Dick Williams (17 de julio de 1927 - 10 de julio de 2020) fue un presentador de televisión y radio y mago que posee el récord mundial Guinness por presentar el programa de magia televisivo de mayor duración del mundo. Bajo el nombre de "Mr. Magic", presentó el programa Magicland en WMC-TV en Memphis, Tennessee , desde 1966 hasta su retiro en 1989. [1] [2] Dick realizó trucos e ilusiones, hizo malabarismos con mazas y bufandas, y a menudo se lo recuerda por sus característicos ejercicios de dedos de mago. [3]
Williams nació el 17 de julio de 1927. Pasó sus primeros años en Kansas y comenzó a aprender magia a la edad de siete años con un set de magia "Gilbert", que había recibido como regalo de Navidad. Siguió tan interesado en la magia y se volvió tan competente que su club de magia local, los "Wizards of Wichita ", más tarde hizo una excepción a su regla de edad mínima y le permitió unirse cuando tenía 13 años en lugar del límite inferior habitual de 18. Durante la Segunda Guerra Mundial actuó con el club en bases militares. Se unió a la Marina de los EE. UU. en 1945 y sirvió en el acorazado USS West Virginia . [4]
Comenzó su carrera en la radio a los 17 años, cuando ganó un concurso de canto y consiguió un trabajo como locutor en una estación de radio local, KAKE. Trabajó allí varios años antes de trasladarse a KEDD-TV en 1955. [5] Antes de eso, en 1950, Dick recibió su licenciatura en Artes Liberales (especialidad: Ciencias Políticas) de la Universidad Estatal de Wichita. [6] En la década de 1950, Dick (y su esposa, Virginia) se mudaron a Amarillo , Texas . Dick era meteorólogo de televisión y realizó más de 300 espectáculos de magia en KGNC-TV, ahora afiliada de KAMR-TV / NBC, en Amarillo, TX. [4] [7]
En 1965, Williams se unió a WMC-TV, la filial de la NBC en Memphis , Tennessee, como locutor y meteorólogo (más de 7000 pronósticos del tiempo en 1989). Después de enterarse de su espectáculo de magia en Texas, la gerencia de WMC-TV también le preguntó si comenzaría un programa similar en Memphis. Aceptó sobre la base de que pensaba que el programa duraría aproximadamente un año. Magicland fue una serie de magia semanal de media hora con audiencia en vivo para niños y se emitió por primera vez en WMC-TV en 1966. En contra de las expectativas de Williams, el programa siguió siendo popular durante 23 años hasta su retiro en 1989. En total, se produjeron 1200 episodios. [4] Magicland también se menciona en esta página de Wikipedia: Lista de series de televisión infantiles locales (Estados Unidos) .
Las estrellas invitadas en Magicland incluyeron a Harmon Baker, Blackstone Jr., Zaney Blaney, Ali Bongo, John Booth, John Calvert, Ricki Dunn, Frank Everhart, David Ginn, Mercer Helms, George Johnstone, Bob y Nikki Kenney, Jay Marshall, The Memphis Magicians, Charlie Miller, Tom Ogden, el coronel Seymour, Ben Small, Joe White y Mark Wilson (fuente: Who's Who in Magic de Whaley).
Williams apareció en el libro Guinness World Records de 2005 en la página 182 de la sección "Magia e ilusiones", así como en la página 154 del libro de 2006 por tener el programa de magia de mayor duración en la historia de la televisión, con 1200 transmisiones (1500 programas de televisión en total, si se incluyen sus programas de Texas). Fue el primero en realizar la ilusión del Zig-Zag en la televisión estadounidense (4 de abril de 1971). Fue miembro de la Orden de Merlín - Excelsior de la Hermandad Internacional de Magos (60 años de membresía - otorgado en 2015). Dick fue miembro anterior de la Sociedad de Magos Estadounidenses y recibió una Mención Presidencial de la SAM el 26 de abril de 2018... describiendo sus muchos años de actuación en televisión, dedicación al arte y mentoría de magos. [8]
Durante gran parte de su carrera, Williams contó con la ayuda de su esposa Virginia, que era soprano de coloratura y profesora de música de profesión. Además de actuar como asistente de mago en el escenario , cosía vestuario, organizaba la utilería, arreglaba la música y dirigía a otros asistentes. Virginia murió de Alzheimer el 1 de enero de 2007, después de 57 años de matrimonio. Le faltaba aproximadamente un mes para cumplir 87 años. A Virginia la precedió en la muerte la única hija de la pareja, Sherry.
Dick "Mr. Magic" Williams cumplió 92 años el 17 de julio de 2019. Murió el 10 de julio de 2020, a la edad de 92 años. [4]