La Diócesis de Birmingham en Alabama es un territorio eclesiástico de la Iglesia latina . o diócesis, de la Iglesia Católica que abarca los 39 condados del norte de Alabama en Estados Unidos. [1] Fue erigido el 9 de diciembre de 1969, con territorio de lo que hoy es la Arquidiócesis de Mobile . La Diócesis de Birmingham en Alabama es una diócesis sufragánea en la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Mobile.
La Catedral de San Pablo , en Birmingham, Alabama, sirve como sede episcopal de la Diócesis de Birmingham en Alabama. EWTN , una importante empresa de medios católicos, está ubicada en la diócesis.
Después de que terminó la Revolución Americana en 1791, el área de Birmingham y la mayor parte de Alabama se consideraron parte del estado de Georgia. En 1793, el Vaticano erigió la Diócesis de Luisiana y las Dos Floridas con sede en Nueva Orleans para administrar la mayor parte de la región del Sur Profundo de los nuevos Estados Unidos. [2]
En 1837, el Vaticano creó el Vicariato Apostólico de Alabama y Florida, que abarcaba todo el nuevo Estado de Alabama. El vicariato fue sucedido en 1834 por la Diócesis de Mobile. [2] El área de Birmingham seguiría siendo parte de la Diócesis de Mobile, sucedida por la Diócesis de Mobile-Birmingham, durante los próximos 135 años.
En 1844, se inauguró la Iglesia Católica de San Juan Bautista, la primera iglesia católica en Tuscaloosa. [3] La primera iglesia católica en Birmingham fue la de San Pablo, inaugurada en 1872. [4] La iglesia de Santa María de la Visitación en Huntsville, dedicada en 1877, es la iglesia católica más antigua del norte de Alabama . [5]
El Papa Pablo VI erigió la Diócesis de Birmingham, con territorio tomado de la Diócesis de Mobile-Birmingham , el 28 de junio de 1969, cambiando simultáneamente el nombre de la diócesis madre a Diócesis de Mobile. El Papa nombró al obispo auxiliar Joseph Vath como primer obispo de Birmingham. [6]
En 1980, el Papa Juan Pablo II elevó la Diócesis de Mobile a arquidiócesis metropolitana y designó a la Diócesis de Birmingham como una de sus sufragáneas. Vath murió en 1987. [7]
El reverendo Raymond Boland de la Arquidiócesis de Washington se convirtió en el próximo obispo de Birmingham, nombrado por Juan Pablo II en 1988. [8] El mismo Papa nombró a Boland obispo de la Diócesis de Kansas City-St. José en 1993.
Para reemplazar a Boland, Juan Pablo II nombró a David Edward Foley de Washington obispo de Birmingham. [9] En 1999, Foley prohibió a los sacerdotes de su diócesis, en la mayoría de las circunstancias, celebrar la Misa en la posición ad orientem . Aunque el decreto nunca mencionó específicamente a EWTN, los observadores coincidieron en que estaba dirigido a la influencia de la red de la Madre Angélica en la práctica. [10] Foley se jubiló en 2005. En 2007, el Papa Benedicto XVI nombró al obispo Robert Baker de la Diócesis de Charleston como obispo de Birmingham. Baker se jubiló en 2020.
El obispo actual de Birmingham es Steven J. Raica , ex obispo de la Diócesis de Gaylord . Fue designado por el Papa Francisco en 2020. [11] [12]
El 8 de febrero de 2024, la Diócesis de Birmingham lanzó un importante programa de reestructuración en el que aprobaron temporalmente cualquier actividad a nivel diocesano en los campos de la educación religiosa, la evangelización, la música sacra y la protección de la juventud. Como resultado de la etapa inicial de este programa de reestructuración, varios empleados laicos fueron despedidos permanentemente. [13]
En 1985, el obispo Vath envió al reverendo Charles V. Cross al Centro Servants of Paraclete en Nuevo México para recibir tratamiento después de recibir quejas de que Cross había abusado sexualmente de menores. Cuando Cross regresó a Birmingham, se le prohibió ocupar cualquier puesto parroquial. En 1993, Robert W. Wilford acusó a Cross de abuso sexual durante la década de 1960 cuando era un adolescente y demandó a la diócesis en 1995. Sin embargo, el caso fue desestimado debido al plazo de prescripción . En 2002, después de recibir varias acusaciones más contra Cross, el obispo Foley lo suspendió permanentemente del ministerio. [14]
En 2004, cuatro sacerdotes acusados de abuso sexual que servían en la diócesis acordaron pagar un acuerdo de 45.000 dólares a once de sus víctimas. [15]
El reverendo Francis Mary Stone (también conocido como David Stone) fue arrestado en 2013 acusado de abusar sexualmente de su hijo de ocho años. Había engendrado al niño con Christina Presnell, una empleada de EWTN, mientras se desempeñaba como presentador del programa Life on the Rock de la cadena entre 2001 y 2007. Después de que nació el niño, la diócesis sacó a Stone del ministerio público. Stone fue absuelto en 2016 de los cargos de abuso sexual. [dieciséis]
En 2018, el obispo Baker publicó una lista de seis clérigos acusados de cometer actos de abuso sexual mientras servían en la diócesis. [17] [18] Baker declaró que "cometieron estos actos deplorables" y se disculpó con las víctimas. [17] [18] Sacó permanentemente del ministerio a los cinco sacerdotes vivos. [15]
En 2023, la Diócesis de Birmingham operaba 19 escuelas primarias y secundarias. Otras cuatro escuelas de la diócesis funcionaban de forma independiente. [21]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )33°39′12″N 86°48′32″O / 33.65333°N 86.80889°W / 33.65333; -86.80889