Ro-Busters es una historia de cómic británica que formó parte de la alineación original de la revista Starlord . Similar en premisa a la de la serie de televisión Thunderbirds , fue creada por el escritor Pat Mills y fue dibujada por Carlos Pino e Ian Kennedy inicialmente, antes de la fusión de Starlord con 2000 AD . Después de la fusión, Dave Gibbons , Kevin O'Neill y Mike McMahon fueron artistas regulares en la serie, junto con contribuciones ocasionales de Mike Dorey.
Junto con Strontium Dog , Ro-Busters sobrevivió a la fusión de Starlord con 2000 AD , su cómic hermano en IPC Magazines Ltd. La serie presentó al robot de guerra fuera de servicio Hammerstein y al robot de alcantarillado Ro-Jaws , y dio lugar a la popular serie ABC Warriors .
Los robots se harán cargo de los trabajos más sucios del hombre... ¡limpiando su basura, cuidando a sus enfermos, incluso luchando en sus guerras! En el año 2078, la gente cambiará sus robots como hoy cambia sus coches. Así que pase ahora por las resbaladizas puertas de plastificado del robot-mercado de "Flash" Harry Lowder en el año 2078... [1]
La historia era una de las que apuntaban a ser el núcleo del nuevo título Starlord , un cómic hermano de 2000 AD . El concepto se basó en una sugerencia del editor en jefe John Sanders y, según el escritor Pat Mills , "hice esto realmente como un favor y como una forma de enojar al editor en jefe que me presentó una idea sobre exmilitares con superpoderes que lidian con desastres. Era una idea terrible y la pasé por alto haciendo Ro-Busters, que odiaba, así que sabía que mi historia sería un éxito" [2]. Aunque se había quedado con 2000 AD , y luego sería el editor de arte allí, Kevin O'Neill proporcionó los diseños iniciales para Ro-Buster [3] pero solo dibujaría la serie más tarde después de su traslado a 2000 AD .
Las historias fueron dibujadas por varios artistas y Dave Gibbons tiene buenos recuerdos de su trabajo en Ro-Busters :
Solía encantarme hacer Ro-Busters. Creo que la historia de "Terra-Meks" fue, sin duda, uno de mis mejores momentos. Fue un gran guión el que escribió Pat para esa historia, muy emotivo y una especie de 2000 AD en su máxima expresión. Conceptos grandiosos y escandalosos, pero también con una verdadera humanidad y profundidad emocional. [4]
Hammerstein, Ro-Jaws y Mek-Quake se convertirían en miembros de los ABC Warriors , presentados por primera vez en los flashbacks de Hammerstein de su época en la Guerra Volgan .
Después del lanzamiento de ABC Warriors, Pat Mills no escribió otra historia de Ro-Busters durante treinta y cinco años, pero hubo una serie de historias únicas publicadas en el Anuario AD 2000 a principios de los años ochenta, las más notables tres historias de Alan Moore que fueron los últimos cuentos de Ro-Busters .
Ro-Busters describe un mundo en el que los robots con inteligencia artificial son tan omnipresentes que los humanos los tratan con desprecio y existe una jerarquía de clases entre los propios robots. Ro-Busters es una organización de rescate comercial dirigida por Howard Quartz, conocido como "Mr. 10 Per Cent" porque el 90% de su cuerpo es robótico (una "persona" debe tener al menos un 10% de materia orgánica para ser considerada humana). Quartz utiliza robots para llevar a cabo sus peligrosas misiones de rescate porque a nadie le importa si viven o mueren. Cualquier insubordinación en las filas es resuelta por su ejecutor, el psicótico y estúpido "kill-dozer" Mek-Quake. Ro-Jaws y Hammerstein, los dos personajes principales, son enormemente valientes, pero después de cada misión exitosa, las autoridades suelen recibirlos con indiferencia.
Cuando el dueño de Ro-Busters decide destruir a los robots en un "accidente" como medida de evasión fiscal, Ro-Jaws y Hammerstein lideran un plan de escape. Una vez libres, se enteran de que existe un subsuelo robótico y que se ha establecido un refugio seguro para robots libres en la luna Titán de Saturno . En este punto, los Ro-Busters están siendo perseguidos por una unidad policial despiadada encargada de reprimir la liberación de los robots. Se organiza un transporte para llevar a los robots a Titán, pero en el último momento la policía se acerca, por lo que Ro-Jaws y Hammerstein con algunos voluntarios lideran una aparente misión suicida para luchar contra las autoridades y ganar tiempo para que sus camaradas escapen. La misión es un éxito y se ve a Ro-Jaws y Hammerstein bailando hacia el atardecer.
