Saya Myit ( birmano : ရာမြစ် ; 1888–1966) fue un importante pintor de la escuela tradicional de Birmania que pintó obras budistas para lugares religiosos en la Baja Birmania . También es conocido popularmente por sus ilustraciones budistas para libros publicados por Zabhu Meit Swe Publishing House y Byinmazo Company. [1] [2] Sin embargo, en la década de 1990 apareció en Birmania una parte desconocida y dinámica de su obra: sus obras seculares de estilo más occidental, que no habían sido documentadas en Birmania. [3]
Saya Myit nació en una familia de campesinos en el pueblo de Tammanaing, Kawhmu , municipio de Twante . Su padre, U Sine, era un escultor respetado y por eso Saya Myit estudió escultura con él. Como muchos niños en áreas rurales durante su período, recibió una educación monástica , donde se estimuló su talento en el arte. Se dice que durante este tiempo, una vez dibujó una imagen de frutas entre hojas en la pared del monasterio, y una ardilla, tomando la representación como algo real, saltó sobre la imagen y se deslizó por la pared. [1]
Su padre murió antes de que terminara sus estudios, y su madre lo envió a Saya Nyan (que no debe confundirse con Ba Nyan ) para estudiar decoración de pabellones. A la edad de 16 años, tenía un buen dominio de este arte. Más tarde estudió con el pintor profesional MT Hla (U Tun Hla) (1874-1946), que tenía experiencia en arte tradicional, pero que se convirtió en un acuarelista pionero de Birmania, dominando las técnicas occidentales de pintura. MT Hla adquirió estas habilidades a través de la exposición a las pinturas de Robert Talbot Kelly en su libro Burma Painted and Described , o postales de las pinturas de este libro que se vendían en las tiendas. Hla también tuvo contacto y instrucción de algún tipo con el pintor irlandés Sir Gerald Kelly ; [4] ambos Kelly viajaron a Birmania a principios de 1900 y pintaron sus paisajes y gente. Por lo tanto, MT Hla probablemente habría entrenado a Saya Myit tanto en el estilo de pintura tradicional como en el occidental. MT Hla también fue considerado un maestro de la pintura sobre vidrio [2] [5] y aparentemente transmitió estas habilidades a Saya Myit [2] aunque parece que no ha sobrevivido ninguna obra en el género de la pintura sobre vidrio ni de MT Hla ni de Saya Myit.
A finales de los años 1990 y a principios de los años posteriores al 2000, se descubrieron obras desconocidas de Saya Myit en Birmania, lo que exigió una reevaluación de su obra y sus contribuciones a la pintura birmana. En 1996, aproximadamente, un comerciante de arte birmano, Tin Win de la Galería Beikthano, se topó con cuatro obras de Saya Myit que estaban en posesión de uno de los editores de ilustraciones budistas para libros de Saya Myit. [3] Las cuatro obras pertenecían a un conjunto de pinturas que se han titulado Una caridad auspiciosa . Las dos pinturas más provocativas del conjunto de cuatro piezas, Procesión de automóviles y Procesión de carruajes (ambas de 51 x 78,5 cm), se han reproducido en libros. La primera pintura aparece en Pinturas antiguas de Myanmar en la colección de U Win (2006) de Hla Tin Htun [6] y ambas pinturas aparecen en Pintura birmana: una historia lineal y lateral (2009) de Andrew Ranard. [7] Sobre la base de las características del automóvil representado en Procesión de automóviles , las obras pueden fecharse a principios de la década de 1930. Las dos pinturas con vehículos son dramáticamente diferentes de todo lo que se había producido en la pintura birmana hasta ese momento, o incluso ahora, en estilo y técnica. En ambas pinturas, los vehículos (carruaje y automóvil) se encuentran en el centro de las piezas, rodeados por una gran multitud de seguidores que se representan con un detalle minúsculo y realista . Los efectos atmosféricos y la perspectiva lineal en la pieza están pulidos y también lo están las proporciones anatómicas de todos los sujetos. En este sentido, las pinturas son de estilo occidental , pero ambas poseen características tradicionales en la calidad escultural y detenida de las escenas. Las escenas de multitudes representan a personas privilegiadas y poderosas, así como a personas serviles o anónimas con igual determinación de detalle, y han sido descritas como poseedoras de una "gestalt democrática". [3]
Saya Myit, al igual que su predecesor en las artes tradicionales, Saya Aye (1872-1930), también produjo un puñado de impresionantes retratos por encargo. [8] Tres o cuatro de estas obras de Saya Myit han surgido en Birmania hasta ahora, y todas ellas, como los retratos de Aye, mezclan características de la pintura tradicional birmana (en particular, arabescos florales ) con pintura de estilo occidental. Los colores de las pinturas son ricos y sombríos, de carácter birmano, pero únicos en la obra de Saya Myit. Saya Myit era 16 años más joven que Aye y surgió como pintor en Birmania más tarde, cuando las técnicas de la pintura occidental eran más familiares para los artistas birmanos, y por lo tanto, los retratos de Myit, al menos en la técnica, también revelan un mayor conocimiento de la pintura occidental .
