La Diócesis de Helena ( latín : Dioecesis Helenensis ) es el territorio eclesiástico de la Iglesia latina , o diócesis, de la Iglesia Católica en el oeste de Montana en los Estados Unidos. Es una diócesis sufragánea de la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis de Portland en Oregón .
La iglesia madre de la Diócesis de Helena es la Catedral de Santa Elena en Helena. La diócesis fue erigida el 7 de marzo de 1884.
La Diócesis de Helena cubre 51,922 millas cuadradas y abarca 21 condados y partes de otros dos. En 2023, la diócesis tenía 57 parroquias y 38 misiones divididas en seis decanatos: Bozeman, Butte, Conrad, Helena, Kalispell y Missoula. [2]
La diócesis en 2023 contaba con 61 sacerdotes, 34 diáconos permanentes , siete hermanos religiosos y cuatro monjas. [2]
La primera presencia católica en el oeste de Montana fue la llegada de los comerciantes de pieles católicos iroqueses /Haudenosaunee que se establecieron con la nación Flathead alrededor de 1811. Flathead envió emisarios a St. Louis, Missouri, cuatro veces en la década de 1830 para solicitar a la Diócesis de St. Louis sus propios misioneros.
Finalmente, en 1840, la diócesis envió al misionero reverendo Pierre-Jean de Smet a Montana. Al año siguiente, regresó a Montana para fundar la Misión de Santa María cerca de la actual Missoula . En 1844, DeSmet trabajó para crear la Misión de San Ignacio al norte de Missoula. [3] [4]
En 1873, los misioneros católicos construyeron la primera capilla católica en Missoula y luego construyeron allí la iglesia de San Francisco Javier en 1881. [5] En Butte , la primera iglesia católica, San Patricio, también se inauguró en 1881. [6]
En abril de 1883, el Papa León XIII erigió el Vicariato Apostólico de Montana, incluida la actual Montana. Nombró vicario apostólico al obispo Jean-Baptiste Brondel de la diócesis de la isla de Vancouver . [7] Un año después, el mismo Papa creó la Diócesis de Helena para reemplazar el vicariato, con Brondel como su primer obispo.
Durante su mandato, Brondel viajó por todo el estado, estableciendo varias parroquias nuevas y construyendo iglesias. [8] La primera iglesia católica en Bozeman fue la Capilla Blanca Shèn, construida en 1886. [9]
También aumentó significativamente el número de sacerdotes; en 1903, el número de seminaristas en Montana aumentó de uno a trece. [8] Brondel se interesó particularmente en la evangelización de los nativos americanos , y el gobierno de los Estados Unidos a menudo utilizó su popularidad entre esa comunidad para promover sus objetivos. [10] En 1889, Montana alcanzó la categoría de estado. La Iglesia de San Mateo, la primera iglesia católica en Kalispell, se inauguró en 1894. [11]
Después de la muerte de Brondel en 1903, el siguiente obispo de Helena fue el reverendo John Carroll de la Diócesis de Dubuque , nombrado por el Papa Pío X. [12] Ese mismo año, el Papa erigió la Diócesis de Great Falls para cubrir la mitad oriental del estado. . [1] Cuando Carroll se convirtió en obispo, la diócesis tenía 53 sacerdotes, 65 iglesias y nueve escuelas parroquiales para servir a 50.000 católicos. [13] En 1904, Carroll inició la construcción de la Catedral de Santa Elena. [14]
Carroll se oponía abiertamente al socialismo , que creía que "no tenía en cuenta el desarrollo de los talentos del hombre, sus dones intelectuales, su espíritu de economía o su capacidad". [15] También condenó el alcohol como "la fuente más prolífica de pobreza y miseria" [16] y presionó con éxito al Ayuntamiento de Helena para que exigiera que los bares cerraran antes de la medianoche. [17] Carroll murió en Europa en 1925.
El Papa Pío XI nombró al reverendo George Finnigan en 1927 como tercer obispo de Helena. Finnigan había sido provincial de la Provincia estadounidense de la Congregación de la Santa Cruz . [18]
Cuando Finnigan asumió el cargo, la diócesis tenía 104 sacerdotes, 101 iglesias, 24 escuelas parroquiales y una población católica de 64.000 habitantes. [19] La Confederación Blackfoot adoptó a Finnigan en la tribu de Browning en 1928. Mountain Chief le dio a Finnigan el nombre "Na-toa-ye-owa-shin" ("Palabra Santa"). Finnigan recaudó dinero para mejorar sus iglesias, escuelas e infraestructura. [20] La diócesis también respondió a la crisis de Wall Street de 1929 y a una grave sequía aumentando su atención a los pobres. [20] Finnigan trabajó duro para obtener la acreditación y el apoyo financiero a largo plazo para Mount St. Charles College. Finnigan murió en 1932.
