Sir George Richard Dibbs KCMG (12 de octubre de 1834 - 5 de agosto de 1904) fue un político australiano que fue primer ministro de Nueva Gales del Sur en tres ocasiones.
Dibbs nació en Sydney , hijo del capitán John Dibbs , que "desapareció" ese mismo año. [1] Se educó en el Australian College con el Dr. Lang , obtuvo un puesto cuando era joven en el negocio de un comerciante de vinos de Sydney y luego se asoció como comerciante con un hermano. En 1857, se casó con Anne Maria Robey. Viajó al extranjero y estableció una sucursal en Valparaíso en 1865, lo que implicó ejecutar un bloqueo español durante la Guerra de las Islas Chincha . En 1867 su negocio fracasó y se declaró en quiebra, pero ocho años después convocó a sus antiguos acreedores y les pagó a todos en su totalidad. [2]
Dibbs entró en el parlamento en 1874 como MLA por West Sydney , [3] [4] como partidario de los intereses comerciales y la educación obligatoria, secular y gratuita, lo que implicaba la retirada del apoyo a las escuelas confesionales, previsto en la Ley de Educación de 1866. Se opuso al primer ministerio de Henry Parkes sobre este tema y estuvo vagamente asociado con el tercer ministerio de John Robertson , pero se peleó con Robertson, denunciando su proyecto de ley de educación como una farsa y una traición, y volvió a apoyar a Parkes. [1] Perdió su escaño en las elecciones de 1877 debido a su apoyo a la inmigración asistida, lo que le dio una reputación de "enemigo del trabajo". Posteriormente, estalló una huelga de marineros contra la Australian Steam Navigation Co, porque había comenzado a emplear marineros chinos en la costa australiana, y se vio obligado como director de la compañía a defender su política, lo que redujo aún más su popularidad. [1]
En 1880, John Shepherd inició el gran proceso por difamación contra Dibbs, alegando que lo había calumniado al decir que Shepherd había cometido adulterio con la esposa del hermano de Dibb, John. [5] Shepherd obtuvo una sentencia por £2000 más las costas, que Dibbs se negó a pagar y Dibbs fue encarcelado en la prisión de Darlinghurst durante un año. Durante su encarcelamiento, según informó el Sydney Morning Herald, tenía una suite de habitaciones, su propio sirviente para hacerle la vida más tolerable y un taller de carpintería donde hacía regalos para unos 3500 visitantes. Las damas decoraban su celda con flores. [6] El torno para carpintería lo suministró Parkes. Dibbs era percibido por el electorado como el desvalido virtuoso, Shepherd como el villano, y cuando fue liberado el 6 de mayo de 1881, encontró restaurada su popularidad política. [1]
En 1882, ganó St Leonards , [7] con el apoyo de los sindicatos. En enero de 1883 se le dio la cartera de Tesorero Colonial en el ministerio de Sir Alexander Stuart , y se comprometió a continuar la construcción del ferrocarril, aunque los ingresos estaban bajo presión debido a la suspensión de las ventas de tierras y la falta de nuevos impuestos. Dibbs describiría más tarde esta decisión como "el error político más grave de mi vida". [1] La Asamblea se negó a aprobar un aumento en el impuesto a la propiedad, por lo que decidió pedir prestado una cantidad sin precedentes de £ 14 millones, lo que le dio una reputación posterior de extravagancia. Stuart dimitió debido a problemas de salud en octubre de 1885 y Dibbs se convirtió en primer ministro. [1] En las elecciones de octubre de 1885, fue atacado sin piedad por Parkes, que lo derrotó en la elección de St Leonards , [8] fue derrotado por The Richmond , [9] pero ganó The Murrumbidgee . [10] Aunque su gobierno obtuvo malos resultados en las encuestas en general, intentó seguir gobernando, pero se vio obligado a dimitir después de menos de tres meses cuando se hizo evidente que habría un déficit presupuestario de más de un millón de libras. [1]
Dibbs fue secretario colonial en el ministerio de Sir Patrick Jennings desde febrero de 1886 hasta enero de 1887. Dibbs era un defensor del libre comercio , sin embargo el gobierno introdujo un impuesto ad valorem del 5%, que Dibbs negó que fuera un arancel proteccionista. Parkes formó el Partido del Libre Comercio y luchó en las elecciones de 1887 sobre la cuestión fiscal del libre comercio o la protección. Si bien Dibbs apoyaba el libre comercio, se oponía a Parkes y se presentó como candidato independiente a favor del libre comercio. [10] Dibbs estaba políticamente aislado y en julio de 1887 se unió al Partido Proteccionista , [1] convirtiéndose en líder del partido el 20 de septiembre de 1887. [11]
Se convirtió en primer ministro nuevamente el 17 de enero de 1889, pero fue sucedido por Parkes siete semanas después. Cuando Parkes dimitió en octubre de 1891, Dibbs llegó al poder tras las elecciones de Nueva Gales del Sur de 1891 , con el apoyo del Partido Laborista, en un momento de gran tensión financiera. Fue a Inglaterra en junio de 1892 en una misión de endeudamiento, no sólo como representante de Nueva Gales del Sur, sino también de Victoria, Australia del Sur y Tasmania, y llevó a cabo sus negociaciones con éxito. Durante la crisis bancaria de mayo de 1893 demostró ser un líder firme, salvando la situación en Sydney al dar a los bancos el poder de emitir papel moneda inconvertible durante un período, [2] aunque la mayoría de ellos no supieron aprovecharlo y se declararon en quiebra. En 1893, su reforma electoral eliminó la sobrerrepresentación rural. [1] Fue elegido miembro de Tamworth en 1894. [3] [12] Más tarde recibió un importante testimonio público por sus servicios en esta época.
Dibbs tuvo poca influencia en la cuestión de la federación . Fue miembro de la convención de 1891 y formó parte del comité judicial, pero nunca fue más que un tibio defensor de la misma. En junio de 1894, al escribirle a Sir James Patterson , entonces primer ministro de Victoria, sugirió la unificación de Nueva Gales del Sur y Victoria, con la esperanza de que las otras colonias se unieran más adelante. Unas semanas más tarde, su ministerio fue derrotado en una elección general y George Reid se convirtió en primer ministro en agosto. Dibbs se reconcilió con Parkes en 1894, pero ambos perdieron sus escaños en la elección celebrada en julio de 1895, [12] habiendo sido retratados como reaccionarios y sin principios por Reid. [2] [1]
Dibbs se retiró de la vida pública y fue nombrado administrador fiduciario del banco de ahorros de Nueva Gales del Sur. Ocupó este puesto hasta su muerte en el suburbio de Hunters Hill en Sydney en 1904. Le sobrevivieron Lady Dibbs, dos hijos y nueve hijas. [2]
Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en julio de 1892. [13] [14]