El Diamond DA42 Twin Star es un avión bimotor de cuatro plazas y propulsado por hélice desarrollado y fabricado en Austria y Canadá por Diamond Aircraft Industries , una filial austriaca de Wanfeng Aviation , con sede en China . [3] Fue el primer diseño bimotor de Diamond, así como el primer avión bimotor europeo nuevo de su categoría en desarrollarse en más de 25 años. [4] En 2004, el DA42 se convirtió en el primer avión de ala fija con motor diésel en realizar una travesía sin escalas del Atlántico Norte .
En 2012, el DA42 se había convertido en un generador de ingresos clave para la empresa, habiendo ganado popularidad entre los operadores gubernamentales y militares, además del mercado civil que había sufrido como resultado de la Gran Recesión . Los clientes gubernamentales generalmente han empleado el modelo en la función de vigilancia aérea , lo que contribuyó al desarrollo del Aeronautics Defense Dominator , un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de altitud media y larga autonomía (MALE ), que se había derivado del DA42.
Desde su fundación en la década de 1980, el fabricante austriaco Diamond Aircraft Industries se había concentrado en la construcción de una extensa línea de productos. A finales de la década de 1990, el fundador y director ejecutivo de la empresa, Christian Dries, se acercó al equipo de diseño con un concepto para un avión bimotor, que se convirtió en el primer avión multimotor de la empresa y se convirtió en el siguiente paso más allá del Diamond DA40 . [5] Este concepto enfatizaba varias cualidades clave, incluida la necesidad de que el avión fuera fácil de operar y de bajo consumo de combustible, al tiempo que ofrecía un lujoso compartimento de pasajeros de cuatro asientos similar al de los automóviles modernos. El concepto no era popular en ese momento; la publicación aeroespacial Flying Magazine se refirió a la elección de Diamond de desarrollar un avión bimotor para uso en la aviación general como "la aparición de un bimotor de pistón ligero completamente nuevo en esta clase, algo sorprendente". [5]
En abril de 2004, el DA42 Twin Star recibió la certificación de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) según los procedimientos de la Parte 1 recién introducidos por esta última. [6] [4] En julio de 2005, la aeronave recibió la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) de los EE. UU. [7] Ha sido certificado para volar tanto bajo reglas de vuelo visual (VFR) como reglas de vuelo instrumental (IFR), lo que le permite operar en una amplia gama de condiciones. En el momento de su introducción en servicio, la publicación aeroespacial Flight International observó que "el DA42 no tiene competidores naturales en su clase y establece un punto de referencia para la aviación general europea". [4]
En agosto de 2004, el DA42 Twin Star pilotado por Gérard Guillaumaud se convirtió en el primer avión de ala fija propulsado por diésel en realizar una travesía sin escalas del Atlántico Norte, tardando 12,5 horas mientras operaba con un consumo medio de combustible de 21,73 litros (4,78 imp gal; 5,74 US gal) por hora (10,86 litros (2,39 imp gal; 2,87 US gal) por hora por motor). [8] En junio de 2010, un DA42 propulsado por motores Austro AE300 se convirtió en el primer avión en volar públicamente con combustible para aviones derivado de algas . [9]
Como consecuencia de la insolvencia del fabricante de motores Thielert y de las decisiones del administrador de la insolvencia, entre las que se incluyen la cancelación de la garantía y el prorrateo del tiempo entre revisiones de los motores Thielert que impulsan el DA42, en julio de 2008 Diamond anunció que se había suspendido la producción del DA42. En el momento en que se suspendió la producción, se informó que el DA42 poseía alrededor del 80% del mercado de motores bicilíndricos de pistón. [1] [10] [11]
En marzo de 2009, Diamond obtuvo la certificación EASA para el motor Austro AE 300 , lo que permitió reanudar la producción del DA42. Equipados con el motor Austro, estos aviones fueron designados y comercializados como DA42 NG . [1] En abril de 2009, el primer DA42 NG con motor Austro fue entregado a un cliente en Suecia. El 9 de abril de 2010, el DA42 NG recibió la certificación de la FAA, despejando el camino para que se reanudaran las ventas a los clientes norteamericanos. [1]
En marzo de 2012, el DA42 se había convertido en el principal motor de ingresos de Diamond Aircraft. El director ejecutivo de la empresa, Christian Dries, indicó que el enfoque de mercado de la empresa había cambiado debido a la Gran Recesión de 2008-2010, que había llevado a la empresa a realizar una transición para derivar dos tercios de sus ingresos de contratos militares y gubernamentales, principalmente para aviones de vigilancia tripulados y no tripulados , estos últimos en forma del Aeronautics Defense Dominator . [12]
