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The Devil's Charter es unaobra de teatro de la era jacobea temprana, una tragedia escrita por Barnabe Barnes . La obra relata la historia del Papa Alejandro VI .
La Carta del Diablo data de 1607 ; fue actuado por los Hombres del Rey en la corte ante el rey Jaime I en la Candelaria (2 de febrero) de ese año. La obra se inscribió en el Registro de papelería el 16 de octubre de 1607 y se publicó antes de fin de año, en cuarto impreso por George Eld para el librero John Wright. [1] Barnes dedicó la obra a William Pope, primer conde de Downe y a William Herbert, primer barón Powis . El cuarto de 1607 es la única edición de la obra antes del siglo XX. [2]
La obra comienza con un prólogo tonto que muestra a Rodrigo haciendo un trato con el diablo para convertirse en el Papa Alejandro VI. Lodowick convence a Carlos de Francia de ir a la guerra contra Italia por motivos religiosos. Dos caballeros critican la corrupción del Papa. Gismond y Barbarossa interceptan algunas calumnias contra el Papa y ambos se molestan y prometen encontrar y castigar al escritor. El Papa soliloquia sobre cómo hizo este trato con el diablo para el bien de sus hijos, Candy y Caesar. Divide Italia y los territorios circundantes entre ellos y les da a cada uno una franja para gobernar. César y el Papa pontifican sobre gobernar bien y librar guerras en nombre de la religión. Candy se va para ir a tratar con el embajador que viene a casarse con Lady Saunce. Lucrecia se prepara para asesinar a su marido Gismond por mantenerla encerrada. Intercambian críticas sobre los celos y la virtud. Ella lo ata, le hace firmar una declaración en la que afirma que la calumnió a ella, a su padre el Papa, a sus hermanos César y Candy, y también a Sforza, y luego lo apuñala muchas veces. Luego lo presenta para que parezca que se suicidó por arrepentimiento por haberla encerrado y se retira a la cama. Un sirviente y Barbarroja descubren el cuerpo y ella finge conmoción y pena. Ella hace una escena y amenaza con suicidarse también. El coro nos dice que el rey Carlos marcha hacia Italia con unos 20.000 soldados.
Alejandro, César y Candy se preparan para la batalla contra el rey Carlos. Alejandro y Carlos parlamentan y no pueden llegar a un acuerdo: Carlos quiere conquistar Roma y Alejandro no cederá el Castell Angelo. Los compañeros de Carlos llaman a Alejandro el anticristo y le piden a Carlos que lo destituya del trono. Carlos y Alejandro llegan a un acuerdo. El coro nos dice que después de esto, Carlos muere, el territorio cambia de manos un par de veces y el resto de la obra en realidad sólo concierne al Papa y al César.
El Papa envía un mensajero con un rubí a Astor para invitarlo a visitarlo. Astor es cautivo del Papa por motivos sexuales. Astor se siente insultado por esta petición. El Papa sale de una ventana para rogarle o cortejar a Astor para que venga a verlo. Astor resiste y resiste y luego se excusa para ir a misa. El Papa le dice a su sirviente que se asegure de que Astor lo visite después de misa porque no puede respirar sin él. César contrata a Frescobaldi, un rufián, para realizar un trabajo nefasto. Frescobaldi recita sus calificaciones, su temple en la batalla, etc. Candy sospecha que su hermana Lucretia asesinó a su marido Gismond y la llama para interrogarla. Frescobaldi instala su puesto para hacer el trabajo sucio. Baglioni se topa con él y los dos se hacen amigos. Frescobaldi despide a Baglioni y vuelve al trabajo. Caesar y Frescobaldi tropiezan y apuñalan a Candy. Frescobaldi levanta el cuerpo de Candy para arrojarlo por encima del puente, y Caesar empuja a Frescobaldi detrás. César se jacta de que nadie sospechará de sus crímenes ya que es cardenal. Él planea incriminar a Sforza por el asesinato y luego matar a su hermana Lucrecia.