Myit no pudo haber adquirido todas sus habilidades en la pintura de estilo occidental de su maestro, MT Hla, ya que su trabajo supera con creces el de MT Hla en calidad. Al parecer, Myit tampoco era miembro del Burma Art Club , fundado en 1913 por pintores británicos aficionados que posteriormente formaron a pintores birmanos en el estilo occidental. Dado que las pinturas de An Auspicious Charity pueden datarse de principios de la década de 1930, parece probable que los retratos también se hicieran en esa década. 1930 fue un año de umbral en la pintura birmana, ya que fue cuando Ba Nyan regresó de aproximadamente ocho años de estudio académico y profesional en las artes de la pintura en Londres . [4] Unos meses después del regreso de Ba Nyan, los activistas políticos, ansiosos por socavar la autoridad británica , pidieron la creación de una Asociación de Artistas y Artesanos Birmanos (BAHA), a la que pudieran unirse todos los pintores, incluidos los pintores tradicionales como Saya Myit, que nunca se habían beneficiado de la educación privilegiada del Club de Arte de Birmania, abierto solo a aquellos pintores que hablaban inglés . Ba Nyan aceptó apoyar el movimiento para crear la BAHA, y cuando se fundó, MT Hla, el maestro de Myit, se convirtió en el presidente de la organización; Ba Nyan se convirtió en vicepresidente; y Saya Myit se convirtió en uno de los varios miembros ejecutivos. Uno de los propósitos de la BAHA era proporcionar un lugar donde los pintores educados en Occidente como Ba Nyan pudieran mezclarse con los pintores tradicionales y las habilidades comerciales. [4] Es muy probable que así fuera como Myit adquirió sus habilidades avanzadas en paisaje y retrato, a través de la interacción con Ba Nyan u observando a Ba Nyan. ( Saya Aye nunca tuvo la ventaja de tal entrenamiento ya que murió en 1930, el año en que Ba Nyan regresó de Inglaterra . Aye era mayor que Ba Nyan por casi 30 años y poseía una reputación exaltada como pintor tradicional en Birmania y probablemente no habría respondido a la oportunidad de aprender de Ba Nyan.)
En 1949, Myit produjo más tarde un retrato magistral al óleo del famoso pintor tradicional temprano, el artista real Saya Chone , realizado con una técnica de empaste pesado y un dominio completo de la pintura occidental. Esta pintura poseía, irónicamente, ningún efecto tradicional. Como Chone había muerto en 1917, la imagen de Chone fue tomada de una fotografía. [9]
Las obras budistas de Myit se realizaron para lugares religiosos en la Baja Birmania. A fines de la década de 1990 y justo después de 2000, también aparecieron pinturas inusuales de nats de Myit . [10] Una pintura del Apannaka Jataka de Myit [11] y una de sus pinturas de nats se encuentran en el Museo de Arte Asiático de Fukuoka .