La Marcha por la Libertad fue una marcha multitudinaria durante el Movimiento por los Derechos Civiles que tuvo lugar el 23 de junio de 1963 en Detroit , Michigan . Atrajo a una multitud de aproximadamente 125.000 personas o más y fue conocida como "la manifestación por los derechos civiles más grande en la historia de la nación" hasta esa fecha.
Varios ministros y líderes de organizaciones locales y nacionales, incluido el alcalde de Detroit, estuvieron presentes y pronunciaron discursos. Entre ellos se encontraba Martin Luther King Jr. , quien después de la Marcha por la Libertad pronunció un apasionado discurso. Fue un precursor de su famoso discurso " Tengo un sueño ", pronunciado semanas después en Washington, DC. La marcha en sí fue, para King y sus partidarios, en parte un ensayo de la Marcha en Washington por el empleo y la libertad . [1]
Debido al mayor tamaño de la Marcha sobre Washington, la Marcha hacia la Libertad de Detroit ha quedado un tanto olvidada fuera de la historia local de Detroit. [2] En su momento, el Dr. King la calificó como "una de las cosas más maravillosas que han sucedido en Estados Unidos". [3]
El reverendo Clarence L. Franklin y el reverendo Albert Cleage eran líderes de los derechos civiles que, aunque tenían puntos de vista y métodos muy diferentes para abordar la injusticia, se unieron y propusieron la idea de realizar una gran marcha o manifestación en Detroit. [4] Junto con otros organizadores, formaron el Consejo de Detroit para los Derechos Humanos, que sería la organización que realmente organizaría la marcha Walk to Freedom. [4] Cleage originalmente quería que la marcha fuera completamente negra y liderada solo por negros; sin embargo, la rama local de Detroit de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) estaba preparada para no apoyar la marcha e incluso boicotearla si el DCHR no incluía a algunos líderes blancos locales en la marcha. [2] [1] Aunque la marcha estaba abierta a todos, la gran mayoría de los que acudieron a la marcha eran afroamericanos, pero hubo varios blancos prominentes, como el alcalde de Detroit Jerome Cavanagh , que se unieron para liderar la marcha o mostraron su apoyo de otra manera. [1]
La Marcha por la Libertad tenía dos objetivos principales. El primero y principal de la marcha era “… hablar en contra de la segregación y la brutalidad que sufrieron los activistas de los derechos civiles en el Sur y al mismo tiempo abordar las preocupaciones de los afroamericanos en el Norte urbano: la desigualdad en las prácticas de contratación, los salarios, la educación y la vivienda”. [3] El segundo objetivo de la marcha era recaudar fondos y generar conciencia para la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), que era una organización que trabajaba en pro de los derechos civiles en el Sur. [4] La fecha elegida para la marcha, el 23 de junio, fue para honrar el 20 aniversario de los disturbios raciales de Detroit de 1943 en los que murieron más de dos docenas de personas y muchas más resultaron heridas. [3]
Muchas personas prominentes, conocidas a nivel local y nacional, lideraron la Caminata hacia la Libertad. Del Consejo de Derechos Humanos de Detroit: el reverendo CL Franklin, padre de la famosa cantante Aretha Franklin y presidente del DCHR; el reverendo Albert Cleage, quien participó en la formación del DCHR; y Benjamin McFall, director del DCHR. El exgobernador de Michigan John Swainson , quien fue gobernador de 1961 a 1962, se unió al alcalde de Detroit Jerome Cavanaugh y a Martin Luther King Jr. [5] También encabezó la marcha Walter Reuther , presidente de los Trabajadores Automotrices Unidos (UAW); Billie S. Farnum , quien era el Auditor General del Estado. [5] George Romney , entonces gobernador de Michigan, no pudo asistir a la marcha porque tuvo lugar un domingo y entraba en conflicto con sus prácticas religiosas; sin embargo, dado que Romney apoyaba plenamente la marcha y la causa, envió representantes para caminar en su lugar. [6]
Para generar interés en la Marcha hacia la Libertad, los organizadores del evento distribuyeron pegatinas, volantes y otros anuncios por toda la ciudad. [4] La marcha comenzó alrededor de las 3 p. m. en Woodward Avenue y Adelaide, continuó por Woodward y luego por Jefferson y concluyó en Cobo Arena and Hall . [3] Se cantaron canciones, como " The Battle Hymn of the Republic ", y la gente llevó pancartas y carteles. [4] [5] Toda la marcha duró solo una hora y media, pero después hubo discursos. Al menos 125.000 personas participaron en la marcha y decenas de miles llenaron Cobo Arena y el área circundante para escuchar los discursos. [4]
Muchos de los líderes de la marcha pronunciaron discursos. Albert Cleage, Walter Reuther, el alcalde Cavanagh, el ex gobernador Swainson, el congresista Charles Diggs, un representante del gobernador Romney, Martin Luther King Jr. y otros pronunciaron discursos ante las multitudes ansiosas. [4] [3] [6] Sin embargo, el discurso que más esperaban los espectadores era el de Martin Luther King Jr., y él los complació pronunciando un discurso que fue tan fascinante como siempre lo fueron sus discursos.