El Papa conjura demonios para descubrir quién asesinó a Candy y Gismond, y se horroriza cuando descubre que César y Lucrecia son los responsables. Él promete que ellos (y Astor) deben morir. El Papa acusa a César de asesinar a Candy, y César acusa al Papa de incesto, asesinato, sodomía, lujuria, etc. Ambos acuerdan ocultar los pecados del otro para mantener el status quo. Lucrecia se maquilla envenenada y muere. César asedia a la condesa Catalina de Furli, hija de Sforza. Ella se niega a ceder y él le revela que ha secuestrado a sus dos hijos. Ella todavía se niega a ceder ni siquiera para salvar sus vidas y César ordena su ejecución. Luchan en la batalla y Katharine es capturada. César revela que sus hijos están vivos y su fortuna está intacta, y ordena que los envíen a los tres a Roma. Barbarroja recibe instrucciones de gobernar Furli sin restricciones y dar libertad al pueblo. El Papa hace que droguen a Astor y a su hermano Filipo para que duerman, luego les coloca un áspid en el pecho y mueren. Otros señores sospechan que se ha cometido un crimen.
César despide a su ejército con una buena paga y luego contrata a Baglioni para matar a Rozzi, un boticario. Bernardo llega para recoger algunos polvos y venenos de Rozzi. Rozzi deja sus botellas para leer una carta. Baglioni bebe de las botellas mientras espera para dispararle a Rozzi. Las botellas están envenenadas. Bernardo se va con las pociones. Baglioni dispara a Rozzi. El Papa y César discuten sus planes para envenenar al cardenal Caraffa en un banquete esa noche. El diablo llega al banquete y juega al cambio con las botellas envenenadas. El Papa y César se envenenan. César apuñala a Bernardo por la confusión. Los Cardenales parten para salvarse. Los demonios Belchar, Astaroth y Varca planean llevar al Papa al infierno. El Papa intenta arrepentirse y tiene dificultades para acceder a su conciencia. Se retira a su estudio y encuentra allí al Diablo esperándolo. El Papa intenta exorcizar al diablo y no puede. Revisan el contrato que hizo a cambio de convertirse en Papa y, debido a algunos cálculos complicados, es por once años y siete días, aunque el Papa pensó que era por dieciocho años y ocho días. Discuten sobre los términos y el Diablo le dice al Papa que se prepare para el tormento eterno. El Diablo le muestra al Papa los fantasmas de Candy apuñalada y Lucrecia envenenada: el Papa es envenenado en represalia por envenenar a Lucrecia, mientras que César será apuñalado en represalia por apuñalar a Candy. Llegan unos demonios para llevarse al Papa al infierno. Dos cardenales encuentran su cadáver y ordenan que se hagan sonar las campanas de Roma en Acción de Gracias por haber sido liberados de este malvado Papa.
La obra se destaca entre los estudiosos del teatro renacentista inglés por sus acotaciones escénicas inusualmente completas, que revelan mucho sobre el estilo dramático de la principal compañía de la época, y por el hecho de que esas acotaciones escénicas especifican a los personajes de la obra que llevan sus accesorios al escenario. con ellos. Dado que los personajes son personajes históricos ( Carlos VIII de Francia , Lodovico Sforza , Cesare Borgia y Francesco Guicciardini, entre otros), el efecto puede ser extraño y sorprendente; Al comienzo del Acto I, escena V, entra Lucrecia Borgia llevando una silla, "que coloca en el escenario". [3] Los personajes asesinan a otros personajes y luego arrastran los cuerpos fuera del escenario.
El texto de La Carta del Diablo es rico en referencias jacobeas intelectuales, históricas y contemporáneas. [4] No es casualidad que esta obra anticatólica fuera escrita y producida después del complot de la pólvora de 1605; Los propagandistas protestantes encontraron la historia de la familia Borgia como un recurso útil. La historia fue dramatizada nuevamente por Nathaniel Lee en su César Borgia ( 1679 ). [5]
El diablo en el título de la obra es más literal que metafórico; Alexander invoca a Astaroth para que le ayude en su ascenso al poder. (La obra de Barnes refleja las influencias de obras anteriores sobre el diablo, en particular Doctor Fausto de Marlowe .) El diabolismo de la trama brinda oportunidades para el sensacionalismo , con múltiples fantasmas y espectáculo escénico, como en la escena de conjuro IV,i. (Las acotaciones escénicas dan a los Hombres del Rey cierta libertad en los efectos especiales: Alejandro evoca a un rey infernal con la cara roja, que está "cabalgando sobre un león o un dragón".) Al comienzo de V,v, Astaroth llama dos compañeros demonios, Belchar y Varca; conversan y bailan. En la siguiente y última escena, Astaroth, vestido con la túnica papal, sorprende a Alejandro; El Papa se entera de que el diablo ha colocado una aritmética complicada en su contrato escrito y que su reinado termina años antes de lo que esperaba. En medio de truenos y relámpagos, una horda de demonios arrastra a Alejandro al infierno.