Thomas Batts fue uno de los primeros colonos de Virginia y un explorador del oeste de Virginia.
Thomas Batts (también Batte) nació en Yorkshire, Inglaterra, en 1661, y era hijo de John Batte de Oakwell Hall y Martha Mallory, hija de Thomas Mallory, Doctor en Divinidad y Deán de Chester. [1] La Visitación de Yorkshire por William Dugdale, Esq. fechada el 2 de abril de 1666 señala en su carta que "Henry y William, hermanos del Capitán John Batte, se establecieron en Virginia, y que Thomas y Henry Batte, hijos del Capitán John Batte, estaban ahora en Virginia" en 1666. [1] El 29 de abril de 1666, se emitió una concesión de tierras en el condado de Charles City, Virginia, a "Thomas Batts y Henry Batts, hijos del Sr. John Batts, dec'd" por 5.878 acres, cuya descripción de la tierra hace referencia al río James en Appomatock, "dicha tierra siendo debida por y para el transporte de 118 personas a la Colonia". Esta tierra más tarde se ubicó en el condado de Prince George, Virginia, cuando se formó en 1703.
Thomas fue juez de paz del condado de Henrico en 1683 y 1684. [2] Un Thomas Batt era un burgués (condado desconocido) en 1701. [3] Thomas Batte aparece por última vez en los registros del condado de Henrico, Virginia, en 1700 y debe haber muerto en 1701 o poco después, pero con certeza murió el 1 de enero de 1713, cuando su hija Martha Cocke, administradora de John Banister, declaró, por las cantidades pagadas a ella "por mi difunto padre, Thomas Batts del condado de Henrico, la renuncia a Richard Jones del condado de Prince George", ciertos esclavos. [4] El 1 de junio de 1689, "Thomas Batte el mayor" había cedido a John Banister, secretario, ciertos esclavos. La hija de Thomas Batte, Martha Batte, se casó primero con Abraham Wood Jones; segundo con John Banister ; y tercero con Stephen Cocke. No existen registros de sucesiones ni de patrimonio de Thomas, pero se sabe que tuvo un hijo, Thomas Batte Jr., que murió en 1691 en el condado de Henrico, y sus hijas Ann, Martha y Mary.
Thomas Batts y Abraham Wood (patrocinador de la expedición Batts-Fallam en 1671 y de la expedición Needham-Arthur en 1673) eran propietarios de tierras adyacentes, como lo demuestra una concesión de tierras del 10 de julio de 1680 al mayor general Abraham Wood por 1304 acres en el condado de Charles City, parroquia de Bristol, por tierras en "el lado sur del curso del río Appomattox... y cerca del arroyo Indian Town... frente a las tierras del Sr. Thomas Batts". [5]
Thomas Batte aparece en varios registros del condado de Henrico con William Byrd I , un comerciante de pieles bien relacionado y competidor de Abraham Wood. "Thomas Battes" aparece con William Byrd ya en 1673 cuando presencia una transacción entre William Byrd y Thomas Harris. El 8 de abril de 1674, "Thomas Batts" patentó una parcela de 1.862 acres "en el lado norte del río Appamattox, junto a su propia tierra por encima de las cataratas del pueblo indio de Appamattuck hasta el arroyo Old Towne". [6] Una parte de esta patente se vendió más tarde cuando Thomas Batte Sr. de Appamattuck en el condado de Henrico, Gent. y su esposa Mary vendieron 100 acres a Gabriel Arther, plantador, el 13 de septiembre de 1684. El 1 de diciembre de 1686, "Gabriell Arther" vendió esta misma parcela de 100 acres al Honorable William Byrd, Esq. En esta misma fecha, Thomas Batte Sr. y Thomas Batte Jr. vendieron aproximadamente 1100 acres (la escritura es ambigua al respecto) de la patente de Thomas Batts de 1674 a William Byrd, Esq. [7]
El 1 de septiembre de 1671, Thomas Batts (Thomas Batte), Thomas Wood y Robert Fallam (Robert Hallom) partieron de Appomattox Town (ubicada cerca de la actual Petersburg, Virginia), "acompañados de Peracuta , un gran hombre de los indios Apomatock, y Jack Nesan, ex sirviente del general Wood , con cinco caballos". Actuaban bajo una comisión otorgada a Abraham Wood "para descubrir el flujo y reflujo del agua detrás de las montañas, con el fin de descubrir el Mar del Sur" y autorizada por la Cámara de Burgueses de Virginia. Al grupo de Batts y Fallam se le atribuye el descubrimiento del río Woods, ahora llamado río Nuevo . [8] [9] Thomas Wood murió durante la expedición.
