Una dificultad deseable es una tarea de aprendizaje que requiere una cantidad considerable pero deseable de esfuerzo, mejorando así el desempeño a largo plazo. También se describe como un nivel de aprendizaje alcanzado a través de una secuencia de tareas de aprendizaje y retroalimentación que conducen a un mejor aprendizaje y transferencia. [1]
Como sugiere el nombre, las dificultades deseables deben ser sumamente deseables y cada vez más desafiantes. Las investigaciones sugieren que, si bien las tareas difíciles pueden ralentizar el aprendizaje al principio, los beneficios a largo plazo son mayores que con las tareas fáciles. [2] Sin embargo, para ser deseables, las tareas también deben ser alcanzables.
Muchas tareas dan la ilusión de aprendizaje porque se completan fácilmente. Por ejemplo, releer notas o un libro de texto es una táctica de aprendizaje común que ha demostrado ser menos beneficiosa que el uso de flashcards . [2] Un estudiante puede sentir que está aprendiendo mientras relee debido al hecho de que las palabras son más familiares durante la segunda o tercera lectura. Sin embargo, esto no significa que el material se esté procesando, internalizando y aprendiendo como puede creer. Las flashcards, por otro lado, requieren que el estudiante recuerde activamente la información. Esta es una dificultad deseable porque requiere más esfuerzo y obliga al estudiante a realizar un procesamiento más complejo. Al principio, aprender con dificultades deseables puede llevar más tiempo y el estudiante puede no sentirse tan seguro, pero con el tiempo el conocimiento se retendrá mejor. [2]
El término fue acuñado por primera vez por Robert A. Bjork en 1994. [3] El psicólogo de la UCLA introdujo el concepto como una experiencia que hace que el aprendizaje sea más difícil, permitiendo a los estudiantes formar conexiones más fuertes. [4] La idea es que, a medida que aumenta la dificultad de la tarea, el aprendizaje también aumenta debido a la forma en que desafía al alumno a lograr su rendimiento óptimo. [5] El concepto surgió del trabajo de Bjork con miembros del Laboratorio de aprendizaje y olvido de Bjork . [6]
Para determinar si una dificultad es deseable, utilice las tres pautas siguientes: [2]
También se puede utilizar un modelo denominado marco de puntos de desafío [7], que se basa en la relación entre la dificultad de la tarea y la capacidad o los conocimientos y habilidades del alumno [5] . Este marco identifica el llamado punto de desafío óptimo (OCP), en el que el alumno obtiene el mayor potencial de aprendizaje [7] .
Los investigadores han experimentado con varios métodos de aprendizaje. Un tema común entre los métodos que han demostrado ser más beneficiosos es que todos ellos presentan dificultades y desafíos para el alumno. [8] Comparados con los métodos tradicionales de aprendizaje más fáciles, parecen hacer que el aprendizaje sea más lento. Las tareas tradicionales fáciles a menudo muestran mejores efectos de rendimiento temporal, y estos se confunden con efectos más permanentes. [9] Si bien esto es un poco contradictorio, los estudios muestran que las dificultades son mejores para aumentar el rendimiento a largo plazo. [10] Los siguientes son ejemplos de tareas de entrenamiento que son deseablemente difíciles.
También conocida como el efecto de prueba , la práctica de recuperación utiliza la prueba como una táctica de entrenamiento. El rendimiento se puede mejorar dedicando parte del período de aprendizaje a la prueba, tratando de recordar la información que se debe aprender. Un ejemplo de esto son las tarjetas didácticas , donde un estudiante intentará responder lo que está en el reverso de una tarjeta basándose en lo que está escrito en el frente de una tarjeta (es decir, una palabra en el frente y su definición en el reverso). Un estudio descubrió que aumentar la pila de tarjetas didácticas para estudiar a la vez, y por lo tanto aumentar la dificultad, hizo que los estudiantes se desempeñaran mejor en sus pruebas. [11] Para obtener mejores resultados, la retroalimentación es clave; el alumno debe recibir retroalimentación sobre su desempeño y aprender las respuestas correctas. [12]
Para mejorar, los estudiantes necesitan recibir retroalimentación sobre su trabajo; la retroalimentación puede consistir en las respuestas correctas, una calificación, comentarios, etc. Si bien la retroalimentación es esencial, un resultado sorprendente encontrado es que retrasar la retroalimentación es mejor que recibir retroalimentación inmediata. [12] Esto depende de que la retroalimentación retrasada esté garantizada. Cabe destacar que esta afirmación es altamente improbable y es inconsistente con una gran cantidad de investigaciones que destacan los beneficios de la retroalimentación inmediata. [13] La retroalimentación en cualquier forma es mejor que ninguna retroalimentación en absoluto.
