Michael Bryan (9 de abril de 1757 - 21 de marzo de 1821) fue un historiador del arte, comerciante de arte y conocedor inglés. Estuvo involucrado en la compra y reventa de la gran colección de arte francesa Orleans, vendiéndola a un sindicato británico, y era dueño de una galería de arte de moda en Savile Row , Londres. Su libro, Diccionario biográfico y crítico de pintores y grabadores , publicado por primera vez en 1813-1816, fue una obra de referencia estándar (revisada y, a menudo, con títulos variantes) durante todo el siglo XIX y se volvió a publicar por última vez en 1920; sin embargo, ahora está muy desactualizado.
Bryan nació en Newcastle upon Tyne , Northumberland (ahora Tyne and Wear ), y se educó en la Royal Grammar School con el Dr. Moyce. Viajó a Londres en 1781, luego a Flandes con su hermano mayor, donde vivió de 1782 a 1790, posiblemente teniendo alguna conexión con el comercio de telas, pero también fortaleciendo sus conocimientos de historia del arte. En junio de 1784, se casó con Juliana Talbot (1759-1801), [ cita necesaria ] la hermana de Charles Talbot, el decimoquinto conde de Shrewsbury , lo que le valió valiosas conexiones sociales aristocráticas. [1] [2] [3]
Bryan regresó a Londres en 1790, estableciéndose como una autoridad y marchante de Bellas Artes. [4] En 1793 o 1794, viajó nuevamente al continente en busca de bellos cuadros. Entre otros lugares visitó Holanda , y permaneció allí hasta que llegó una orden del gobierno francés de detener a todos los ciudadanos ingleses que entonces residían allí. Fue, entre muchos otros, detenido en Rotterdam . Fue aquí donde conoció a François Laborde de Méreville quien, en 1798, buscó su consejo y ayuda para deshacerse de la parte italiana de la famosa " Colección Orleans " privada de arte que había adquirido. Bryan, en efecto, se convirtió en intermediario de la compra, y contactó con el duque de Bridgewater , quien le autorizó a iniciar negociaciones. Después de tres semanas, un sindicato formado por el duque de Bridgewater, el marqués de Stafford , luego Lord Gower y el conde de Carlisle , se convirtieron en los compradores de la colección de Bryan, por un precio de 43.500 libras esterlinas. [5] La colección se exhibió en la galería de arte privada de Bryan en Pall Mall , Londres, así como en The Lyceum in the Strand . [3] [6]
En 1801, Bryan obtuvo, a través del duque de Bridgewater, el permiso del rey para visitar París con el fin de comprar obras de arte del gabinete de Monsieur Robit para traerlas de regreso a Inglaterra. Entre otros bellos cuadros, regresó con dos del artista barroco español Murillo : " El niño Cristo como buen pastor ", [7] y " El niño San Juan con el cordero ". [3] [8]
En 1804, Bryan se retiró del mundo del arte y se instaló en la casa de su hermano en Yorkshire , donde permaneció hasta 1811. En 1812, Bryan visitó nuevamente Londres y comenzó a escribir su "obra maestra": el Diccionario biográfico y crítico de pintores y grabadores en 2 volúmenes. La primera parte apareció en mayo de 1813 y concluyó en 1816. Era propietario de una galería en Savile Row de Londres , que se convirtió en un lugar de reunión de moda para los artistas y sus mecenas. [4] En 1818 se involucró en algunas compras especulativas de arte que resultaron un fracaso. [3]
El 14 de febrero de 1821, Bryan sufrió un grave derrame cerebral paralítico y falleció en Portman Square , Londres, el 21 de marzo del mismo año. [3]
