El diseño de paisajes describe el proceso de integración de materiales blandos y duros para crear un diseño paisajístico . Requiere conocimientos de arquitectura paisajística , ingeniería paisajística y productos paisajísticos .
El diseño de un paisaje puede resumirse en tres pasos diferentes: función, estructura y apariencia. La función permite satisfacer los requisitos del paisaje para cumplir un propósito. La estructura es la implementación física de la función mediante los mejores recursos disponibles, generalmente aquellos de carácter local. La apariencia tiene que ver con la obtención de satisfacción visual, comúnmente conocida como valores estéticos.
Los detalles del paisaje pueden influir en la actitud y el estado de ánimo del mismo. Se realizó un estudio sobre cómo se sienten los jóvenes cuando se encuentran en un paisaje natural en comparación con un hábitat diseñado. Los resultados mostraron que los jóvenes prefieren los paisajes más estructurados. Los detalles en el paisaje permiten al diseñador tomar decisiones que ayudan a influir en el paisaje, lo que permite mostrar su potencial. [ cita requerida ]
El paisaje puede influir en la evolución de las comunidades y las sociedades, y viceversa. Las comunidades pueden determinar el uso que se hace del paisaje en función de sus necesidades. Un ejemplo de ello es el paisaje de Canadá y el papel que desempeñaron los ferrocarriles en la configuración de la comunidad. Con la introducción del ferrocarril, las tierras salvajes de Canadá se volvieron más susceptibles a la explotación y permitieron a la comunidad experimentar la variedad de parques nacionales de Canadá .
Los detalles del paisaje no se limitan únicamente al terreno en sí, sino que también pueden considerarse como una forma de mejorar la zona costera, haciendo que esta sea un entorno más atractivo para el disfrute del público. Por lo general, al abordar la relación entre los detalles del paisaje y el agua, se considera el drenaje y cómo se puede manipular el paisaje para evitar inundaciones y mantener los flujos de agua.
Con la expansión de las tecnologías actuales, ha habido un aumento en las formas de transmitir los detalles del paisaje. Las herramientas de visualización se pueden dividir en dos categorías: tradicionales e informáticas. Las formas tradicionales de transmitir los detalles del paisaje serían simplemente un bolígrafo o lápiz, mapas de papel y modelos, mientras que la forma informática sería utilizar SIG, modelado virtual en 3D o simulaciones utilizando capas de fotografía para transmitir áreas urbanas que tienen potencial para ser moldeadas.