Devendra Varma (17 de octubre de 1923 - 24 de octubre de 1994) fue un experto en literatura gótica . Era particularmente conocido por The Gothic Flame: una historia de la novela gótica en Inglaterra y The Evergreen Tree of Diabolical Knowledge , y también por poner a disposición cientos de cuentos góticos.
Devendra Prasad Varma nació en Darbhanga , India, en octubre de 1923. Estudió en Patna College, donde estuvo fuertemente influenciado por sus profesores de inglés, y más tarde obtuvo un doctorado en la Universidad de Leeds con el profesor G. Wilson Knight . [1] En 1968, Varma también había "recibido una 'distinción de honor' del Estado de California y una beca por 'capacidad sobresaliente y evidencia de erudición y competencia en investigación' de una subsidiaria de la Universidad Sequoia . [2] [3]
Una anécdota que Varma solía contar resume la búsqueda gótica de su vida: un día, estaba caminando por las estribaciones del Himalaya y vio, entre las mercancías de un librero pobre tendidas al borde de la carretera, un ejemplar andrajoso de una novela gótica, tan escasa que ninguna. de las grandes colecciones del mundo poseían un ejemplar. [4]
Varma se unió al sexto regimiento de rifles Gurkha de la reina Isabel y luchó para el ejército indio británico durante la Segunda Guerra Mundial. Varma resultó herido durante un ataque anfibio y aerotransportado contra Rangún por fuerzas británicas, estadounidenses e indias durante la campaña de Birmania (abril-mayo de 1945). El ataque fue denominado Operación Drácula .
Varma enseñó en India, Nepal, Siria y Egipto antes de mudarse a Canadá, donde se convirtió en profesor en la Universidad de Dalhousie en 1963 y luego en profesor titular en 1969. [1]
En 1957 se publicó el libro de Varma La llama gótica . Herbert Read dijo en una introducción que en esta obra, Varma "rescató del olvido una literatura onírica". [5] Basado en su trabajo en este libro, Varma ha sido acreditado como uno de los primeros en distinguir entre terror y horror. [6] [7]
Durante la carrera de Varma, supervisó la publicación de cientos de cuentos góticos, muchos de los cuales eran raros o estaban desmembrados. Se destacó por decir de este trabajo: "Mis investigaciones son de archivo... Encontrarás 40 páginas en una sala del tesoro, otras 50 con un coleccionista, la portada en otro lugar". [8]
Varma estaba particularmente interesado en los vampiros . [9] Escribió la introducción a la reimpresión de Varney el Vampiro y, en 1973, viajó al Castillo Drácula para investigar la novela de Bram Stoker.
Varma editó los siete volúmenes de " novelas horribles " mencionadas en Northanger Abbey cuando fueron reeditadas por la Folio Society en los años 1960. [1] [10]
En 1968, Varma recibió una beca del Sequoia Research Institute, una subsidiaria de la Sequoia University . [11]
En 1977, Varma recibió la Medalla del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II por su contribución a la educación y las artes. También fue reconocido por la Asociación Internacional para las Artes Fantásticas en 1993. [12]
Varma se jubiló en 1991 y murió de un derrame cerebral mientras estaba en una gira de conferencias en Oceanside, Nueva York en 1994. [1] Le sobrevivieron su hijo, Hemen, y dos nietos, Tami y Robin. [8]
El Departamento de Inglés de Dalhousie celebra una "celebración Varma" anual en Halloween. El Premio Varma de Literatura Gótica se creó para celebrar los cuentos góticos y de terror. [13] [14]
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