La Base de las Fuerzas Canadienses Lahr ( IATA : LHA , OACI : EDTL , antiguo código EDAN ) era un aeropuerto comercial operado por militares ubicado en Lahr , Alemania . Fue operada principalmente como base de la fuerza aérea francesa y más tarde como base del ejército canadiense, a partir de finales de la década de 1960. La base militar se cerró en 1994 y se convirtió para uso civil. Ahora se conoce como Flughafen Lahr .
El terreno que se convirtió en CFB Lahr fue anteriormente el sitio de un hangar de dirigibles alemán hasta 1918, que luego fue ocupado por la Fuerza Aérea Francesa desde principios de la década de 1950 hasta 1967. [1]
Canadá estableció una presencia en Lahr a finales de la década de 1960 con la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) como parte del comando de las Fuerzas Canadienses en Europa .
A principios de la década de 1950, la RCAF había establecido la División Aérea No. 1 para cumplir con los compromisos de defensa aérea de la OTAN de Canadá en Europa. La División Aérea No. 1 constaba de doce escuadrones de cazas ubicados en cuatro alas . Dos alas estaban ubicadas en Francia ( Ala No. 1 y Ala No. 2 ) y dos en Alemania Occidental ( Ala No. 3 y Ala No. 4 ). Ocho escuadrones de la división aérea fueron reemplazados por aviones de ataque ( nucleares ) en 1962 en apoyo del nuevo y controvertido papel de ataque nuclear de Canadá .
En 1963, el Gobierno de Francia anunció que todas las armas nucleares ubicadas en suelo francés (OTAN o francés) serían controladas por la propia Francia. Esto era inaceptable para la RCAF (y otras unidades de la OTAN estacionadas en Francia), por lo que los dos escuadrones de ataque nuclear del Ala 2 fueron trasladados apresuradamente en el otoño de 1963; Escuadrón 430 al Ala 3 Zweibrücken y Escuadrón 421 al Ala 4 Baden-Soellingen. Las unidades armadas no nucleares restantes en Francia fueron reubicadas en Marville y la estación Grostenquin de la RCAF cerró en 1964.
En marzo de 1966, el Gobierno de Francia anunció que retiraría sus fuerzas militares de la OTAN y que las actuales unidades de la OTAN con base en Francia debían abandonar o quedar bajo el mando militar francés. Esto obligó a la RCAF a buscar un hogar en Europa occidental para el cuartel general del Ala 1 y la División Aérea 1. Se instalaron en la Base Aérienne 139 Lahr , que la Armée de l'Air estaba abandonando tras la retirada anunciada por el gobierno francés de la OTAN. El personal, los aviones y el equipo de la RCAF fueron transferidos a la nueva estación Lahr de la RCAF en marzo de 1967 y sus dependientes lo seguirían más tarde. La RCAF trasladó los escuadrones 439 y 441 de Marville a Lahr en abril de 1967. En 1971, este último escuadrón se trasladó a CFB Baden-Soellingen y cambió su nombre a 441 Escuadrón de Cazas Tácticos.
El 1 de febrero de 1968, la RCAF se fusionó con la Marina Real Canadiense (RCN) y el Ejército canadiense para formar las Fuerzas Canadienses unificadas . La estación RCAF Lahr pasó a llamarse Base de las Fuerzas Canadienses Lahr , abreviada como CFB Lahr . Como parte de los recortes para reducir costos mediante la consolidación, se cerró el ala 3 en la estación RCAF Zweibrücken y sus unidades se consolidaron en CFB Lahr y CFB Baden-Soellingen .
Más recortes y consolidación de la defensa hicieron que las unidades de las Fuerzas Canadienses en Europa con base en el área de Soest en el norte de Alemania Occidental, junto con las unidades con base en las cercanas Hemer-Deilinghofen, Werl y Unna, se trasladaran a CFB Lahr (algunas también se trasladaron a CFB Baden-Soellingen). con unidades de la fuerza aérea concentradas en CFB Baden-Soellingen. Los recortes resultaron en un retroceso de la fuerza aérea de seis escuadrones a tres que se reorganizaron bajo la nueva bandera del 1 Canadian Air Group .
Las unidades del ejército estacionadas en CFB Lahr se organizaron bajo el 4 Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense y eran en su mayoría blindados pesados, utilizando tanques Centurion y luego tanques Leopard, además de vehículos blindados de transporte de personal y artillería autopropulsada, en sucesión.
CFB Lahr albergaba:
CFB Lahr permaneció abierto hasta la caída del Muro de Berlín y la reunificación de Alemania eliminó la necesidad de las fuerzas canadienses en Europa occidental. El cierre de las bases de las CF en Alemania y su redespliegue se anunció en el presupuesto de 1990.
CFB Baden-Soellingen cerró su aeródromo el 31 de marzo de 1993 y la mayoría de las unidades habían partido ese verano. La base permaneció como un destacamento del CFB Lahr hasta su cierre permanente el 31 de diciembre de 1993.
La última unidad que abandonó CFB Lahr fue el 4 Grupo de Brigadas Mecanizadas Canadienses el 31 de agosto de 1993. CFB Lahr fue oficialmente dado de baja y cerrado un año después, el 31 de agosto de 1994.
