Richard Marshall Neal (1 de octubre de 1933 - 21 de febrero de 2013) fue un futbolista profesional inglés que jugó como extremo . Hizo más de 350 apariciones en la Football League , [2] jugó para el Birmingham City en la final de la Copa de Ferias de 1960 y ganó cuatro partidos con la selección de Inglaterra sub-23 .
Neal nació en Dinnington , que entonces estaba en el West Riding of Yorkshire , [3] y asistió a la Dinnington Senior Boys' School . [4] Pasó por el club de guardería de Wolverhampton Wanderers , Wath Wanderers, y luego se unió a las filas juveniles del club. Se convirtió en profesional en 1951, pero no logró llegar al primer equipo. En 1954, se trasladó al club Lincoln City de la Segunda División , donde jugó más de 100 partidos de liga. [5] Mientras estaba en Lincoln, fue internacional por primera vez con Inglaterra sub-23 , [6] y sigue siendo el único jugador que representó a Inglaterra por encima del nivel juvenil mientras estuvo en el club. [5] Las dificultades financieras causadas en parte por la caída de la asistencia obligaron a Lincoln a aceptar la sustancial oferta de £ 15,000 más el jugador Bert Linnecor del club de Primera División Birmingham City , y en abril de 1957 Neal se fue. [5]
Era un jugador poderoso, fuerte en el tackle y capaz de un juego de ataque positivo; el entrenador Arthur Turner lo trajo como reemplazo de Len Boyd , quien se había retirado por lesión después de la final de la Copa FA de 1956. [ 7] Hizo casi 200 apariciones en todas las competiciones para Birmingham, incluidos 165 partidos de la Liga de primera división y la final de la Copa de Ferias de 1960 , [3] y fue capitán del equipo en 1960-61 . [8]
La temporada siguiente, perdió su lugar ante Terry Hennessey , por lo que se trasladó a Middlesbrough , [3] donde una lesión limitó sus apariciones durante las dos temporadas que pasó allí. Regresó a Lincoln, ahora en la Cuarta División , como capitán por un año más. Luego pasó a probar suerte en la gestión, como jugador-entrenador de varios clubes no pertenecientes a la liga en el área de Staffordshire , antes de entrar en el negocio de las licencias . [3] [5] Dirigió un pub en Penkridge durante casi 20 años. [8]
En 2006, para celebrar su centenario en la Football League, los fanáticos del Lincoln City votaron por "100 League Legends", aquellos 100 jugadores que habían representado al club con más distinción; Neal quedó en el puesto número 42. [9]
Neal estaba casado con Barbara y tenía tres hijos, Debbie, Richard y Tim. Murió en 2013 a la edad de 79 años. [8] Su padre, Dick Neal Sr. , fue un futbolista profesional que jugó como extremo en Blackpool , Derby County , Southampton , Bristol City y Accrington Stanley antes de la Segunda Guerra Mundial. [3]