La isla Desroches o Île Desroches es la isla principal de las islas Amirante , parte de las islas exteriores de las Seychelles .
Se encuentra a 227 km al suroeste de la capital nacional Victoria . Tiene una longitud de 5,5 km y una superficie de 4.027 km 2 . [1] A lo largo de su circunferencia de 13 km se encuentra una playa de arena fina. La conservación en la isla está gestionada por Island Conservation Society .
La isla fue nombrada Île des Roches en 1771 por La Biolière, capitán del barco francés Étoile du Matin , en honor a François Julien des Roches , gobernador de Île de France (ahora Mauricio ) y de Île Bourbon (ahora Reunión ) de 1767 a 1772. [2] Fue explorada por el Caballero de la Billioère en 1771. [3] Los británicos originalmente la habían llamado Isla Wood debido a su densa vegetación arbórea . La isla era un importante productor de copra . en 1835 se estableció el primer asentamiento [4] [5] Junto con el resto de las Islas Amirante, Desroches había sido parte de las Seychelles desde que se convirtió en una colonia separada en 1909. El 8 de noviembre de 1965, el Reino Unido separó Desroches de las Seychelles para pasó a formar parte del recién creado Territorio Británico del Océano Índico junto con Farquhar , Aldabra y el archipiélago de Chagos , pero lo devolvió a las Seychelles con los dos primeros. El propósito era permitir la construcción de una base militar para beneficio mutuo del Reino Unido y Estados Unidos . El 23 de junio de 1976, Desroches fue devuelto a Seychelles como resultado de su independencia. En 1972, se construyó un albergue turístico en la isla, en Lodge Beach. En 1988, el Lodge cambió de manos a MK Resorts, que lo renovaron y lo convirtieron en un resort de lujo con 20 habitaciones. [6] En 2005, el complejo se vendió a Collins Properties [7] , que lo renovó y añadió un spa. [8] [9] [10] En 2008, Island Conservation Society abrió un Centro de Conservación en Desroches. Se implementaron proyectos de monitoreo de tortugas, monitoreo de aves y rehabilitación de islas y se estableció un fondo de dotación para proporcionar fondos para proteger el medio ambiente. [11]
El complejo gestionado por LUX se amplió a 60 habitaciones en 2008, [12] y en 2016 el complejo se vendió a los hoteles Four Seasons . [13] Four Seasons está agregando más habitaciones en Lodge Beach, pero las unidades de Madame Zabre Beach se venden como edificios residenciales y se formará un nuevo vecindario en esta área en 2017. [14] [15]
Se encuentra a 36 km (22 millas) al este del Banco Amirantes y está separado de él por agua a más de 1.300 metros (4.265 pies) de profundidad. Se encuentra en el extremo sur de un arrecife con carácter de atolón. En el extremo norte del atolón se encuentran Shark Rocks, con profundidades mínimas de entre 3 y 6 m (10 y 20 pies). La isla está rodeada por un arrecife seco que se extiende 1,6 km (1,0 millas) mar adentro desde el extremo noreste y 0,8 km (0,5 millas) desde el extremo suroeste. La isla es baja y está cubierta de cocoteros y altos árboles de madera dura. Un canal profundo, de aproximadamente 1,6 km (1,0 millas) de ancho, conduce a la laguna. La profundidad mínima en el canal es de 18,3 m (60 pies) y cruza el atolón en una posición a unos 11 km (7 millas) al noroeste de Desroches.
Desroches tiene una población de aproximadamente 100 habitantes. El hotel del grupo Collins anteriormente tenía 30 habitaciones en el sur (antigua ubicación de Desroches Island Resort ), construido en 1988, [2] y 1 villa presidencial en Madame Zabre Beach. [16] Hay un faro en el extremo noreste, en la punta Helene, de la isla Desroches. [17]
La isla pertenece al distrito de las islas exteriores . [18] Al ser una isla con una población pequeña, no hay edificios ni servicios gubernamentales. Para muchos servicios, la gente tiene que ir a Victoria , lo cual es una tarea difícil.
La isla está dividida en dos por una pista de aterrizaje pavimentada de 1.372 metros (4.501 pies) de largo en la parte sur ( código IATA DES, código OACI FSDA). La isla cuenta con servicio regular de aviones desde Mahé . [19]
Los habitantes de la isla se dedican principalmente al turismo y a la agricultura y la pesca en pequeña escala, que son principalmente para el consumo local.
En 2007, Island Conservation Society abrió un centro de conservación en la isla, empleando personal de tiempo completo. No existen aves terrestres endémicas, sólo especies introducidas. [4] Alrededor del hotel y del pueblo hay poblaciones de gorriones domésticos y palomas cebra y en el bosque fodies de Madagascar y el francolín gris , más retraído . Gran parte de la isla está cubierta de cocoteros , pero aún quedan zonas boscosas. La larga playa circundante y la cresta de la playa de Desroches son de importancia nacional tanto para la tortuga verde como para la tortuga carey , particularmente en las costas sur y noreste. Aquí se encuentra la única especie endémica conocida de Amirantes, una especie de cucaracha Delosia ornata .
Un pequeño número de pardelas de cola de cuña se reproducen a pesar de la presencia de ratas.
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