Diên Biên Phu (en francés, Điện Biên Phủ ) es una película épica de guerra francesa de 1992 escrita y dirigida por el veterano francés Pierre Schoendoerffer . Con su gran presupuesto, elenco estelar y escenas de guerra realistas producidas con la cooperación de las fuerzas armadas francesas y vietnamitas, Dîen Bîen Phu es considerada por muchos como una de las películas de guerra más importantes producidas en la historia del cine francés . Retrata el asedio de 55 días de Dien Bien Phu (1954), la última batalla delejército colonial de la Unión Francesa en la Primera Guerra de Indochina durante los últimos días de la Indochina francesa , que poco después se dividió en Vietnam del Norte y Vietnam del Sur . Este fue un preludio de la Segunda Guerra de Indochina, conocida en los Estados Unidos como la Guerra de Vietnam .
La película fue nominada a "Mejor música escrita para una película" ( "Meilleure musique" ) en los Premios César franceses de 1993. La banda sonora original de Điện Biên Phủ fue compuesta e interpretada parcialmente por el pianista Georges Delerue , con la participación de la vocalista japonesa Marie Kobayashi. En 1994, en una conmemoración del 40 aniversario del asedio a Dien Bien Phu, el director Schoendoerffer publicó un libro detrás de escena llamado " Diên Biên Phu - De la Bataille au Film " (Dien Bien Phu: De la batalla a la película). En 2004, durante la conmemoración del 50 aniversario, Schoendoerffer publicó una versión completa de su película en formato DVD.
La película sigue los acontecimientos cronológicamente de la batalla. Algunos de ellos se muestran in situ , desde el corazón de la batalla, en Dien Bien Phu , mientras que otros son relatados por civiles en la ciudad de Hanoi o por soldados de la Unión Francesa estacionados en el aeropuerto civil de Hanoi .
La acción de Hanoi se centra principalmente en el escritor y reportero estadounidense nacido en Gran Bretaña Howard Simpson ( Donald Pleasence ). Las fuentes de información confidencial de Simpson incluyen personal militar francés (Patrick Catalifo, Eric Do), un corresponsal de la Agence France Presse ( Jean-François Balmer ), un nacionalista vietnamita influyente (Long Nguyen-Khac), un contrabandista chino (Thé Anh) y un traficante de opio euroasiático ( Maïté Nahyr ). Simpson envía noticias dignas de primicia al diario San Francisco Chronicle , a través de una agencia con sede en Hong Kong , para eludir la censura militar francesa que existía en ese momento en Hanoi y el resto de Indochina.
Las escenas de guerra se ven a través de los ojos de varios arquetipos de personajes que ilustran la naturaleza humana . En Dien Bien Phu, había dos tipos de hombres: los cobardes y los valientes. Los primeros están ilustrados principalmente por el anónimo "Nam Yum rat" (Fathy Abdi); un ejemplo del segundo tipo es el teniente de artillería ( Maxime Leroux ), amigo de los filósofos, que se niega a obedecer las órdenes de retirarse y finalmente muere por el honor. Como son arquetipos, estos personajes no tienen nombre. Los personajes principales tienen nombres ficticios, pero son miembros de unidades reales, como el teniente paracaidista vietnamita del 5.º Bawouan, Ky (Eric Do), o la compañía de la Legión Extranjera del capitán de Kerveguen (Patrick Catalifo) .
La película de Schoendoerffer contiene elementos autobiográficos que aparecen a veces en los diálogos y que se ilustran especialmente con el personaje del camarógrafo militar. El actor Ludovic Schoendoerffer interpreta el papel de un joven camarógrafo del Servicio Cinematográfico del Ejército que utiliza el mismo tipo de cámara que su padre, el cabo Pierre Schoendoerffer, utilizó en 1954.
A diferencia de muchas superproducciones de Hollywood sobre la guerra de Vietnam, Dîen Bîen Phu es, según el director, más un docudrama basado en hechos reales, al estilo de Tora! Tora! Tora!. El guionista y director Pierre Schoendoerffer es un veterano de la batalla; en 1952, el cabo voluntario Schoendoerffer se unió al Service Cinématographique des Armées (Servicio Cinematográfico del Ejército Francés) como camarógrafo.
El 11 de marzo de 1954, Schoendoerffer resultó herido en Dien Bien Phu, en una escaramuza menor (ataque Cote 781) antes de la batalla principal, y fue enviado a la base sur ubicada en Saigón a bordo de un avión de transporte C-47 . Como no quedaban otros camarógrafos en el campo de batalla, Schoendoerffer insistió en regresar para documentar el evento. Finalmente, el 18 de marzo, se le permitió despegar desde la base norte de Hanoi , ubicada a 1H15 (252 km) de Dien Bien Phu, en un C-47 y saltar con el 5º Bawouan (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) sobre Dien Bien Phu.
Schoendoerffer todavía estaba herido y llevaba vendas cuando decidió regresar al campo de batalla. Los oficiales le dijeron "es un desperdicio, no te vayas!" ( "c'est foutu, n'y va pas!" ), pero él insistió porque "[él] tenía que estar allí para testificar" ya que planeaba entregar su película a los pilotos, después de la batalla, como homenaje. Sin embargo, nadie vio estas imágenes ya que destruyó su propia cámara y todas sus películas de 60 segundos el 7 de mayo, a excepción de seis de ellas que fueron confiscadas por el Viet Minh durante una fuga abortada y terminaron en manos del camarógrafo soviético Roman Karmen . Como camarógrafo cabo de 25 años, Schoendoerffer no era en realidad un periodista, pero el ejército francés no interfirió y le permitió filmar todo lo que quería. Se suponía que sus películas debían enviarse a la retaguardia el 28 de marzo, utilizando un C-47 perteneciente a una enfermera militar llamada Geneviève de Galard , pero el C-47 fue dañado irreparablemente por la artillería del Viet Minh que alcanzó el avión de la Cruz Roja .
Schoendoerffer utilizó una cámara Bell & Howell en blanco y negro de 35 mm con tres teleobjetivos montados en una torreta. Este modelo es conocido por su película altamente inflamable, pero también por "su extraordinaria calidad de imagen en negro y gris, nunca vista desde entonces" dixit Pierre Schoendoerffer.
El 7 de mayo de 1954, a las 18 horas, media hora después del alto el fuego francés (a excepción del punto fuerte Isabelle que siguió combatiendo hasta la 1 de mayo del 8 de mayo), recibió la orden de salir de su fortín del Comando Paracaidista, donde lo esperaba con los oficiales Bigeard y Langlais y la enfermera militar Geneviève de Galard y posteriormente se convirtió en prisionero de guerra del Viet Minh .
Una vez libre, se convirtió en reportero de guerra y fotógrafo para revistas estadounidenses. En 1967, su documental en blanco y negro sobre la guerra de Vietnam, The Anderson Platoon (La Section Anderson), ganó un premio de la Academia al mejor largometraje documental . Más tarde, Schoendoerffer fue nombrado vicepresidente de la Academia de Bellas Artes de Francia .