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Digby Smith

Digby George Smith (1 de enero de 1935 - 9 de enero de 2024), que también utilizó el seudónimo de Otto von Pivka , fue un historiador militar británico. Hijo de un militar de carrera británico, nació en Hampshire , Inglaterra, pero pasó varios años en India y Pakistán cuando era niño y joven. Como "niño soldado", entró en el entrenamiento del ejército británico a la edad de 16 años. Más tarde fue comisionado en el Real Cuerpo de Señales y ocupó varios puestos en el Ejército británico del Rin .

Después de una carrera en el Cuerpo de Señales del Ejército británico, se retiró y, con un amigo, fundó una empresa de venta de chalecos antibalas. Después trabajó durante varios años en la industria de las telecomunicaciones. Después de su segunda jubilación, vivió un tiempo en Hanau (Alemania), pero luego regresó a Gran Bretaña.

Originalmente escribiendo bajo el seudónimo de Otto von Pivka, desde su retiro del ejército ha escrito otra docena de libros, aventurándose en la historia narrativa con su 1813: Leipzig: Napoleon and the Battle of the Nations en 2001 y Charge!: Great Cavalry Charges of the Napoleonic Wars en 2003. Su Greenhill Napoleonic Wars Data Book: Actions and Losses in Personnel, Colours, Standards and Artillery, 1792–1815 (1998) se considera un estándar para los historiadores, recreadores y aficionados de la Guerra Revolucionaria Francesa y la Guerra Napoleónica.

Vida personal

Smith nació el 15 de enero de 1935 en el Hospital Militar Louise Margaret en Aldershot , Hampshire. Su padre, George Frederick Smith, era cabo del regimiento de señales de la 2.ª División de Infantería . En 1937, fue destinado a la India en el Regimiento de Señales de la 9.ª División de Infantería (India) en la frontera afgana en Quetta , Baluchistán . El terremoto de Quetta de 1935 devastó la zona y la familia vivió en una tienda de campaña. Al estallar la guerra en 1939, su padre fue comisionado y destinado a Malasia, donde, en 1941, participó en los combates cerca de Kota Baru . Finalmente, fue capturado en Singapur y fue uno de los 60.000 prisioneros de guerra aliados que construyeron el ferrocarril Birmania-Siam . [1]

En 1942, cuando regresó a Aldershot, Digby Smith fue enviado primero a la escuela primaria East End, donde obtuvo una beca para la escuela secundaria Farnborough . Después de la guerra, en otra temporada en India y Pakistán, la familia viajó a Rawalpindi, Pakistán . George Smith, ahora mayor, fue asignado al Cuerpo de Señales de Pakistán. A falta de escuelas adecuadas, Digby, de 13 años, asistió a la Escuela de Señales de Pakistán cerca del Bazar Lalkurti, donde recibió su primera formación en electrónica. [2]

Smith se casó con Rita Prime en 1961 y tuvieron tres hijos. Se divorció en 1984 y se casó por segunda vez con una enfermera, Edna Bluck, a quien había conocido en Arabia Saudita. [2]

Digby Smith murió el 9 de enero de 2024, a la edad de 89 años. [3]

Carrera militar

En 1950, regresó a Inglaterra y a la escuela, pero dejó la Farnborough Grammar School a la edad de 16 años para alistarse en el ejército como aprendiz de técnico en telecomunicaciones. [4] Recibió capacitación adicional en Minden en 1954 como Técnico III Clase. Después de un período de seis meses en la fábrica de radio Pintsch Electro en Constanza , Smith regresó a Duisburg , donde conoció a su esposa. [2]

En 1960, la junta de selección del Ministerio de Guerra lo envió a la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons en Aldershot, y recibió su comisión como teniente en el 10.º Regimiento de Señales, destinado en Krefeld , en Renania del Norte-Westfalia , Alemania. Aquí fue comandante de tropa utilizando el mismo equipo Pintch que había estudiado en Constanza. En 1961, recibió una comisión en el Real Cuerpo de Señales y sirvió en el Ejército Británico del Rin . [2] Mientras estuvo en servicio allí, estudió alemán y exploró su creciente interés en la historia militar de los antiguos estados alemanes del Sacro Imperio Romano Germánico . [5]

La primera incursión de Smith en el ámbito de la historia napoleónica se produjo por casualidad en el cuartel Bradbury en Krefeld. Como lingüista calificado, se le pidió que investigara la historia del regimiento alemán original del cuartel, como parte del 20 aniversario de las Señales en el lugar. Su investigación lo llevó al 2.º Regimiento de Húsares de Westfalia , que a su vez descendía de los Cheaveau Legers Uhlanen vestidos de verde y púrpura del Ducado de Berg . Este colorido regimiento tuvo como fundador al igualmente colorido Joachim Murat , rey de Nápoles y mariscal de Francia bajo Napoleón. [2]

En 1965 se trasladó al Cuerpo de Artillería del Ejército Real, donde trabajó en informática y logística y en el estudio del trabajo. De 1970 a 1972 estuvo en la Escuela Superior de Mando y Estado Mayor de las Fuerzas Armadas alemanas , situada en Blankenese , cerca de Hamburgo . [2]

