque a veces sé lo que quiero hacer antes de que me llegue el balón. El entrenador [Alex Ferguson] me dice que no cambie nada, me da libertad para expresar mis cualidades".
Berbatov describe su estilo de juego en 2009 [125]
Berbatov era conocido por su inteligencia futbolística, habilidad técnica, control del balón y compostura; en particular, su postura pausada frente al arco fue descrita por Tom Lappin de The Scotsman como "elegante y tranquila". También poseía una precisión excepcional al pasar y disparar, y se tomaba su tiempo cuando atacaba para asegurar la mejor jugada posible. Como tal, a menudo se lo utilizaba como delantero centro retrasado , recibiendo pases desde el mediocampo, sosteniendo el balón y luego usando su perspicacia táctica y habilidad bien afinada para llevar a sus compañeros de equipo al juego. También se lo desplegó como delantero solitario a veces, debido a su capacidad goleadora. Su impresionante estatura física se combinó con estos atributos para formar un jugador de ataque fuerte y polivalente. [125] [126] [127] [128] [129]
Fue por estas características que fue fichado por el Manchester United, que pretendía que Berbatov complementara el estilo combativo y ajetreado de su delantero inglés Wayne Rooney . Mientras que Rooney era conocido por esforzarse vigorosamente durante todo el partido, Berbatov empleaba un estilo más relajado y sereno, y debido a esto a veces fue criticado por los observadores que interpretaron esto como pereza; [125] [126] también fue acusado de ser inconsistente a veces por ciertos expertos. [130] Al fichar por el Manchester United, Berbatov atrajo comparaciones con el exdelantero del United Eric Cantona , no solo por su toque lánguido e impecable, sino también por su bravuconería y arrogancia percibida. [127] Sin embargo, Berbatov era capaz de adaptar su estilo para jugar de forma más directa cuando era necesario; En abril de 2010, por ejemplo, en ausencia de Rooney, Berbatov ofreció una actuación contra su antiguo equipo, el Tottenham, que, en palabras de James Ducker, fue como si "hubiera decidido tomar la iniciativa de imitar al delantero inglés". Combinando una determinación y un esfuerzo poco habituales con su habitual habilidad técnica, contribuyó al primer gol del Manchester United y ayudó al equipo a conseguir una victoria por 3-1. [131]
Berbatov mantuvo una vida familiar privada fuera del campo, mantuvo un pequeño círculo íntimo de confidentes y rara vez socializó con sus compañeros de equipo. [132] Aprendió a hablar inglés viendo la serie de películas de El Padrino Americano; [133] fuera del fútbol, enumera sus pasatiempos como el dibujo y el baloncesto . [134] Berbatov es un patrocinador de organizaciones benéficas para niños en su Bulgaria natal, apoyando a cinco hogares de cuidado. [135] También es el fundador de la Fundación Dimitar Berbatov, que ayuda a los jóvenes a desarrollar sus talentos. La novia de mucho tiempo de Berbatov, Elena, dio a luz a su primer hijo, una niña llamada Dea, el 15 de octubre de 2009 en un hospital de Sofía . [136] En noviembre de 2012, tuvo a su segunda hija, Elia. [137]
Berbatov afirma que a los dieciocho años fue tomado como rehén con la intención de obligarlo a fichar por el equipo de fútbol de Georgi Iliev , el Levski Kyustendil . El padre de Berbatov se puso en contacto con el jefe del CSKA de Sofía , Iliya Pavlov, quien arregló las cosas. [138] En 2009, surgieron informes de que Berbatov se vio obligado a abandonar Bulgaria, ya que la mafia local amenazó con secuestrar a su familia. [18] En noviembre de 2018, Berbatov presentó oficialmente su autobiografía По моя начин ( A mi manera ). [139] El prólogo fue escrito por el ex entrenador del Manchester United Sir Alex Ferguson, quien se disculpó por dejar a Berbatov fuera de la final de la UEFA Champions League de 2011. [ 13]
CSKA de Sofía
Bayer Leverkusen
Tottenham Hotspur
Manchester unido
Individual