Algunos expertos señalan que, en la actualidad, aún no se comprenden bien los mecanismos que pueden causar con precisión el efecto de dificultad deseado. [14]
El efecto de espaciado consiste en estudiar repetitivamente, pero garantizando que haya un retraso entre las repeticiones. Si este retraso se crea mediante el estudio de otra tarea o materia, el método se conoce como intercalado. Un ejemplo de esto es revisar las notas de las semanas anteriores cada semana hasta el final. Esto espaciará las sesiones de revisión en lugar de atiborrarse y aumentará la cantidad de información que se almacena en la memoria a largo plazo. También se ha descubierto que el espaciado y el intercalado aumentan la memorización a largo plazo de la sintaxis inglesa. [15] Un estudio descubrió que los estudiantes de la escuela primaria temprana se desempeñaron mejor a través del aprendizaje distribuido a lo largo del tiempo, en comparación con aquellos que fueron enseñados utilizando horarios de estudio agrupados o masivos. [16]
Además, los estudios han demostrado que cuando los estudiantes con dificultades estudian material difícil, tienden a gravitar hacia el aprendizaje espaciado. [17] Se ha teorizado que esto sucedió debido a un conocimiento previo en los estudiantes de que el aprendizaje espaciado los ayudaría a comprender más profundamente el tema. [18]
La combinación de técnicas deseablemente difíciles de la manera correcta puede ser beneficiosa. Por ejemplo, la técnica 3R (Leer/Recitar/Revisar) implica leer un fragmento de texto, recitar el texto sin mirar y luego revisarlo nuevamente. En un experimento, los estudiantes que utilizaron esta tarea se desempeñaron mejor que aquellos que simplemente volvieron a leer el texto. [2] Este método aprovecha dos dificultades deseables. La primera es que recordar lo que está escrito en el texto requiere considerablemente más esfuerzo que volver a leer. La segunda es que durante la etapa de revisión, los estudiantes buscan activamente retroalimentación en lugar de recibir pasivamente retroalimentación de otras formas.
Sans forgetica es una versión menor de Helvética sans-serif, pensada como una ayuda deseable para el aprendizaje de la dificultad para lectores competentes . [19] Sin embargo, hay estudios científicos que dicen que sans forgetica no tiene efectos positivos en el rendimiento real. [20]
Los estudiantes pueden incorporar fácilmente estas técnicas a sus hábitos de estudio diarios para aumentar su capacidad de memorización. Por ejemplo, en lugar de simplemente volver a leer el material, ponerse a prueba con fichas didácticas aprovechará el efecto de la prueba . Los estudiantes también pueden utilizar el efecto de espaciado y el intercalado mientras estudian. Pueden dedicar tiempo a un tema, luego tomar un descanso estudiando otro tema, antes de volver al tema original nuevamente. Esto refuerza el intercalado al mezclar varios temas y al mismo tiempo espaciar el estudio en diferentes intervalos.
Los profesores pueden utilizar el espaciado incluyendo problemas sobre temas pasados en diferentes tareas. También pueden utilizar el método de un examen al día para reforzar el efecto de la prueba, al exigir a los estudiantes que recuerden la información de manera constante. Retrasar la retroalimentación sobre los exámenes y cuestionarios también es beneficioso, pero siempre que no se retrase tanto que los estudiantes no lean la retroalimentación. Un investigador recomienda utilizar los exámenes como eventos de aprendizaje en lugar de presentaciones. Cuando se permite a un estudiante recordar por sí mismo la información que necesita, en lugar de que se la digan o tenga que buscarla, aprende el material de manera más concreta. [21]
Un problema con la mayoría de las investigaciones actuales es que ocurre en un corto período de tiempo, como unas pocas horas o un par de días; sin embargo, los maestros y profesores están más interesados en garantizar que el material que enseñan permanezca a largo plazo. A través del estudio del recuerdo de las personas de las palabras de español de la escuela secundaria, Harry Bahrick pudo demostrar que una parte considerable de la información aprendida en una clase en particular se recuerda a lo largo de la vida de una persona y se conoce como permastore. [3] [2] Bahrick descubrió que las sesiones espaciadas posteriores al estudio promovían el permastore para el vocabulario en español y, de la misma manera, Landauer y Ainslie descubrieron que el efecto de la prueba aumentaba las puntuaciones en la información más de un año después. [2] El efecto a largo plazo a lo largo de décadas aún se desconoce y se está investigando.