También en marzo de 2012, Diamond Aircraft anunció que estaba desarrollando una versión fly-by-wire del DA42, que tenía el objetivo declarado de reducir la tasa de accidentes en aviones ligeros. Se espera que el sistema incluya protección de la envolvente de vuelo , enderezamiento por turbulencia, capacidades de aterrizaje automático y capacidades de bypass tolerantes a daños, estas últimas permitirían un vuelo efectivo mientras se sufren superficies de vuelo atascadas o que no funcionan de otra manera. [13] [14] El DA42 autónomo voló y aterrizó sin apoyo en tierra en 2015. [15] [16]
En julio de 2018, Rossiyskaya Gazeta anunció una versión del UAV, el DA-42B, armado con el misil antitanque 9M120 Ataka . [17]
El Diamond DA42 Twin Star es un monoplano cantilever de ala baja y dos motores , comúnmente utilizado como avión de aviación general para viajes y entrenamiento. [4] Está equipado con un tren de aterrizaje triciclo retráctil y utiliza una cola en T. El DA42 incorpora una combinación de características avanzadas dentro del primer diseño bimotor de la compañía. [4] El fuselaje está compuesto de materiales compuestos , haciendo un uso extensivo de polímeros reforzados con fibra de carbono en toda su estructura; esta construcción proporciona al avión un nivel de seguridad pasiva adecuado para cumplir con las reglas establecidas de la Parte 21 de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA), así como una aerodinámica relativamente eficiente y una vida útil del fuselaje esencialmente ilimitada. [4] Los largueros del ala principal de fibra de carbono poseen una resistencia a los choques excepcional . [5]
El DA42 suele tener capacidad para cuatro personas en dos filas de asientos. [4] Todos los asientos han sido diseñados para resistir impactos y están equipados con cinturones de seguridad de tres puntos de estilo automotriz; si bien los asientos en sí están fijos en su posición, la posición de los pedales del timón es ajustable. Se accede al par de asientos delanteros a través de una capota con bisagras delanteras, mientras que una puerta con bisagras superiores ubicada en el lado izquierdo brinda acceso a los asientos traseros. [4] Los pilotos están alojados bajo una capota de tamaño considerable que brinda una generosa visibilidad externa, salvo por el uso de un gran parasol fijo. Además, los compartimentos de equipaje separados, a los que se puede acceder a través de escotillas externas, están contenidos dentro del espacio interno en el morro del avión. [4] [5]
Tanto la aviónica como los controles de vuelo principales del DA42 han sido diseñados para ser fáciles de usar y reducir la carga de trabajo del piloto. [4] Una cabina de cristal Garmin G1000 sirve como pieza central de la aviónica digital integrada de la aeronave, utilizando un par de grandes monitores de pantalla plana en lugar de la instrumentación y los medidores convencionales; inmediatamente encima de estos monitores hay una fila horizontal de instrumentos de reserva presentes como medida de seguridad. [18] Los monitores muestran información variada sobre la aeronave, junto con datos de navegación e información de vuelo; ambas pantallas pueden mostrar información básica idéntica o configurarse para que los datos de vuelo estén en el monitor izquierdo y la navegación en el derecho. [4] Según Flight International, las pantallas son fáciles de leer, mientras que características como la pantalla de mapa en movimiento se consideraron "útiles". [4] El DA42 también está equipado con un sofisticado piloto automático de tres ejes GFC 700 construido por Garmin y un radar meteorológico GWX 70. [2] [5]
El rendimiento de vuelo del DA42 es en gran medida favorable, ya que ha sido diseñado para incorporar no solo altos niveles de rendimiento sino también los mayores grados posibles de seguridad pasiva en la operación, junto con una excelente economía de combustible y asistido por la implementación de varias tecnologías modernas. [4] Los controles de vuelo en sí mismos son proporcionalmente sensibles para realizar incluso pequeñas maniobras y movimientos ligeros. Ambos pilotos están equipados con sus propios joysticks centrales de estilo de combate , que están unidos a un piso de cabina que de otro modo estaría libre de obstrucciones. [4] [5] De manera similar, se utiliza una sola palanca de potencia combinada para regular los ajustes del motor y la hélice; las palancas de potencia son convenientes y se pueden operar de una manera relativamente fácil. En comparación con otros aviones bimotores de su categoría, la consola central del DA42 está despejada, lo que es resultado del diseño limpio de los controles. [4] [5]
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Las características de pérdida también son relativamente benignas, siendo descritas por Flight International como "probablemente el avión más dócil de todos los que recuerdo". [4] En el DA42, las condiciones de pérdida se advierten mediante el sonido de una bocina de advertencia a 5 a 7 nudos (9 a 13 km/h) por encima de la pérdida, así como mediante niveles elevados de sacudidas de la estructura del avión y una caída de 5 a 10° del morro. Es relativamente difícil que el avión entre en pérdida, salvo en caso de un mal manejo sustancial o de una intención deliberada. [4] Tanto la estabilidad longitudinal como la lateral se pueden mantener con un nivel relativamente bajo de esfuerzo, sin necesidad de un ajuste continuo mientras el avión está acelerando. El uso activo del timón es necesario para realizar virajes efectivos y contrarrestar las tendencias a derrapar . [4]
