El equipo de fútbol americano SMU Mustangs de 1982 representó a la Universidad Metodista del Sur en la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1982 . Fue el primer año para el equipo bajo la dirección del entrenador en jefe Bobby Collins y los Mustangs terminaron invictos con 11–0–1, [1] [2] y fueron campeones de la Conferencia Suroeste (7–0–1).
Un empate en su final de temporada regular contra el No. 9 Arkansas el 20 de noviembre hizo que los votantes en ambas encuestas bajaran a SMU del segundo al cuarto, [3] costándole a los Mustangs el campeonato nacional . El empate se atribuyó en parte a una llamada de interferencia de pase larga y altamente cuestionable en Arkansas al final del juego que permitió a SMU anotar el touchdown del empate, [4] una llamada que el locutor Keith Jackson declaró al aire que fue una mala decisión por parte del funcionarios. A un punto de desventaja, el entrenador en jefe Collins optó por no buscar la conversión de dos puntos y la ventaja, y patearon el punto extra para empatar el marcador en diecisiete con menos de tres minutos para el final. No hubo más goles, ya que SMU falló un largo intento de gol de campo en los últimos segundos. [2] [4]
Repitiendo como campeones del SWC, los Mustangs obtuvieron la oferta automática al Cotton Bowl el día de Año Nuevo , donde derrotaron a Pittsburgh , sexto clasificado , por 7-3. [1] [5] Jugado en condiciones casi heladas, fue el último partido universitario para el tándem de corredores "Pony Express" formado por Eric Dickerson y Craig James , así como para el mariscal de campo de Pitt, Dan Marino .
Después del empate de SMU con Arkansas, Penn State subió al segundo lugar y luego derrotó al No. 1 Georgia en el Sugar Bowl para asegurar el primer lugar en la encuesta AP y la encuesta de entrenadores , a pesar de un récord final ligeramente menos impresionante de 11-1. [6] [7] [8]
Los Mustangs quedaron en segundo lugar en la encuesta AP final, pero la Helms Athletic Foundation , en el último año en el que seleccionó a un campeón nacional de fútbol universitario, dividió el honor entre SMU y Penn State. En la temporada, los Mustangs superaron a sus oponentes por una puntuación combinada de 354 a 160.
SMU logró una victoria en la apertura de la temporada sobre Tulane con un récord escolar de 519 yardas terrestres. El estudiante de último año Eric Dickerson corrió para 183 yardas y dos touchdowns, y superó las 3,000 yardas terrestres en su carrera. Craig James añadió 110 yardas y un touchdown. Fue la décima vez que Dickerson y James corrieron más de 100 yardas cada uno en el mismo juego. [10]
En la Batalla por la Sartén de Hierro , SMU venció a TCU 16-13.
Eric Dickerson corrió para más de 200 yardas y 3 touchdowns en 14 acarreos.
En la Copa del Alcalde, SMU venció a Rice 41-14.
De cara a este juego, SMU necesitaba una victoria o un empate para reclamar el campeonato SWC y asegurar un viaje al Cotton Bowl. Arkansas, por otro lado, necesitaba una victoria sobre los Mustangs más una victoria sobre Texas la semana siguiente. El juego resultó empañado por la controversia debido a un arbitraje cuestionable.
Al final del último cuarto, Arkansas lideraba a SMU 17-10 con el tiempo acabándose. Desde la yarda 43 del Mustang, el mariscal de campo de SMU, Lance McIlhenny, lanzó un pase al receptor Jackie Wilson por la banda izquierda, con Wilson defendido por el esquinero de Arkansas, Nathan Jones. El pase fue largo y, de hecho, Jones estaba frente a Wilson cuando ambos jugadores salieron juntos al césped. Jones fue sancionado por interferencia de pase, y dado que esa penalización fue una falta puntual en lugar de 15 yardas en ese momento en el fútbol universitario, el balón se colocó cerca de la yarda 15 de Arkansas. SMU anotaría el touchdown del empate unas cuantas jugadas más tarde, y el juego terminó en un empate 17-17, entregando a los Mustangs el campeonato de la conferencia. El locutor de jugada por jugada Keith Jackson incluso diría en la televisión en vivo que la penalización por interferencia de pase sobre Jones fue "simplemente una decisión terrible". El equipo de árbitros fue suspendido después de este juego y la NCAA se disculpó con Arkansas. Esta atroz decisión influyó directamente en la NCAA para cambiar las reglas para la interferencia de pase durante el verano siguiente, de modo que una penalización por interferencia de pase fuera de 15 yardas y no una falta.
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Se seleccionaron seis Mustangs en el Draft de la NFL de 1983 , que duró doce rondas (335 selecciones).
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