Post-militar

Después de cumplir un breve período en el Ministerio de Defensa, Whitehall , se retiró del ejército para comenzar una nueva carrera, vendiendo chalecos antibalas a la policía alemana, que en ese momento estaba combatiendo a la Baader Meinhof y otros grupos terroristas urbanos. En 1981, los mercados de logística y servicios al cliente de alta tecnología lo atrajeron hacia empresas internacionales de informática y telecomunicaciones ubicadas en Alemania, Arabia Saudita y Moscú. Durante su asignación a Moscú, donde pasó cuatro años, realizó varios viajes al campo de batalla de Borodino y continuó desarrollando el material para su compendio, Napoleonic Wars Data Book . [5]

A partir de 1995, se concentró a tiempo completo en la escritura de historia militar, parte de la cual escribió para Osprey Military Publishing bajo el seudónimo de Otto von Pivka. [5]

Publicaciones de Digby Smith

El trabajo de Smith en la serie Osprey, Men at War , ya había recibido un interés considerable de los entusiastas de la guerra napoleónica, los aficionados y los recreadores cuando Greenhill publicó Napoleonic Wars Data Book . Fue un proyecto de 20 años, sobre el cual Smith comentó: "Este es el libro más grande y complejo que he producido hasta la fecha y sin haber dedicado los últimos años a tiempo completo, una investigación sólida y una presentación, este trabajo nunca se habría escrito". [6] En este volumen masivo (582 páginas, formato grande, 264 x 204 mm, casi tamaño A4), Smith recopiló las estadísticas disponibles de casi todos los intercambios de disparos de las guerras revolucionarias francesas y las guerras napoleónicas, cerca de 2000 enfrentamientos, incluidos los de Europa, Egipto, Palestina y Siria. El resultado fue un libro de referencia altamente especializado que enumeraba, en orden cronológico, las batallas, escaramuzas y acciones de casi 25 años de guerra en todo el mundo, lo que lo convierte en un punto de partida estándar para la investigación de batallas de la guerra napoleónica. [7] También incluye las fuerzas involucradas, los comandantes, rangos, nombres y tipos de unidades y algún comentario ocasional sobre la batalla. [8]

El Data Book consolidó la reputación de Smith como entusiasta napoleónico, aunque no necesariamente como erudito. Su primera incursión en la escritura histórica narrativa, 1813 Leipzig , recibió críticas mixtas. Por un lado, Smith incluyó interesantes relatos en primera persona de la batalla de cuatro días en Leipzig, y esto se consideró el punto fuerte de su trabajo. Por otro lado, sin embargo, la contextualización de los relatos en primera persona fue menos precisa, y en particular los dos primeros capítulos se vieron empañados por frecuentes errores factuales. Lleno de relatos absorbentes de la batalla y las respuestas de la gente a ella, el libro de Smith fue considerado una lectura interesante para los estudiantes de historia militar, pero no necesariamente una contribución académica a los estudios napoleónicos. [9]

La más reciente Carga de Smith adoptó algunos de los mismos elementos estilísticos. Después de explicar cómo se formaban, entrenaban y operaban las unidades montadas, Smith se centra en 13 batallas específicas para ilustrar cómo la caballería pudo y de hecho cambió el rumbo en varios enfrentamientos como Austerlitz, Eylau, Borodino, Albuera, Marengo y Waterloo, Liebertwolkwitz y Mockern, y las incursiones aliadas en Francia en 1813. [10]

Como Otto von Pivka

Como Digby Smith

Referencias

Citas

  1. ^ Editores. Biografía: Digby Smith. Sobre la serie de Napoleón. Robert Burnham, editor en jefe. 1995–2010. Consultado el 11 de febrero de 2010; Lionel Wigmore. El empuje japonés: Australia en la guerra de 1939–1945 . Canberra: Australian War Memorial, 1957, pág. 588
  2. ^ abcdef Editores. Perfil de Digby Smith, napoleon-series.org. Consultado el 5 de marzo de 2024.
  3. ^ "Obituario de Digby Smith". Osprey Publishing . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  4. ^ La experiencia cultural. Digby Smith. Archivado el 6 de julio de 2010 en Wayback Machine . Alan Rooney. Battle Field Tours. 2010. Consultado el 11 de febrero de 2010.
  5. ^ abc La experiencia cultural. Digby Smith Archivado el 6 de julio de 2010 en Wayback Machine .
  6. ^ Digby Smith. Writing the Databook. Napoleon Series. Robert Burnham, editor en jefe. 1998. Consultado el 12 de febrero de 2010.
  7. ^ Martin Liechty, "Reseña del libro de datos de Greenhill Napoleonic Wars. En Napoleon Series. Robert Burnham, editor en jefe. 1998. Consultado el 12 de febrero de 2010.
  8. ^ Robert Wilde, Guía de historia europea. Smith Databook Archivado el 5 de diciembre de 2010 en Wayback Machine . Consultado el 12 de febrero de 2010.
  9. ↑ Michael Leggiere. "Reseña de: Digby Smith, 1813 Leipzig ". The Journal of Military History , vol. 65, n.º 4 (octubre de 2001), págs. 1092-1093.
  10. ^ David Lee Poremba. " ¡A la carga!: Grandes cargas de caballería de las guerras napoleónicas (Reseña)". Library Journal . Nueva York: 15 de mayo de 2003. (128:19), pág. 104.

Fuentes

Enlaces externos