Aunque el DA42 es un avión bimotor, esto es principalmente una medida de seguridad. [2] Es capaz de realizar fácilmente un vuelo sostenido utilizando un solo motor. El DA42 NG asciende hasta 270 pies/min al nivel del mar en condiciones estándar con un solo motor, y el rendimiento se degrada con altitudes y temperaturas más altas. [19] El DA42 posee una resistencia considerable, siendo capaz de realizar vuelos de 13 horas sin llevar tanques de combustible adicionales; esto se debe en parte a la alta eficiencia de combustible de sus motores Austro, que consumen 13,6 galones estadounidenses por hora cuando funcionan al 75 por ciento de su potencia, menos que algunos de sus rivales monomotores. [2] [5] El FADEC digital (controles digitales del motor con autoridad total) sirve para reducir la dificultad operativa, realizando constantemente tareas como la gestión de las rpm y la comprobación de fallos. [5] Las hélices giran en el sentido de las agujas del reloj según las ve el piloto, por lo que el motor izquierdo es el motor crítico . [19]
El modelo original del DA42 estaba propulsado por un par de motores TAE 125-01 Centurion 1.7 construidos por Thielert Aircraft Engines. Sin embargo, Thielert puso fin a la producción de los motores Centurion de 1,7 litros en favor de un nuevo motor de 2,0 litros, comercializado como TAE 125-02-99; [20] como resultado del cambio en la producción del motor, Diamond comenzó a instalar el motor TAE 125-02-99 a principios de 2007. Aunque el desplazamiento del motor había aumentado, se redujo deliberadamente su potencia para producir la misma potencia de 101 kW (135 hp) y el mismo par de 409 N⋅m (302 lbf⋅ft) que el motor anterior de 1,7 L. [21]
A finales de 2007, Diamond anunció que comenzaría a construir e instalar sus propios motores aerodiésel a través de una filial, Austro Engine GmbH, en colaboración con otros socios, entre los que se encontraba Mercedes-Benz . El uso continuado de motores Thielert en el DA42 también se puso en tela de juicio después de que Thielert se declarara en quiebra en abril de 2008. [22] [23] [24] [25] [26] En marzo de 2009, Diamond obtuvo la certificación EASA para el motor rival Austro Engine AE 300. [1]
El DA42NG "New Generation" está propulsado por el motor turbodiésel Austro AE 300 de tercera generación de Diamond. El motor Lycoming IO-360 también está disponible como opción. El motor AE 300 de 125 kW (168 hp) reemplaza a los motores Thielert Centurion 1.7 y 2.0 anteriores y es conocido por su buena eficiencia de combustible, utilizando 12,1 litros (2,7 gal imp; 3,2 gal EE. UU.) por hora mientras se mantiene en reposo a máxima resistencia o 30 litros (7 gal imp; 8 gal EE. UU.) por hora a máxima potencia continua (92%). También está disponible con silenciadores de escape "en la parte superior" opcionales que reducen los niveles de ruido a menos de 59 decibeles a una altura de 500 pies (150 m). [27] [28] [29] El motor Austro produce un 20% más de potencia que los motores Thielert anteriores y también da como resultado un mayor peso bruto y un mayor rendimiento. [1] [30] [31] Diamond ha afirmado que el motor Austro es aproximadamente un 46% más eficiente en el consumo de combustible que sus rivales de gasolina. Funciona con combustible diésel o combustible para aviones , los cuales suelen ser más baratos que la gasolina de aviación . [2]
Tras su introducción, Diamond tuvo que combatir una tendencia histórica de disminución de las ventas de aviones bimotores de pistón ligero frente a aviones monomotores cada vez más fiables y capaces para la aviación general; el DA42 solo tenía cinco aviones compitiendo en su categoría. [5]
El DA42, particularmente su uso en el sector de vigilancia, se convirtió en el negocio más importante de Diamond. [32] Se desarrolló un modelo de vigilancia dedicado del avión, designado como DA 42 MPP ; durante 2008, Diamond entregó 17 DA 42 MPP y anticipó una demanda de entre 50 y 60 de estos aviones por año. [32] Durante la última parte de 2008 y principios de 2009, un par de DA42 MPP de la Royal Air Force se desplegaron durante ocho meses para proporcionar apoyo de combate a las fuerzas de la coalición que operaban en Irak ; durante el despliegue, estos aviones volaron un total de 2.000 horas en el papel de vigilancia, para lo cual habían sido equipados con cámaras de alta definición Cineflex, escáneres láser Riegl y un kit de comunicaciones por satélite Scotty. [32]
El DA42 es utilizado principalmente por escuelas de formación de vuelo, operadores de vigilancia aérea y de cartografía. Un operador importante es Lufthansa Aviation Training , con 14 DA42 en servicio o encargados. [44]
Cuatro DA42 T de la Fuerza Aérea de Eritrea utilizados como aeronaves de entrenamiento
Datos de la hoja de datos del certificado de tipo , revista Flying , [5] fabricante [64]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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