Richard James Pickett Marks AM (nacido el 6 de septiembre de 1942) es un exfutbolista australiano de rugby union , destacado administrador de rugby y autor. [2] [1] Jugó 17 pruebas para Australia entre 1962 y 1967, y fue capitán de Queensland , para quien jugó de 1962 a 1972. [3] [1] [4] Se desempeñó como director técnico nacional de 1974 a 1995, y fue una figura destacada en la elevación del estándar del rugby australiano. [5] También sirvió en la Junta de Queensland Rugby y fue miembro inaugural del Comité Técnico Internacional de rugby y redactor de la Carta del Juego. [3] [1] [4] Recibió el Premio Joe French por sus contribuciones al rugby australiano en 2014, y sigue activo en los debates sobre la gobernanza del rugby australiano. [3] [1] [4] En 2020, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Queensland. [6] En 2024, fue honrado con el premio Miembro de la Orden de Australia por su importante servicio al rugby como jugador, entrenador y administrador. [7] Es el abuelo del jugador de Queensland Reds , Curtis Browning . [8]
Marks nació en Bundaberg, Queensland, en 1942 y más tarde asistió a un internado en la Brisbane Grammar School , donde fue un deportista consumado y un erudito y fue capitán de críquet y rugby. Marks progresó al Club de Rugby de la Universidad de Queensland y formó parte del equipo sub-19 de Queensland en 1961. [9] Pasó a jugar para los Queensland Reds de 1962 a 1969 y regresó en 1972. Con frecuencia fue capitán del equipo. [10]
Dick Marks jugó en los centros de Australia durante la " Era Thornett ", que vio al equipo nacional ascender a nuevas alturas de éxito en el escenario internacional. El jugador de Queensland causó impacto desde una edad temprana con sus habilidades de tackle, velocidad y capacidad para romper la línea. En 1962, jugó para Queensland contra los All Blacks de gira, anotando el único try del equipo local. Los selectores eligieron al joven de 19 años para el segundo test contra los All Blacks en Sydney, sin embargo, un ataque de enfermedad le impidió jugar. Más tarde ese año, fue seleccionado para la gira de rugby union de Australia de 1962 en Nueva Zelanda , capitaneado por John Thornett . Debutó en el segundo test en Dunedin en los centros junto a Beres Ellwood , solo dos días después de cumplir 20 años, e impresionó con su feroz tackleo. Consolidó un lugar en el equipo de los Wallabies jugando siete de los 13 partidos de la gira, incluidos dos tests. [9]
En 1963, Marks jugó en la histórica derrota del primer equipo de la gira de Inglaterra en Australia, que se jugó en el SCG bajo una lluvia torrencial. Más tarde fue seleccionado para la gira de rugby de Australia de 1963 en Sudáfrica , en la que los Wallabies de Thornett empataron una serie contra Sudáfrica por primera vez y, en el proceso, se convirtieron en el primer equipo en anotar victorias consecutivas en los dos tests sobre los Spring Boks desde 1896. Marks jugó en tres de los cuatro tests, preparando al extremo John Williams para un try crucial en la histórica victoria del tercer test en Ellis Park , Johannesburgo. [9] [11]
Marks fue seleccionado nuevamente para la gira de rugby de Australia de 1964 por Nueva Zelanda , jugando seis de ocho partidos, incluyendo los tres tests. La gira presentó otro récord histórico para el rugby australiano, con una victoria 29-5 en el tercer test en Wellington, que sigue siendo la derrota por mayor margen para Nueva Zelanda en casa hasta el día de hoy. Más éxitos siguieron en 1965, cuando Australia ganó una serie sobre Sudáfrica por primera vez. Marks jugó contra los Spring Boks en sus dos tests y para Queensland. No fue seleccionado para Australia contra los Lions de gira el año siguiente, pero fue capitán de Queensland contra el equipo. Luego jugó en todos los tests de la gira de rugby de Australia de 1966-67 por Gran Bretaña, Irlanda y Francia, que vio una primera victoria histórica sobre Gales y una victoria récord sobre Inglaterra . [9]
Marks volvió a jugar para Australia contra los irlandeses en 1967 , y fue capitán de Queensland contra ellos. Luego se retiró como Wallaby, pero continuó jugando para Queensland hasta 1969, y tuvo una temporada de regreso en 1972. [9] Había jugado 51 partidos para Australia en casa y en el extranjero, y fue capitán de los Wallabies contra un equipo provincial francés en 1967. Clasificó las victorias históricas de los Spring Boks en 1963, Nueva Zelanda en 1964 y Gales en 1966 como los momentos más destacados de su carrera. [9]
El historiador de rugby Jack Pollard lo describió como "un centro versátil que hacía todo con sensatez y reducía los errores al mínimo. No había nada llamativo ni colorido en su fútbol, pero tackleaba duro y corría con fuerza...". [2] Meares y Howell escribieron que "el suyo era un récord del que estar orgulloso. Había jugado cincuenta y un partidos para su país, incluidos 17 tests. Era muy respetado por sus pares, tanto que cuando Rothmans creó su puesto de Director de Entrenamiento de rugby, él obtuvo el puesto en 1974". [9]