El diario Batts-Fallam registra que el 17 de septiembre de 1671, "los indios, impacientes por quedarse más tiempo, proclamaron al rey Chas. II y marcaron cuatro árboles: el primero, CR, por su Majestad, el segundo, WB William Berkeley , por el gobernador, el tercero, AW, por el mayor general Abraham Wood, y el último, TB, RF, por ellos mismos, y P. por Peracuta, que dijo que sería inglés, y en otro árbol hay letras para el resto". [8]
La expedición regresó a Fort Henry el 1 de octubre. [10]
La Historia y el estado actual de Virginia, en cuatro partes, publicada en 1705 y escrita por Robert Beverly (casualmente, yerno de William Byrd I, mencionado en otra parte de este documento), afirma que William Berkeley "también estaba resuelto a hacer nuevos descubrimientos en el extranjero entre los indios" y "para este fin empleó una pequeña compañía de unos catorce ingleses y otros tantos indios, bajo el mando del capitán Henry Batt, para emprender tal aventura". y "partieron juntos de Appamattox". El autor afirma que los "indios que el capitán Batt tenía con él se detuvieron y no quisieron seguir adelante. Dijeron que no lejos de ese lugar vivía una nación de indios que producían sal y la vendían a sus vecinos. Que se trataba de un pueblo grande y poderoso que nunca permitió que ningún extraño regresara una vez que había descubierto sus ciudades. El capitán Batt utilizó todos los argumentos que pudo para que avanzaran, pero en vano. Y así, para complacer a esos indios tímidos, las esperanzas de este descubrimiento se vieron frustradas y el destacamento se vio obligado a regresar". La publicación hace referencia al capitán Batt numerosas veces, pero solo menciona al capitán Henry Batt una vez. [11] [12] No se sabe si la referencia a Henry Batt fue un error de imprenta o una referencia a una expedición distinta a la de Thomas Batts y Robert Fallom.
En 1763, en las negociaciones posteriores a la Guerra Francesa e India, la exploración de Batts y Fallam se utilizó en las negociaciones del tratado para reforzar el reclamo de Inglaterra sobre el Valle del Ohio. [9]
Después de la expedición de Batts y Fallam de 1671 , James Needham y Gabriel Arthur realizaron una expedición posterior , también patrocinada por Abraham Wood. El relato histórico de la expedición está contenido en una carta de Abraham Wood a John Richards del 22 de agosto de 1674. La expedición hace referencia a "descubrimientos en el mar del Sur o del Oeste en dos años, de los que se enteró por manos de Thos. Batt (Thomas Batts) y Robert Fallam" y estaba formada por dos ingleses y ocho indios enviados alrededor del 10 de abril de 1673 para hacer descubrimientos en las montañas. [13] [14] James Needham fue asesinado por su guía indio al principio de la expedición. Arthur Gabriel continuó explorando tierras tan al sur como la costa occidental de Florida en el Golfo de México. En el viaje de regreso viajó al oeste hasta el río Misisipi, remontó el río hasta el Ohio y remontó el Ohio hasta la desembocadura del río Big Sandy en Kentucky. Visitó numerosas aldeas shawnee a lo largo del curso inferior del río Ohio y se le atribuye haber sido el primer hombre blanco en visitar Kentucky, y puede haber sido la primera persona en navegar por el río Ohio. Regresó a Fort Henry el 18 de junio de 1674.