Diadema paucispinum , el erizo de mar de espinas largas , es una especie de erizo de mar de la familia Diadematidae . Se encuentra en el Océano Indo-Pacífico occidental y en Hawaii y otras islas del Pacífico oriental.
Diadema paucispinum es un pequeño erizo de mar con espinas móviles muy largas, delgadas y puntiagudas. Pueden tener hasta 25 cm (10 pulgadas) de largo y aproximadamente cuatro veces el diámetro de la prueba . Las espinas primarias son de color negro azulado, a menudo con bandas pálidas en los individuos más jóvenes. Los secundarios más cortos son quebradizos y venenosos y se desprenden fácilmente de la piel. [2] Hay puntos fotosensibles en la epidermis del erizo y si una sombra cae sobre el animal, inclina sus espinas secundarias hacia el intruso. Estos pueden causar una picadura dolorosa si entran en contacto con la piel desnuda. [2] Cerca del vértice de la prueba hay un ano claramente visible rodeado por un anillo naranja y elevado sobre una pequeña proyección. Desde aquí irradian cinco líneas estrechas y de color azul brillante. [2] [3]
Hay dos clados mitocondriales de Diadema paucispinum . Originalmente se consideraba que uno se limitaba a Hawái, pero ahora se ha encontrado en la Isla de Pascua, Pitcairn y Okinawa. El otro se extiende desde África Oriental y Arabia hasta Filipinas y Nueva Guinea. [4] En partes poco profundas del Mar Rojo, este erizo de mar se encuentra en plataformas rocosas calcáreas a unos pocos pies bajo la superficie, donde usa sus espinas para encajarse en grietas y huecos en la roca. [3] En Hawái se le conoce como "wana" y se encuentra en las llanuras de arrecifes y en áreas suavemente inclinadas. [2]
Diadema paucispinum es de hábitos nocturnos y se alimenta de algas filamentosas mientras se arrastra sobre las rocas. A pesar de su formidable arsenal defensivo, Diadema paucispinum es presa de los peces ballesta . [2]
Se debe evitar el contacto de la piel con este erizo de mar. Una lesión causada por las espinas secundarias primero se debe remojar en agua caliente para desactivar las toxinas y luego el vinagre puede ayudar a suavizar las espinas. La extirpación quirúrgica de las puntas de las espinas que quedan en la piel es difícil debido a su fragilidad. Si se los deja solos, pueden ser absorbidos gradualmente por los tejidos. [2]