Dilworth Wayne Woolley (20 de julio de 1914 – 23 de julio de 1966) fue un bioquímico estadounidense nacido en Canadá que realizó importantes trabajos sobre la deficiencia de vitaminas y fue uno de los primeros en estudiar el papel de la serotonina en la química cerebral. Fue nominado al Premio Nobel en 1939, 1948, 1949 y 1950.
Wayne Woolley nació en Raymond , Alberta , hijo de estadounidenses que vivían en Canadá. Su familia extensa estaba formada por miembros destacados de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ; su bisabuelo, Edwin Dilworth Woolley , fue un destacado obispo Santo de los Últimos Días en Salt Lake City. [1]
Wayne Woolley (como era conocido) fue un niño precoz que terminó la escuela secundaria a los 13 años y completó una licenciatura en química en la Universidad de Alberta a los 19 años. Realizó estudios de posgrado en el departamento de química agrícola de la Universidad de Wisconsin , donde obtuvo su doctorado en 1939. [2] Su investigación de posgrado con Conrad Elvehjem se centró en el ácido nicotínico como tratamiento para la lengua negra canina, con implicaciones para la pelagra humana . [3]
Woolley pasó gran parte de su carrera en el Instituto Rockefeller de Investigación Médica en la ciudad de Nueva York. [4] Su trabajo principal se centró en la serotonina en la química cerebral: cómo las sustancias como el LSD podrían afectar la acción de la serotonina, cómo los trastornos de la función de la serotonina podrían ser responsables de los trastornos mentales y cómo la serotonina podría desempeñar un papel en la memoria y el aprendizaje. [5] [6] Aunque su carrera duró menos de lo esperado, el trabajo posterior de otros ha desarrollado muchas de las hipótesis de Woolley en direcciones productivas. [7] [8] [9] Uno de sus asistentes, Robert Bruce Merrifield , ganó el Premio Nobel de Química en 1984, por el trabajo sobre la síntesis de péptidos que realizaron juntos en la década de 1950. [10]
En 1940, Woolley recibió el premio de investigación Eli Lilly and Company-Elanco de la Sociedad Estadounidense de Microbiología . En 1948 recibió el premio Eli Lilly en química biológica de la Sociedad Estadounidense de Química . [11] [12] [13] En 1952 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias . Se desempeñó como presidente del Instituto de Nutrición en 1959. [14]
Woolley fue autor de más de 200 artículos de investigación y libros a lo largo de sus treinta años de carrera. Entre sus libros se incluyen Un estudio de los antimetabolitos (1952) [15] y Las bases bioquímicas de las psicosis (1962). [16]
Woolley se casó con la bacterióloga Janet Ruth McCarter en 1945. Woolley tuvo diabetes mellitus tipo 1 desde la infancia y en 1923 fue uno de los primeros niños en recibir insulina para tratar la enfermedad. No obstante, sufrió ceguera como complicación de su diabetes y estuvo completamente ciego desde los 25 años hasta su muerte por un ataque cardíaco a los 52 años, mientras practicaba senderismo en Cuzco , Perú . [17] [18]
Una pequeña colección de los documentos de D. Wayne Woolley se encuentran en el Centro de Archivos de la Universidad Rockefeller. [19]