Richard William Roth (nacido el 26 de septiembre de 1947) es un ex nadador de competición estadounidense , campeón olímpico y ex poseedor de récord mundial en dos eventos.
Roth estableció su primer récord de grupo de edad en natación a los 12 años. En la escuela secundaria nadó para Menlo-Atherton , donde ganó ocho títulos de la Conferencia de Escuelas Secundarias de la Liga Atlética del Pacífico Sur bajo el entrenador Robert K. Gaughran, ex capitán del equipo de natación y jugador de waterpolo en el College of the Pacific (y hermano menor del entrenador de natación de Stanford del Salón de la Fama de Roth, Jim Gaughran ). [1] Roth también se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil de la escuela secundaria y estuvo en los equipos de béisbol y waterpolo.
Mientras estaba en la escuela secundaria, también nadó para el Club de Natación de Santa Clara bajo la dirección del entrenador miembro del Salón de la Fama, George Haines . . [2]
En octubre de 1964, Roth nadó en los Juegos Olímpicos de 1964 en Tokio, Japón, donde ganó la medalla de oro por su primer puesto en los 400 metros combinados individuales masculinos , estableciendo un nuevo récord mundial de 4:45.4 en la final del evento. Roth vino desde atrás en los últimos 50 metros, emocionando a la multitud de Tokio, y terminando solo unos pocos pies por delante del segundo clasificado. [2] Sin que la multitud lo supiera, Roth había sufrido un ataque de apendicitis aguda la noche anterior, pero se negó a la cirugía para poder competir y posteriormente llevarse el oro. [3]
En marzo de 1965, a Roth le diagnosticaron una tendinitis grave en los brazos y los hombros, probablemente provocada por la exigente mecánica del combinado individual. No pudo defender sus récords estadounidenses en los 200 y 400 metros combinados individuales en los Nacionales de la AAU que se celebraron el mes siguiente en New Haven, Connecticut. [4]
Totalmente recuperado de su tendinitis anterior, Roth ganó dos oros en la Universiada de Verano de 1965 en agosto en Budapest, Hungría, uno en los 400 metros combinados individuales y otro en el relevo 4x 200 metros libre. [5]
Mientras nadaba para la Universidad de Stanford , fue dos veces campeón individual de la NCAA, ganando los 200 y 400 metros combinados individuales. El entrenador de Roth en Stanford, Jim Gaughran, también había sido nadador combinado en Stanford, y su conocimiento de diversas mecánicas de brazada puede haberlo ayudado a ser el mentor de Roth. [3] [6] [7]
Dick, que participó en tres campeonatos de la NCAA, ganó los 200 y 400 metros combinados y fue miembro de un equipo de relevos ganador. En un momento dado, ostentó récords estadounidenses en cuatro distancias de combinados individuales, incluidas las pruebas de 200, 400, 200 y 400 metros, y fue miembro de cinco equipos de relevos ganadores de récords estadounidenses. Entre 1963 y 1967, muchos entrenadores consideraron a Roth como el nadador de combinados individual de mayor rendimiento de Estados Unidos. [7]
Uno de los compañeros de equipo de Roth en Stanford fue el futuro medallista de plata olímpico de 200 metros Greg Buckingham , con quien nadó un relevo ganador de 800 metros estilo libre en un tiempo récord de la NCAA y la AAU en los Stanford Relays en enero de 1967. Tanto Roth como Buckingham fueron nadadores destacados en Menlo-Atherton High School, y ambos ganaron medallas olímpicas en el combinado individual. [8]
Dick no nadó durante los cuatro años que pasó en Stanford y se retiró de su carrera de natación competitiva a los 19 años. Se graduó en 1969. [9] [10]
En 1965, Roth recibió el premio Nadador Mundial del Año de Swimming World , [3] y el premio "Atleta del Año" del periódico de su ciudad natal, el Peninsula Times-Tribune . [2]
Como momento culminante de su carrera, Dick fue incluido en el Salón Internacional de la Fama de la Natación en 1987, después de haber sido incluido también en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad de Stanford. [7] [9]