Digital8 (o Di8 ) es un videocasete de grabación digital de consumo para videocámaras desarrollado por Sony e introducido en 1999. [1] Es técnicamente idéntico a los casetes DV , pero en su lugar utiliza cintas físicas Hi8 .
El formato Digital8 es una combinación del anterior transporte de cinta analógico Hi8 con el códec digital DV . El equipo Digital8 utiliza las mismas videocasetes que el equipo de grabación analógica Hi8, pero la señal se codifica digitalmente usando el códec DV estándar de la industria, lo que significa que tiene especificaciones de audio y video digitales idénticas en comparación con DV.
Para facilitar la grabación digital en videocasetes Hi8 existentes, el tambor del cabezal de video de escaneo helicoidal gira 2,5 veces más rápido. Para equipos NTSC y PAL Digital8, un casete de cinta magnética NTSC de 120 minutos de duración estándar/PAL Hi8 de 90 minutos almacenará 60 minutos de vídeo Digital8 (reproducción estándar) o 90 minutos (reproducción larga). Hay versiones de 90 minutos comercializadas específicamente para Digital8, pero utilizan una cinta más delgada que las de 60 minutos. LP es específico del modelo, como el TRV-30, TRV-40 y otros. Las grabaciones Digital8 se pueden realizar en casetes Video8 de calidad estándar , pero esta práctica no se recomienda en los manuales de usuario de Sony, y los casetes de partículas metálicas Hi8 son el tipo recomendado para la grabación Digital8. La mayoría de las cintas Hi8 vendidas después de la introducción de D8 están marcadas para uso tanto Hi8 como Digital8.
El formato Digital8 es idéntico al DV básico en el nivel de flujo de bits. Una videocámara Digital8 aparece y se comporta exactamente como una videocámara DV cuando se conecta a través de un enlace 1394/iLink/FireWire .
Los casetes Digital8 son idénticos a los casetes Video8/Hi8 y tienen unas dimensiones de 95 mm × 62,5 mm × 15 mm. Son similares en tamaño a los casetes DV de tamaño mediano conocidos como casetes DVCPRO, que tienen unas dimensiones de 97,5 × 64,5 × 14,6 mm. El tamaño de la cinta también es diferente: 8 mm para Digital8 frente a 6,35 mm para DV. Los casetes no son intercambiables y no existe un adaptador de un formato a otro.
Las máquinas Digital8 ejecutan cintas a 29 mm por segundo, más rápido que el DV básico (19 mm/s) y comparable a los formatos DV profesionales como DVCAM (28 mm/s) y DVCPRO (34 mm/s). Un casete de 8 mm de 120 minutos tiene capacidad para 106 m de cinta y puede almacenar 60 minutos de vídeo digital. Un casete DVCPRO estándar tiene capacidad para 137 m de cinta, lo que equivale a 66 minutos de vídeo.
El vídeo analógico Hi8 disfrutó de un uso generalizado en el mercado de vídeos domésticos de aficionados, programas de televisión de actualidad y algunas organizaciones de noticias profesionales. Digital8 siguió siendo en gran medida un producto de consumo o amateur (entre las excepciones estaba la película Hall of Mirrors de 2001 ). Esto es probablemente un reflejo de los objetivos de diseño y mercado de Sony para el formato Digital8: servir como una vía de actualización de menor costo para los clientes actuales (de analógico a 8 mm), aprovechando la infraestructura de fabricación existente de equipos de vídeo de 8 mm y ofreciendo un formato de medios familiar pero con capacidades digitales. Además, Digital8 se lanzó algún tiempo después de MiniDV, lo que le dio al formato rival DV una ventaja en el mercado profesional.
Digital8 es un formato obsoleto. En 2004, Sony, el patrocinador original del formato, era la única empresa que todavía producía equipos Digital8 y no tenía planes de desarrollar nuevas cámaras Digital 8. Hitachi también comercializó algunas videocámaras Digital8 en ese momento. En 2005, la línea de productos Digital8 estaba dirigida exclusivamente a consumidores principiantes. Lo más probable es que esto se deba a que el casete Digital8, más grande y voluminoso, se percibía como una tecnología inferior, a pesar de que los formatos Digital8 y DV ofrecen un rendimiento A/V indistinguible. El formato más grande de 8 mm es más robusto y ofrece pistas más anchas. La mayoría de las videocámaras Digital8, aunque no todas, pueden reproducir cintas analógicas Video8 y Hi8. Además de las videocámaras, Sony también lanzó los portátiles Digital8 Video Walkman, el GV-D200 y el GV-D800.
En los primeros años posteriores a la introducción de Digital8, Sony vendió una línea de productos que cubría desde el nivel básico hasta el consumidor de alto nivel. La línea más orientada al consumidor utiliza un sensor de imagen CCD de 1/6" y la línea más prosumidor utiliza uno de 1/4". Ambos existieron desde el principio, pero los modelos CCD de 1/4" fueron descontinuados.
