Frank Dikötter ( chino :馮客; pinyin : Féng Kè ) es un historiador holandés especializado en la China moderna . Dikötter ha sido catedrático de Humanidades en la Universidad de Hong Kong desde 2006. En Paciente cero ( 2003 ) y Cultura de narcóticos ( 2004 ), Dikötter argumentó que el impacto de la prohibición del opio en el pueblo chino provocó un daño mayor que los efectos de la droga en sí. Dikötter es el autor de La trilogía del pueblo , que consta de La gran hambruna de Mao (2010), La tragedia de la liberación (2013) y La revolución cultural (2016), que ofrece una visión general de la China liderada por los comunistas .
Antes de trasladarse a Hong Kong , fue profesor de historia china moderna en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres. Tiene un doctorado honorario de la Universidad de Leiden y es miembro senior de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford. [2]
En Patient Zero (2003) y Narcotic Culture (2004), Dikötter postula que el impacto de la prohibición del opio en el pueblo chino provocó daños mayores que los efectos de la droga en sí. Estos trabajos han sido mal recibidos por los académicos, y la historiadora Kathleen L. Lodwick ha dicho que " Narcotic Culture parece ser una de las historias revisionistas de las que ha habido varias últimamente que han apuntado a convencernos de que el imperialismo no era tan malo, o al menos que no deberíamos culpar a los imperialistas, en este caso los comerciantes de opio que hicieron grandes fortunas con el comercio, por los problemas sociales que crearon. Una mayor atención a la precisión en la bibliografía habría detectado algunos errores, que aparecen más de una vez y, por lo tanto, no son simplemente errores tipográficos". [3] Alan Baumler escribió en su reseña de Narcotic Culture : "la falta de voluntad de los autores para involucrarse con la literatura secundaria, la pobre conceptualización y el uso cuestionable de la evidencia hacen que el estudio sea menos útil de lo que podría ser". [4] Timothy Brook escribió que los autores de Narcotic Culture "plantean algunas proposiciones extraordinarias que van no sólo más allá de la sabiduría recibida, sino más allá de la evidencia real e incluso del sentido común". [5]
Dikötter es el autor de La trilogía del pueblo , [6] tres libros que documentan el impacto de la China liderada por los comunistas en las vidas de la gente común sobre la base de nuevo material de archivo. [7] El primer volumen, titulado La gran hambruna de Mao , ganó el Premio Samuel Johnson 2011 (ahora llamado Premio Baillie Gifford ) de no ficción , [8] el premio de libro de no ficción más prestigioso de Gran Bretaña, en 2010. [9] La segunda entrega, La tragedia de la liberación: una historia de la revolución china, 1945-1957 , fue preseleccionada para el Premio Orwell en 2014, [10] perdiendo ante Este muchacho de Alan Johnson . [11] La revolución cultural: una historia del pueblo, 1962-1976 , concluye la trilogía y fue preseleccionada para el Premio Hessell-Tiltman de PEN International en 2017. [12]
La gran hambruna de Mao es un libro de 2010 sobre la Gran Hambruna China . El libro fue bien recibido en la prensa popular y ganó el Premio Samuel Johnson en 2011, [13] pero las reseñas académicas fueron mucho más críticas. En 2010, Pankaj Mishra describió el trabajo de Dikötter como "audaz y cautivadoramente revisionista", [14] lo que llevó a una disputa pública entre los dos. [15] En 2011, Roderick MacFarquhar dijo que La gran hambruna de Mao es "pionera... una pieza de investigación de primera clase... [Mao] será recordado como el gobernante que inició y presidió la peor catástrofe humana causada por el hombre de la historia. Su lugar en la historia china está asegurado. El libro de Dikötter habrá hecho mucho para ponerlo allí". [16] Felix Wemheuer, profesor de historia y política china en la Universidad de Viena , en su reseña de La gran hambruna de Mao , criticó a Dikötter por la falta de explicación de su libro sobre las variaciones locales en la destrucción y el número de muertos, su ignorancia de los esfuerzos de Mao para lidiar con los problemas y su falta de argumentos sofisticados debido a su agenda política: reducir el comunismo chino al terror. [17] Cormac Ó Gráda , estudioso de la hambruna y profesor de economía en el University College de Dublín , criticó el libro como "más como un catálogo de anécdotas sobre atrocidades que un argumento analítico sostenido", y afirmó que no señaló que "muchos de los horrores que describe eran características recurrentes de la historia china durante el siglo anterior o así". [18] Anthony Garnaut, un historiador social de China, dijo que las técnicas de yuxtaposición y muestreo de Dikötter no alcanzan las mejores prácticas académicas, y las acusaciones que Dikötter hace al trabajo de Yang Jisheng son desconcertantes. En opinión de Garnaut, Dikötter utiliza selectivamente la investigación de archivo de Yang para contar "una viñeta idiosincrásica de locura totalitaria" sin contexto histórico. Garnaut también mencionó el descuido de Dikötter de la redacción sencilla del documento de archivo en el que basa su caso. [19] Según Andrew G. Walder , la elevada estimación de muertes de Dikötter no se puede conciliar con los datos de población específicos por edad. [20]