En 1974, Marks se convirtió en el primer director técnico de Rothmans, con la responsabilidad de establecer un plan nacional de entrenamiento para el rugby australiano. Permaneció en el cargo hasta 1995, durante un período de éxito sin precedentes para el rugby australiano. [5] Fue autor de un influyente manual de entrenamiento, impulsó una serie de iniciativas de desarrollo de entrenadores y jugadores, y formó parte del primer Comité Técnico de la IRB y redactó una Carta del Juego. [9]
Tras el punto más bajo del rugby australiano a principios de los años 70 y la derrota en 1973 ante Tonga, la Unión Australiana de Rugby creó un Plan Nacional de Entrenamiento para “enseñar a los entrenadores el arte de entrenar mediante la demostración y la participación práctica”. Como primer Director Nacional de Entrenamiento, Marks recibió el encargo de escribir un Manual de Entrenamiento de Rugby de 300 páginas, que consistía en enseñanzas conceptuales y prácticas. El escritor de rugby Spiro Zavos describe el manual como “un compendio de lo mejor del pensamiento y la práctica del rugby en ese momento. Es una obra maestra. Si Aristóteles hubiera escrito sobre rugby, este es el tipo de manual que habría producido... El punto en todo esto es que el Plan Nacional de Entrenamiento funcionó. Desde la desesperación de los años 70, el rugby australiano se glorificó en casi dos décadas de éxito”. [12]
Los historiadores de rugby Meares y Howell escribieron sobre la época de Marks como director técnico: [9]
Lo que Marks logró durante sus veintidós años en el cargo ha sido descrito con numerosos elogios, pero para juzgar su éxito no hace falta ir más allá de las estadísticas. En el período de siete años anterior al Plan Nacional de Entrenamiento, Australia tuvo una tasa de éxito del 14% en veintinueve partidos de prueba. En 1992, Australia había ganado un Grand Slam, una serie de la Copa Bledisloe y una Copa del Mundo. En los 110 partidos de prueba desde la introducción del Plan, elevó su tasa de éxito al 61% en general y al 72% en los últimos veintinueve encuentros de ese período.
— Peter Meares y Maxwell Howell, 2005
La dirección de Marks estableció una serie de otras innovaciones. Russel Tulloch, de Norths Rugby, escribió para el periódico The Australian que bajo el régimen de Marks: "los funcionarios de desarrollo utilizaron el proceso nacional de entrenamiento, el programa innovador y reconocido mundialmente desarrollado bajo los auspicios de David Clark del Instituto Australiano del Deporte , dirigido por Dick Marks y Brian O'Shea, y patrocinado por Rothmans. Se disponía de cierta financiación de la ARU, pero provenía principalmente de los clubes. Este programa consolidó los procesos de entrenamiento cualificados y estaba disponible para todos los entrenadores de toda Australia. Proporcionó una metodología consistente y práctica y desempeñó un papel importante en la mejora de la calidad del entrenamiento del rugby en Australia... Es interesante observar que la mayoría de los jugadores de la RWC ganadora de 1999 provenían de programas amateurs y fueron entrenados por personas del programa Clark/Marks/O'Shea...". [13]
El patrocinio de Rothman al programa finalizó a mediados de los años 90 y Marks fue invitado a continuar en su puesto de Director Nacional de Entrenamiento en la nómina de la Unión Australiana de Rugby. Sin embargo, la mala salud obligó a la renuncia del director ejecutivo y su sucesor, John O'Neil, reemplazó a Marks, de manera controvertida, por el entrenador galés Alex Evans, cuya formación no era en formación de entrenadores y cuyo mandato fue breve. No obstante, escribieron Meares y Howell, "la base establecida por el programa de entrenamiento aseguró que las destacadas actuaciones de los Wallabies continuaran hasta la victoria en la Copa del Mundo de 1999". [9]
Marks también fue miembro inaugural del Comité Técnico Internacional de Rugby y colaboró en la redacción de la Carta del Juego. [3] [1] [4]
Se desempeñó como vicepresidente y miembro de la junta directiva de la Queensland Rugby Union . Se desempeñó como delegado de la organización ante la Australian Rugby Union hasta 2004 y ahora es miembro vitalicio. En 2024, fue honrado con el premio Miembro de la Orden de Australia por su importante servicio al rugby como jugador, entrenador y administrador. [14]
Marks se ha ganado un nombre como orador público y maestro de ceremonias, "posiblemente el mejor maestro de ceremonias deportivo del país", según Meares y Howell. [9]
Sigue siendo influyente en los círculos de rugby y en 2019 respaldó la campaña #LetsFixAustralianRugby para reformar la administración del juego en Australia, y le dijo al Sydney Morning Herald : "Teníamos un gran sistema que nos permitió ganar dos Copas del Mundo de Rugby y produjo a Alan Jones, Bob Dwyer y Rod Macqueen. La emasculación del sistema y el cierre del Comité Nacional de Entrenadores fue el principio del fin". [15]
En 2014, Marks recibió el prestigioso premio Joe French por su destacado servicio al rugby durante un largo período de tiempo. [3] [16]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Queensland en 2020. [6] [17]
En 2024, Marks se convirtió en miembro de la Orden de Australia en la Lista de Honores del Cumpleaños del Rey por su "importante servicio al rugby como jugador, entrenador y administrador". [18]