Los modelos 1998-1999 sólo admiten grabación y reproducción Digital8 a velocidad SP. Los modelos 2000 y posteriores agregaron grabación Digital8 a velocidad LP (solo compatible con cintas Hi8, no con cintas Video8). Todos los modelos con reproducción analógica pueden reproducir grabaciones Video8/Hi8 realizadas a velocidad SP o LP. 2000 y los modelos más nuevos con reproducción analógica también admiten el modo DV Passthrough para capturar una fuente de vídeo analógico directamente en una computadora sin necesidad de grabarla primero en una cinta Digital8.
Posteriormente, las Digital8 Handycams compartieron el mismo chasis, óptica y manual del propietario con una gama de Handycams Hi8 analógicas, aunque el número de píxeles del sensor de imagen CCD varió entre los modelos Digital8 (460K) y Hi8 (320K).
Aunque los modelos CCD de 1/4" son totalmente capaces de tomar una fotografía, esa es una función secundaria y carecen de la función Sony Memory Stick para descargar las imágenes JPEG . La mayoría de los modelos básicos y posteriores se centraron en funciones como como imágenes fijas de mejor calidad (ver más abajo), descarga de las mismas a través de Sony Memory Sticks y más selecciones de programación. La combinación de captura de imágenes fijas y video ahora es común, sin embargo, un buen CCD de imágenes fijas tiene cualidades diferentes a las de un buen video. CCD. Las cámaras también perdieron características que generalmente resultan atractivas para un cliente de nivel prosumidor. La TRV-310 de 1999, por ejemplo, tiene un CCD de 1/4", una pantalla LCD de 3,5", una lente f1.4, ajustes de velocidad de obturación variable, manual enfoque y otros controles profesionales. La lente de un CCD típico de 1/6" es f1.8, aproximadamente un 60% más rápido que un f1.4. El TRV-310 tiene un CCD de 1/4" con un número de píxeles de 460K y un "recuento efectivo" de 290K. El CCD más grande con menos píxeles permite una menor profundidad de campo para fondos borrosos intencionales en algunas situaciones inalcanzables con el 1/ CCD de 6". También tiene mayor sensibilidad a la luz, 1 lux frente a 7 lux para el CCD de 1/6" (sin Night Shot) y menos ruido del sensor en condiciones de poca luz.
Otro ejemplo de cómo estas capacidades cambian con el número de píxeles se puede ver en los modelos TRV-150, 250, 350 y 351 Digital8 y sus primos TRV-118, 318 y 418 Hi8. A pesar de tener el mismo tamaño de CCD y la misma lente f1.6, los modelos Hi8 con menor número de píxeles permiten una clasificación de luz baja de 1 lux en comparación con los 4 lux de los modelos Digital8. La Sony DCR-TRV730/828/830 (y la posterior DCR-TRV740/840) fueron las únicas videocámaras Digital8 construidas con un CCD avanzado HAD ( diodo de acumulación de orificios ) de 1/4,7 pulgadas (4,5 mm ). HAD es útil en CCD y CMOS más pequeños y con un alto número de megapíxeles. El recuento de píxeles del TRV-730 es 1.070.000 píxeles (690.000 en modo cámara).
Los equipos Digital8 de gama alta pueden minimizar la pérdida de generación analógica al ofrecer la capacidad de reproducir y digitalizar grabaciones analógicas heredadas en formato Video8/Hi8 de 8 mm, pero ninguno grabará en analógico. Existen limitaciones, la reproducción de audio está limitada a la banda sonora FM analógica Video8/Hi8, no a ninguna pista de audio digital PCM. Algunos modelos reproducirán grabaciones NTSC y PAL, otros sólo reproducirán su propio estándar de televisión nativo. Las grabaciones analógicas también carecen de código de tiempo, por lo que las capturas por lotes no funcionarán. [2] La señal de video digitalizada se puede transferir de la misma manera que las grabaciones digitales nativas, a través del puerto de cable FireWire de la videocámara , simplificando así la creación de archivos de video en computadoras equipadas con un puerto FireWire y software de captura de video, o grabadoras de DVD equipadas con FireWire. La ventaja de crear archivos digitales utilizando la conversión de flujo digital de la cámara es que los archivos resultantes en la computadora se pueden grabar en DVD, además de facilitar la edición digital computarizada y el almacenamiento como archivos de video. Se puede lograr una edición digital sin pérdidas utilizando el puerto FireWire entre dos cámaras Digital8 similares. La digitalización de señales heredadas no mejora la calidad de la imagen, pero los archivos resultantes tienen un muestreo altamente preciso de la calidad de audio y video original del Video8/Hi8.
A continuación se enumeran los modelos de videocámaras Digital8 que son capaces [3] o no [4] de reproducir grabaciones analógicas.