La tragedia de la liberación examina el establecimiento y la primera década de la República Popular China. En el libro, Dikötter describe los primeros años del estado como una era de "terror calculado y violencia sistemática". [21] El libro fue bien recibido en la prensa popular, pero las reseñas académicas fueron mucho más críticas. Para The Financial Times , Julia Lovell lo llamó "[un] notable trabajo de investigación de archivo. Dikötter rara vez, o nunca, permite que la historia del gobierno central domine al simplemente informar sobre una directiva de arriba hacia abajo. En cambio, rastrea el impacto de las políticas comunistas en las bases -en agricultores, trabajadores de fábricas, industriales, estudiantes, monjes- explorando archivos y bibliotecas en busca de informes, encuestas, discursos y memorias. Al hacerlo, descubre historias asombrosas de inhumanidad liderada por el partido y también de resistencia popular". [22] En su reseña de La tragedia de la liberación , Felix Wemheuer escribió: "Dikötter está contando una vieja historia sobre los primeros años de la Guerra Fría basándose en nuevas fuentes. Mientras que muchos periodistas celebran La tragedia de la liberación en sus reseñas, la mayoría de los historiadores, politólogos y sociólogos occidentales ofrecen una versión mucho más complicada de la historia temprana de la República Popular China que incluye diversas experiencias y variaciones locales. Encontrar narrativas alternativas creíbles es una tarea enorme que justifica futuras investigaciones por parte de académicos de la China moderna. Desafortunadamente, la condena de Dikötter a la revolución china en su Trilogía del Pueblo requiere una respuesta académica que consista en más de unos pocos estudios de casos locales novedosos". [23] Adam Cathcart, profesor de historia china en la Universidad de Leeds , ha señalado el uso problemático de las fuentes por parte de Dikötter. [24] [25] Brian DeMare ha criticado La tragedia de la liberación de Dikötter por implicar que los terratenientes eran una ficción inventada por los comunistas. [26] DeMare escribe: "Debido a la elección de la frase de Dikötter, muchos lectores creen que está argumentando que no había terratenientes en China. Su cita, sin embargo, se refiere a mi tesis de la UCLA, donde analizo cómo el término terrateniente (dizhu) era una palabra extraña en el campo [...] Había, sin duda, muchos terratenientes en China". [26]
La Revolución Cultural ofrece un relato de la Revolución Cultural de China . Para The Guardian , Julia Lovell lo llamó una extensión de La última revolución de Mao de Roderick MacFarquhar y Michael Schoenhals , con un uso más intensivo de evidencia extraída de los archivos locales de China y una excavación de las consecuencias socioeconómicas no deseadas de la Revolución Cultural, incluido el crecimiento de una economía privada. [27] Daniel Leese señaló cuatro problemas sobre el libro: falta de análisis o explicación de muchos ejemplos locales dentro de su entorno particular, falta de análisis integral sobre causas y efectos, negligencia problemática del papel de la ideología en el lanzamiento de la Revolución Cultural de Mao Zedong y una falta de claridad entre los conceptos analíticos y el lenguaje del partido. [28] En su reseña del libro, Fabio Lanza escribió que Dikötter hizo repetidamente declaraciones controvertidas sin proporcionar evidencia suficiente, y describió los eventos con detalles salaces, aunque muy dudosos. Lanza concluyó que el trabajo de Dikötter "no aporta nada a nuestra comprensión de la Revolución Cultural. Más bien, como una evaluación masiva del período, va en contra de un esfuerzo de larga data en el campo de la historia de la República Popular China para producir análisis matizados, bien documentados, complejos, históricamente ricos y verdaderamente innovadores". [29] En su reseña, Ian Johnson escribió sobre la falta de matices de Dikötter y la ausencia de fundamento para sus opiniones contrarias (por ejemplo, Dikötter escribió que la alfabetización y la salud pública disminuyeron durante el período de Mao). [30]
El biógrafo de Mao Zedong, Philip Short, escribió que "los errores de Dikötter son extrañamente consistentes. Todos sirven para fortalecer su caso contra Mao y sus compañeros líderes". En referencia a los errores de Dikötter y sus comentarios engañosos, Short dijo que el principal problema con el libro del autor era que no ofrecía una explicación creíble de por qué Mao y sus colegas actuaron como lo hicieron. Short postuló que el libro de Dikötter "se propuso presentar los argumentos a favor de la acusación, en lugar de proporcionar relatos equilibrados de los períodos que describe". [31]
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La tragedia de la liberación: una historia de la revolución china 1945-1957
, un nuevo libro del catedrático de humanidades Frank Dikötter, que recientemente ha sido seleccionado para el premio Orwell...
La gran hambruna de Mao
, del historiador holandés Frank Dikotter, superó a otros cinco títulos preseleccionados para el premio. El presidente del jurado, Ben Macintyre, elogió el libro como un "registro épico de la locura humana". Añadió que era una "lectura esencial para cualquiera que busque comprender la historia del siglo XX".
La gran hambruna de Mao
revela nuevos detalles del período de 1958 a 1962, proporcionando nuevas perspectivas históricas sobre la campaña de Mao para aumentar la producción industrial durante la cual decenas de millones de personas murieron de hambre.