Diaphora mendica , la polilla de la muselina , es una polilla de la familia Erebidae . Se encuentra en el reino Paleártico al este del lago Baikal .
La envergadura alar es de 28-38 mm. Hay un claro dimorfismo sexual en el imago , con el macho de color gris parduzco y una longitud de ala anterior de 14-17 mm, y la hembra de color blanco y con una longitud de ala anterior de 17-19 mm. El macho es de color pardo-gris hollín, normalmente con un punto negro en el ápice de la celda; a veces sin y en otros casos con unos pocos puntos accesorios. La hembra es de escamas finas, de color blanco lechoso, con el abdomen del mismo color; alas muy escasamente punteadas, ab. rustica Hbn. son machos con el color de fondo blanco lechoso como el de las hembras. ab. binaghii Tur. son especímenes de transición de los machos marrones normales de mendica a rustica . — Schultz nombra a los especímenes hembras con un solo punto negro ab. depuncta . Al cruzar los machos blancos de rustica con hembras normales de mendica (lo que es un cruce de razas y no una hibridación, como se suele decir) se obtienen unos machos peculiares de color arena, que se denominan standfussi . Si la hembra de standfussi se vuelve a cruzar con el macho de rustica , se obtiene una polilla blanca y con muchos puntos, la forma inversa Car.. Pero tenemos una verdadera hibridación si el macho de rustica se cruza con otra especie del género, por ejemplo, con Diaphora sordida Hbn.; de este cruce se obtiene un híbrido real, a saber, f. hybr. viertli Car. Éste puede a su vez ser emparejado con otras formas, por ejemplo, viertli con f. inversa Car., por cuyo cruce se obtiene hilaris Car., o con mendica , de donde resulta beata Car., etc. [1]
La hembra se parece a Spilosoma lubricipeda , pero esa especie tiene alas más largas y pequeñas y una espalda amarilla y negra.
La polilla vuela de abril a julio dependiendo de la ubicación.
Huevo de color amarillo claro. Larva de color marrón grisáceo, verdosa en los laterales, con verrugas de color marrón rojizo y pelos de color rojo vivo; en el dorso una línea media, a veces indistinta. Pupa achaparrada, de color marrón rojizo brillante. Las larvas se alimentan de abedul , sauce , Rumex , Lamium y Plantago .