La serie tiene un alto grado de comentario satírico sobre la vida contemporánea, como Pat Mills había demostrado en otras series. El escuadrón de policía corrupto y malicioso enviado para capturar a los robots es una parodia del Grupo de Patrulla Especial . Algunos afirman que la destrucción deliberada de una fuerza laboral productiva y leal refleja los efectos del thatcherismo , aunque la historia ya estaba en marcha antes de que se eligiera el primer gobierno de Thatcher. Los nombres de Ro-Jaws y Hammerstein son un juego de palabras con la pareja de escritores musicales Rodgers y Hammerstein y la historia también presenta una serie de rutinas de canciones y bailes.
Los Ro-Busters aparecerían en el quinto libro de Savage , ambientado en un 2009 alternativo; un Howard Quartz humano y su compañía Ro-Busters diseñaron los primeros Guerreros ABC para liberar los territorios ocupados por los Volgan. Se reveló que Quartz era el hermano del vicepresidente estadounidense Dick Quartz y un importante fabricante de armas; cuando Estados Unidos era neutral hacia los Volgan , Quartz les había vendido armas en secreto a través de medios legales turbios.
Cronología : 2078 – 2080
Starlord Starzine 1 (prólogo) Incapaz de encontrar compradores para su mercancía, el comerciante de robots "Flash" Harry Lowder ordena a sus robots de segunda mano que se presenten ante Mek-Quake para su destrucción. Ro-Jaws y Hammer-Stein se encuentran entre los droides que se salvaron gracias a la oportuna intervención del empresario multimillonario Howard "Mr. Ten Per Cent" Quartz.
Starlord Starzine 1 (1 episodio) Un submarino se estrella en el túnel del Mar del Norte que conecta Gran Bretaña y Escandinavia.
Starlord Starzines 2 – 4 (3 episodios) Un gas experimental se filtra en los pantanos de Florida. Tanto humanos como animales sucumben a sus efectos, lo que les provoca locura con consecuencias violentas.
Starlord Starzines 5 – 6 (2 episodios) Como parte de un programa secreto de los EE. UU., Lep-574 es el último cohete lanzado desde el desierto de Yucca, Nevada. El cohete, que contiene desechos nucleares destinados al espacio exterior, sufre una falla y se estrella contra Midpoint, la torre de conferencias más importante de Londres.
Starlord Starzines 7 – 12 (6 episodios)
Starlord Starzines 13 – 14 (2 episodios)
Starlord Starzines 15 – 19 (5 episodios)
Starlord Starzines 20 – 22 (3 episodios)
2000 AD Progs Progs 86 – 87 (2 episodios)
2000 AD Progs 88 – 92 (5 episodios) Hammerstein relata sus historias de guerra como el primer robot de guerra exitoso que lucha contra los Volgans junto a los humanos.
2000 AD Progs 93 – 97 (5 episodios)
2000 AD Progs 98 – 101 (4 episodios) Los planes para aplanar y reconstruir un antiguo puerto fracasan cuando el equipo de demolición (los gigantescos pero particularmente poco inteligentes Terra-Meks) se descontrola. El piloto del puerto, un robot igualmente grande pero de buen carácter, los detiene. El único miembro de los Ro-busters que aparece es Mek-Quake.
2000 AD Progs 103 – 115 (13 episodios) Los robots escapan de una pérdida de seguro planificada cuando su nave de transporte es destruida por su propio jefe. Descubren sobre el robot subterráneo que lleva a los robots a un lugar seguro en una luna en el sistema solar exterior. Para ayudar a los demás a escapar, algunos robots (liderados por Hammerstein, e incluido Ro-jaws) se quedan atrás.
2000 AD Annual 1980 (1 episodio)
Anuario 2000 AD 1981 (1 episodio)
2000 AD Annual 1982 (1 episodio) escrito por Alan Moore
2000 AD Annual 1983 (1 episodio) escrito por Alan Moore
2000 AD Annual 1984 (1 episodio) escrito por Alan Moore
Especial de verano de Starlord 1978 (1 episodio)
Anuario de Starlord 1980 (1 episodio)
Anuario de Starlord 1981 (1 episodio)
Especial del 40.° aniversario de 2000 d. C. (1 episodio, 2017)
Ro-Busters hace tres referencias [5] a Mega-City One , la enorme megalópolis patrullada por el juez Dredd .
Mek-Quake también aparece en una historia de Walter el Wobot ambientada en Mega-City One, junto con el propio Juez Dredd.
Un juez aparece en Némesis el Brujo Libro V: La Venganza de Thoth, que también presenta a Hammerstein, Ro-Jaws y Mek-Quake.
Las historias se han recopilado en un libro de bolsillo comercial :