En 1933, el Papa Pío XI nombró al Reverendo Ralph Hayes de la Diócesis de Pittsburgh como cuarto obispo de Helena. Después de dos años en Helena, Hayes fue nombrado rector del Pontificio Colegio Norteamericano de Roma. [21] Para reemplazar a Hayes, el Papa Pío XI nombró a monseñor Joseph Gilmore de Helena. Durante su mandato de 26 años, Gilmore presidió un período de gran crecimiento para la diócesis. Además del desarrollo material, se desarrollaron programas para fomentar vocaciones, ayudar a reubicar a refugiados de la Segunda Guerra Mundial , reciclar a trabajadores no calificados, ayudar en adopciones y promover el apostolado laico. [22]
Después de la muerte de Gilmore en 1969, el Papa Pablo VI nombró a monseñor Raymond Hunthausen de Helena como próximo obispo de la diócesis. [23] A partir de 1976, Hunthausen trabajó con Call to Action , un grupo católico progresista, y buscó implementar su programa. Su mandato como obispo de Helena estuvo marcado por una mayor participación laica en asuntos de la iglesia, el establecimiento de una misión en Guatemala , el cierre de varias escuelas primarias y secundarias católicas y el fortalecimiento de los programas de educación religiosa . Hunthausen fue nombrado arzobispo de la Arquidiócesis de Seattle en 1975.
El reverendo Elden Curtiss de la Diócesis de Baker fue el siguiente obispo de Helena, nombrado por Pablo VI en 1976. [24] Después de 17 años como obispo de Helena, Curtiss se convirtió en arzobispo de la Arquidiócesis de Omaha en 1993. El Papa Juan Pablo II nombró a Monseñor Alexander Brunett de la Arquidiócesis de Detroit reemplazará a Curtiss. [25] Poco después de su llegada a Helena, Brunett comenzó a recorrer la diócesis, asistiendo a ceremonias de bienvenida y visitando parroquias . Visitó regularmente las reservas indias locales y fue iniciado en la Nación Blackfeet , recibiendo el nombre de "Holy Eagle Feather". Brunett fue nombrado arzobispo de Seattle en 1997.
Monseñor Robert C. Morlino de la Diócesis de Kalamazoo fue nombrado obispo de Helena por Juan Pablo II en 1999. En 2003, Morlino se convirtió en obispo de la Diócesis de Madison . [26] El obispo auxiliar George Thomas de Seattle reemplazó a Morlino en 2004, designado por Juan Pablo II. El 31 de enero de 2014, la diócesis se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra como parte de un acuerdo de 15 millones de dólares destinado a 362 víctimas de abuso sexual por parte del clero. [27] [28] [29] En 2018, el Papa Francisco seleccionó a Thomas para servir como obispo de la Diócesis de Las Vegas .
El obispo actual de Helena, a partir de 2023, es Austin Vetter de la Diócesis de Bismarck . Fue nombrado por Francisco en 2018. [30] En 2022, la diócesis vendió una de sus propiedades, el antiguo Templo Emanu-El en Helena, al Proyecto Judío de Montana. [31] Es la sinagoga más antigua del estado. [32] [33]
En 1993, el obispo Curtiss se disculpó ante el público por el manejo de las acusaciones de abuso sexual contra el reverendo Wilson Smart. En 1989, una víctima acusó a Smart de abuso sexual de niños. Después de enviar a Smart a un centro de rehabilitación por abuso de alcohol a finales de los años 70, Curtiss lo había internado en una parroquia después del tratamiento. Según Curtiss, tomó esta decisión "sin haber examinado nunca su expediente y sin indicios de ningún problema sexual". Smart admitió haber abusado sexualmente de más de 30 niños entre 1957 y 1978. Curtiss descubrió que la diócesis sabía en 1959 sobre la atracción de Smart por los niños y no hizo nada al respecto. La diócesis llegó a un acuerdo extrajudicial con cuatro de las víctimas de Smart, una de ellas por 1,7 millones de dólares. [34]
Curtiss enfrentó críticas similares en 2001 con respecto a un sacerdote acusado de acceder a pornografía infantil . Se alegó que Curtiss no había llevado el caso a la atención de las autoridades y había optado por enviar al sacerdote a recibir asesoramiento y reasignarlo, sacándolo de su puesto de profesor de secundaria pero reasignándolo a una escuela secundaria. escuela. [35]
Jean-Baptiste Brondel (1883–1884)
- Augustin Ravoux , SJ (nombrado en 1868), incapacitado, incapaz de asumir el cargo
La Diócesis de Helena tiene una universidad, tres escuelas secundarias y seis escuelas primarias. La matrícula total no universitaria a partir de 2023 fue de 1150 estudiantes. [2]
Colegio Carroll - Helena
46°35′45″N 112°01′37.3″O / 46.59583°N 112.027028°W / 46.59583; -112.027028
