LeBlond Aircraft Engine Corporation era un pequeño fabricante de motores constituido el 11 de abril de 1928. Estaba ubicado en la esquina noroeste de Madison y Edwards Roads en Norwood, Ohio [1] Era una subsidiaria de RK LeBlond Machine Tool Company en Cincinnati, Ohio , fabricante de tornos para mecanizado de metales. [2]
En 1928, Richard K. LeBlond compró Detroit Aircraft Engineering Corporation, entonces una subsidiaria del fabricante de automóviles Rickenbacker de Detroit , propiedad del piloto y as de la Primera Guerra Mundial Eddie Rickenbacker [3] y el ingeniero Glenn D. Angle. [4] y su motor Air-Cat de 5 cilindros. LeBlond contrató al diseñador de la empresa y copropietario anterior, Glenn D. Angle, para mejorar el diseño para una mayor producción y desarrollo. [2] La línea LeBlond fue refinada y mejorada hasta finales de 1937.
En diciembre de 1937, para compensar una gran obligación fiscal contraída por la empresa LeBlond Tool, la filial LeBlond Engines se vendió con una pérdida significativa a Raymond A. Rearwin de Rearwin Airplanes . La compra fue perfecta para Rearwin, ya que su empresa era uno de los mayores usuarios de motores LeBlond y le dio a Rearwin un motor radial bien aceptado para usar en sus diseños. [5] Rearwin cambió el nombre de la empresa a Ken-Royce Engine Company en honor a sus dos hijos, Ken y Royce Rearwin. [6] Después de que Rearwin trasladó los activos de Norwood a Kansas City, se experimentaron problemas de control de calidad, que parecieron mejorar después de que varios empleados que habían hecho una oferta competitiva por los activos de LeBlond fueron despedidos. La producción de la línea continuó hasta la Segunda Guerra Mundial. [7]
La producción de los diseños de LeBlond nunca se reanudó, ya que el diseño no era económico en comparación con los nuevos motores " planos " (horizontalmente opuestos) de la era de la posguerra. Las piezas del motor LeBlond/Ken-Royce fueron proporcionadas durante la década de 1950 por Air Associates . En la década de 1960, las piezas restantes se vendieron a la Asociación de Aviones Antiguos de Blakesburg, Iowa . [2]
Las piezas eran intercambiables entre los modelos de 5 y 7 cilindros de los motores LeBlond y Ken-Royce posteriores, incluidos los conjuntos de cilindros, la caja de engranajes y la bomba de aceite. Como el motor tenía un diseño modular, la caja de cambios se podía quitar intacta. La bomba de aceite, al ser una sola unidad, podría retirarse para su revisión o reemplazo. [2]
El carburador Stromberg NAR-3 contenía un "cebador" incorporado que actuaba como un estrangulador al filtrar gasolina en la corriente de admisión cuando se activaba, para cebar el motor. [2]
Los resortes de válvula utilizados en los motores LeBlond y Ken-Royce eran del tipo resorte de voluta que está enrollado en forma de colmena con tiras de acero, a diferencia de la mayoría de los motores, que tienen resortes helicoidales anidados enrollados con alambre redondo. Este tipo de resorte se heredó del Detroit Air-Cat original, ya que en el momento del diseño del Air-Cat a finales de los años veinte, los resortes de alambre redondo tenían problemas de resonancia y fatiga. El diseño de voluta eliminó la resonancia y duró más. [2]
