La temporada de 1994 de los Detroit Lions fue la 65.ª temporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Los Lions terminaron con un récord de 9-7 e hicieron su segunda aparición consecutiva en los playoffs como uno de los equipos Wildcard de la NFC , la primera vez que la franquicia había llegado a los playoffs en temporadas consecutivas sin huelga desde 1954 .
A pesar de la contratación de Scott Mitchell de Miami en la temporada baja, fue el ex mariscal de campo de Seattle Dave Krieg quien llevó a los Lions a los playoffs luego de una lesión de Mitchell. Por segundo año consecutivo, los Lions perdieron en los playoffs ante los Green Bay Packers .
Agencia libre: Los Lions ficharon a Scott Mitchell, quien acababa de reemplazar al lesionado Dan Marino .
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Nota: Los oponentes dentro de la división están en texto negrita .
Los Lions abrieron la temporada de 1994 recibiendo a los Falcons , que ya no contaban con los servicios del back defensivo Deion Sanders , ahora con San Francisco . Scott Mitchell y Jeff George irrumpieron en la segunda mitad, combinándose para seis touchdowns mientras la ventaja del juego empataba o cambiaba seis veces. En el tiempo extra, los Lions avanzaron para el gol de campo ganador de Jason Hanson y un resultado final de 31-28.
La defensa fue la historia, ya que los dos equipos se combinaron para solo 501 yardas de ofensiva, cuatro balones sueltos, dos intercepciones, 147 yardas de penalizaciones y una victoria de los Vikings por 10-3.
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Barry Sanders representó 194 de las 379 yardas totales de ofensiva de los Lions, mientras que los Cowboys perdieron el balón tres veces.
Dos intercepciones de Scott Mitchell resultaron decisivas y los Patriots se quedaron con la victoria por 23-17, a pesar de las 131 yardas y dos anotaciones de Barry Sanders , resaltadas cuando superó en maniobras a Harlon Barnett y Myron Guyton en una anotación; el clip en cámara lenta de NFL Films de la anotación es el momento más reproducido en las retrospectivas de la carrera de Sanders.
Los touchdowns terrestres de Scott Mitchell y Derrick Moore fueron la única ofensiva que los Lions pudieron generar mientras los Bucs se aferraban a una victoria de 24-14.
Los Lions sufrieron su tercera derrota consecutiva a pesar de tener una ventaja de 14-0; capturaron a Steve Young y Young, que sufrió un pinchazo en un nervio, se retorció de dolor y se le puso la cara roja. Logró cojear hasta la línea lateral; Elvis Grbac entró para una jugada (un pase incompleto) antes de que Young se recuperara lo suficiente para volver y liderar a los Niners a cuatro series de touchdown (empañadas por un punto extra fallado) para la victoria de los Niners por 27-21.
A pesar de permitir 400 yardas de ofensiva (y permitir dos balones sueltos y una intercepción) y lograr solo 232 propias (167 de ellas de Barry Sanders ), los Lions interceptaron a Erik Kramer tres veces y la devolución de patada inicial de 102 yardas de Mel Gray fue decisiva en la victoria de los Lions por 21-16.
Después de que los Lions forzaran un safety en el primer cuarto, la ventaja del juego empató o cambió cinco veces cuando Barry Sanders corrió para 146 yardas y atrapó dos pases para 22 yardas. Scott Mitchell fue interceptado tres veces pero logró dos touchdowns, el último para Herman Moore en el cuarto cuarto. La devolución de despeje de 56 yardas de Dave Meggett y la recepción de siete yardas de Aaron Pierce en el cuarto período forzaron el tiempo extra, lo que permitió a los Lions ganar 28-25 con una patada de 24 yardas de Jason Hanson .
Los Lions perdieron el balón tres veces y Scott Mitchell fue enviado a la banca después de lanzar dos intercepciones; Dave Krieg lanzó tres touchdowns, pero los Lions no pudieron superar una brecha de 24-0 y cayeron 38-30.
Barry Sanders avanzó 237 yardas terrestres mientras los Lions limitaban a los Bucs a tres goles de campo, ganando 14-9.
Los Lions anotaron 10 puntos en el segundo cuarto, pero eso fue todo lo que pudieron lograr ya que los Bears los superaron en yardas 338-180 y anotaron diez puntos en la segunda mitad para ganar 20-10.
Dave Krieg fue el abridor y el ataque aéreo de los Lions estalló hasta alcanzar 351 yardas y tres touchdowns. Los Bills se quedaron atrás 21-7, pero lograron acercarse 28-21 en el cuarto cuarto, pero Jim Kelly fue interceptado por Willie Clay y Clay corrió 28 yardas para anotar el touchdown que aseguró la victoria de los Lions 35-21. Barry Sanders solo logró 45 yardas terrestres y un touchdown. Un glorioso Día de Acción de Gracias para los Lions.
Los Lions y los Packers se enfrentaron en un partido muy competitivo, en el que el liderato del partido se empató una vez y cambió seis veces después del primer cuarto, lo que dio a los Packers una ventaja de 14-3. Barry Sanders consiguió 188 yardas terrestres y un touchdown, mientras que Dave Krieg consiguió 196 yardas aéreas y dos touchdowns. Brett Favre consiguió tres touchdowns, pero fue interceptado dos veces mientras los Lions remontaban para ganar 34-31.
El colapso de los Jets después de noviembre de 1994 continuó cuando Jason Hanson convirtió cuatro goles de campo pero falló el punto extra en una recepción de touchdown de Barry Sanders . Los Jets lograron apenas 261 yardas de ofensiva y un touchdown de Brad Baxter mientras los Lions ganaban 18-7.
El enfrentamiento de cuatro equipos por el título de la NFC Central dio otro giro cuando los Lions aplastaron a los Vikings 41-19. Los Lions necesitaron solo 284 yardas de ofensiva, ya que Barry Sanders logró dos touchdowns y Dave Krieg agregó un par de pases de anotación. Warren Moon logró un touchdown y una intercepción y fue reemplazado por Brad Johnson , pero no pudo ayudar a los Vikings a superar diez penalizaciones para 98 yardas.
El domingo por la noche, ambos equipos estaban empatados en la carrera divisional; con los Patriots venciendo a los Bears y los Packers derrotando a los Buccaneers el día anterior, y los Vikings enfrentándose a los 49ers el lunes por la noche, ambos equipos tenían motivos para ganar. No sucedió para los Lions, ya que Dave Krieg fue interceptado dos veces y Barry Sanders se vio limitado a 52 yardas. Bernie Parmalee tuvo 39 yardas terrestres y tres touchdowns mientras los Dolphins ganaban 27-20, ganando la AFC Este mientras que los Lions llegaron a los playoffs como quintos preclasificados de la NFC.
En el estadio Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
La defensa de los Packers limitó al corredor de los Lions Barry Sanders a -1 yardas terrestres mientras que limitó a Brett Perriman a -4 yardas terrestres. Los Lions lograron apenas 171 yardas totales de ofensiva, con 199 yardas de pases de Dave Krieg , pero fue capturado 4 veces, lo que resultó en una pérdida de 28 yardas.