El Museo Colonial Alemán ( en alemán : Deutsches Kolonialmuseum ; 1899-1915) fue un museo en el distrito berlinés de Moabit que existió entre 1899 y 1915. El museo tenía como objetivo informar al público alemán sobre las colonias alemanas en el extranjero. Su colección constaba de más de 70.000 objetos y atrajo a un número significativo de visitantes, con alrededor de 481.259 visitantes entre 1899 y 1911.
Las exposiciones del museo abarcaban diversos aspectos de las colonias, como su labor misionera, el comercio, la literatura, la historia, la cultura y la vida cotidiana. También se hizo especial hincapié en la promoción de los productos coloniales para el mercado interno alemán. Además de su función principal como museo, el Deutsches Kolonialmuseum también desempeñó un papel propagandístico en la promoción del colonialismo alemán. El museo fue diseñado por entusiastas coloniales y tenía como objetivo legitimar y glorificar la expansión colonial alemana.
Aunque el Museo Colonial Alemán cerró sus puertas en 1915, su legado aún se puede ver en las colecciones del Museo Histórico Alemán ( en alemán : Deutsches Historisches Museum ). Además, en Bremen existe un museo que originalmente se llamaba Deutsches Kolonialmuseum pero que luego de la Segunda Guerra Mundial pasó a llamarse Museo Alemán de Ultramar ( en alemán : Deutsches Überseemuseum ). [1]
En otoño de 1896 se clausuró la exposición comercial de Berlín, en la que se pretendía despertar el interés del público berlinés por las colonias alemanas mediante la " Exposición Colonial Alemana ". [2] Tras la exitosa conclusión de la exposición, surgió la cuestión de qué hacer con los objetos que se habían reunido con tanto esfuerzo. [2] Los organizadores decidieron dejar la colección de materias primas de las colonias alemanas y los productos elaborados a partir de ellas juntos después de la finalización de la exposición y convertirlos en la base de un museo colonial. [3] [4] Desde el principio, el objetivo del museo fue menos un enfoque científico que propagandístico, destinado a despertar el interés por las colonias alemanas entre la población. [5] [6] Para ello, se utilizaron las técnicas de exposición más modernas, como fotografías, presentaciones panorámicas y la reproducción de escenas "realistas". [7]
Con el apoyo de Adolph von Hansemann y el respaldo del Departamento Colonial del Ministerio de Asuntos Exteriores, el Káiser Guillermo II pudo inaugurar el Museo Colonial Alemán el 13 de octubre de 1899 en el edificio del antiguo Panorama Naval. [8]
El recorrido por el Museo Colonial se iniciaba en una zona de entrada representativa, en la que destacaba un busto de Guillermo II con el título El patrón de nuestras colonias . La primera sala de exposiciones era la Sala de Importación , seguida por la Sala de Exportación . En primer lugar, la sala de importación proporcionaba información sobre los productos que se enviaban desde las colonias alemanas al Reich, por ejemplo, caucho, cacao, maderas tropicales o piedras preciosas. En la sala de exportación se exponían los productos que las empresas alemanas exportaban a las colonias, como fertilizantes, medicamentos tropicales, alambres y máquinas. Según los planes originales, en estas salas se construiría un almacén de muestras de exportación en 1920. [ cita requerida ] La atracción principal era la réplica del valle del río Rufiji de África Oriental en el centro del gran edificio abovedado, ilustrado por un curso de agua que fluía y que los visitantes cruzaban sobre rocas. En la planta baja había una sala de lectura donde se podía echar un vistazo a la literatura colonial y los periódicos de las colonias. En otras salas, las misiones protestantes y católicas presentaban su trabajo. [ cita requerida ]
Los otros departamentos del museo eran Higiene y las áreas de Geografía , Historia , Estadística y Vida colonial , que se dividían en las llamadas "zonas protegidas". En el departamento de Camerún Alemán , se podía entrar en la réplica de una veranda de un comedor de suboficiales, que ofrecía una vista panorámica del Atlántico desde Douala . En el departamento de Togo , se podían visitar cabañas que eran fieles al original, y se encontró un campamento herero cerca del África Sudoccidental Alemana. Kiautschou mostraba la vida callejera china y una vista de la bahía con barcos de guerra representados. El área de Nueva Guinea Alemana ofrecía u. un panorama costero, cabañas o casas sobre pilotes con todo tipo de utensilios y embarcaciones típicas de la región, incluidas cañas de pescar y redes. [9]
Numerosas piezas individuales complementaban los respectivos departamentos. Entre ellas se encontraban botines de las colonias (por ejemplo, la silla de Hendrik Witboois ) y recuerdos coloniales, como la bandera que Adolf Lüderitz izó en Angra Pequena . [10] Además de estos objetos históricos, animales disecados, fotografías o mapas en relieve de las ciudades de Swakopmund , Dar es Salaam y Neu-Langenburg ilustraban las facetas de las regiones coloniales. [11]
La Casa Colonial Alemana tenía una cafetería en el Museo Colonial, donde se servían comidas del extranjero. [ cita requerida ]
En 1900, la sociedad anónima "Museo Colonial Alemán", presidida por Hans Lothar von Schweinitz, pasó a manos de la Sociedad Colonial Alemana, que a partir de entonces tomó todas las decisiones hasta el cierre del museo. Ya en 1906, el Museo Colonial fue noticia por primera vez. Las tarifas de entrada no cubrían completamente los gastos de funcionamiento y se decidió que el Museo Colonial recibiría dinero de los fondos del Museo Etnológico . Su director, Felix von Luschan, escribió en 1906:
"No he calculado especialmente [...] el Museo Colonial que ahora existe en Lehrter Bahnhof. Según un supuesto deseo de Su Majestad el Emperador, este museo se conservará inicialmente sólo para escuelas, etc. y debe estar afiliado al Museo Real de Etnología [...] por diversas razones. Creo que este museo, como panorama colonial, podría ubicarse de alguna manera en un rincón de nuestro nuevo edificio de tal manera que no interrumpa nuestras otras actividades".
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La fusión mencionada nunca se llevó a cabo. En 1911, el periódico alemán de las colonias informó que 481.259 visitantes habían visitado el museo y que se habían dictado 2.931 conferencias desde su apertura en 1899. [12] No está claro el éxito que tuvo el museo entre el público en general. [13] El Museo Colonial Alemán cerró en 1915 por razones financieras. [14]
Parte de los fondos, un total de 3.342 objetos, fueron vendidos al Museo Linden de Stuttgart en 1917. El resto, casi 70.000 objetos, probablemente fueron almacenados en el archivo del Museo Etnológico durante la República de Weimar y exportados a la Unión Soviética como arte saqueado en la Segunda Guerra Mundial. [15] Aunque el Museo Colonial Alemán fue cerrado en 1915, su legado todavía puede verse en las colecciones del Museo Histórico Alemán ( en alemán : Deutsches Historisches Museum ). [16] El Cráneo del Sultán Mkwawa fue devuelto a Tanzania en 1954. [17]