Algunas partes de su discurso en Detroit son similares al que pronunció en Washington. En particular, el final de su discurso fue una versión más larga y detallada de la legendaria parte "Tengo un sueño" del discurso que pronunció dos meses después en Washington. [4]
A continuación se alternan, a modo de comparación, ciertas partes de ambos discursos: a la izquierda, el discurso pronunciado en Detroit durante la Marcha hacia la Libertad, y a la derecha, el discurso pronunciado en Washington.
Una de las principales compañías discográficas de la época, Motown , había pedido a Martin Luther King Jr. si podían grabar algunos de sus discursos. [9] Negociaron para grabar el discurso de King después de la Caminata hacia la Libertad cuando todos se reunieron en el Cobo Arena. King pidió en las negociaciones que las regalías de las ventas de la grabación no fueran para él sino para la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). [9] Ese acto desinteresado dejó una profunda impresión en Berry Gordy , el fundador de Motown, que había estado negociando con King. [9]
El gobernador George Romney declaró oficialmente el día de la Marcha por la Libertad como "Día de la Marcha por la Libertad en Michigan". [5] Se han utilizado varias variaciones del título "Marcha por la Libertad". Localmente en Detroit, se lo conoce con el título de King's Walk on Woodward y la Gran Marcha. [1] Otras variaciones del título que se han utilizado incluyen Marcha por la Libertad, [4] Gran Marcha/Marcha por la Libertad, Caminata por/hacia la Libertad, Marcha/Marcha por la Libertad de Detroit, [5] y Gran Marcha en Detroit. [8]
Aunque el gobernador Romney había enviado representantes en su lugar para marchar en la Caminata hacia la Libertad, quería hacer más que eso. Unos días después de la marcha, se unió a un grupo de cientos de personas en Grosse Pointe , un suburbio rico de Detroit, para defender los derechos civiles. [6] También participó en otras marchas, concentraciones y manifestaciones en Michigan y conocía bien a Martin Luther King. [6] Sin embargo, la Caminata hacia la Libertad no tuvo el enorme impacto en Detroit y en los derechos civiles que tuvo la Marcha en Washington y el Consejo de Derechos Humanos de Detroit (DCHR) no duró. El DCHR intentó iniciar una Conferencia de Liderazgo Cristiano del Norte como complemento de la SCLC, pero los desacuerdos, en particular entre Franklin y Cleage, impidieron que la idea se convirtiera en una realidad permanente. [2] Albert Cleage finalmente abandonó el DCHR y parece que otras diferencias y desacuerdos hicieron que el DCHR se disolviera. [2]
Para conmemorar el 50 aniversario de la Marcha por la Libertad, el 22 de junio de 2013 se llevó a cabo una marcha organizada por la sección de Detroit de la NAACP y el sindicato United Auto Workers. El lema era "¡No dejaremos de lado nuestra libertad!". [10] Participaron miles de personas, entre ellas Martin Luther King III, el alcalde de Detroit Dave Bing y los reverendos Jesse Jackson y Al Sharpton. A diferencia de la marcha de 1963, que concluyó en un espacio cerrado, la versión de 2013 concluyó en Hart Plaza. El presidente de la NAACP de Detroit, Wendell Anthony, dijo que la marcha "significa que el trabajo por la libertad y la justicia debe continuar" en Detroit y en todo el mundo. [11]
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