Los Hijos de Irak ( árabe : أبناء العراق Abnāʼ al-ʻIrāq ), también conocidos como al-Sahwah ( árabe : الصحوة , lit. 'el despertar'), fueron una coalición en la provincia de Al Anbar en Irak entre líderes tribales sunitas y ex oficiales militares iraquíes de la era de Saddam que se unieron en 2005 para mantener la estabilidad en sus comunidades. Un grupo moderado, inicialmente fue patrocinado por el general Petraeus y el ejército estadounidense.
Tras llegar al poder, el primer ministro iraquí Nuri al-Maliki recurrió a políticas sectarias para consolidar su poder. Maliki denunció a los Hijos de Irak como una amenaza nacional, los desmanteló activamente y se negó a integrarlos en los servicios de seguridad iraquíes. Los sunitas que antes formaban parte del grupo se enfrentaron a opciones que incluían quedarse sin empleo o unirse al Estado Islámico . [4] Este giro de los acontecimientos se considera un factor clave que contribuyó al fracaso de Irak en su intento de estabilizarse, lo que finalmente condujo a la Guerra de Irak (2013-17) . [5]
Los Hijos de Irak también fueron conocidos por numerosos nombres:
Los movimientos de despertar en Irak también se conocen como:
El movimiento comenzó entre las tribus sunitas de la provincia de Anbar en 2005 y en menos de un año se convirtió en una fuerza armada ad hoc en todo el país. [14]
Muchos analistas independientes atribuyeron a los combatientes del Despertar en Irak el mérito de reducir los niveles de violencia en las zonas en las que operaban; [15] sin embargo, el rápido crecimiento de los grupos, cuyos salarios inicialmente eran pagados completamente por el ejército estadounidense, también generó inquietudes sobre acusaciones de actividades pasadas de algunos de sus miembros luchando contra las fuerzas de la coalición y preocupaciones de infiltración por parte de Al Qaeda. [14] El primer ministro iraquí, Nouri al Maliki, advirtió que los "ciudadanos locales preocupados" armados por Estados Unidos eran una oposición sunita armada en ciernes, y argumentó que tales grupos deberían estar bajo el mando del ejército o la policía iraquí. [16]
En 2009, el Ministerio de Defensa iraquí disolvió los grupos sunitas del Despertar para que no se convirtieran en una fuerza militar independiente. [17] Más tarde ese año, algunos grupos del Despertar amenazaron con incendiar las calles y "iniciar una guerra tribal" después de no obtener buenos resultados en las elecciones. [18]
En 2005, los Albu Mahals, una tribu que contrabandeaba combatientes y material extranjero a través de la frontera entre Siria e Irak, fueron expulsados de su territorio por la tribu Al Salmani, aliada de Al Qaeda en Irak . La tribu propuso una alianza con el Batallón local del Cuerpo de Marines de Estados Unidos bajo el mando del teniente coronel Dale Alford en noviembre de 2005, después de ser desplazada por la fuerza de su base tradicional en Al Qa'im, y comenzó a recibir armas y entrenamiento. [14] [19] De agosto a diciembre de 2006, la provincia iraquí de Anbar estuvo ocupada por Al Qaeda (AQI). Gran parte del bastión de AQI estaba en Ramadi, la capital de la provincia de Anbar. Los jeques y funcionarios eran sunitas por secta, por lo que inicialmente cooperaron con AQI para contrarrestar al gobierno chií y a los insurgentes chiítas. Pero más tarde, el terrorismo que promovía AQI no estaba en línea con los intereses del jeque. Luego unieron sus fuerzas a las tropas estadounidenses de la zona, a la policía iraquí y al ejército provisional. Fortalecieron el ayuntamiento y llamaron a su movimiento el "despertar". Más tarde, los Estados Unidos y el pueblo iraquí obtuvieron el control de Faluya y Ramadi. Este movimiento fue uno de los símbolos brillantes de la política de contrainsurgencia: la retórica de la política de aumento de tropas de la Nueva Vía , que George W. Bush esbozó en su discurso sobre el Estado de la Unión, la marcó como el ideal de la contrainsurgencia. Los seis puntos que Bush esbozó se cumplieron; la gente se unió para salvar su ciudad y las fuerzas estadounidenses obtuvieron el apoyo tanto de los funcionarios como de los ciudadanos.
A pesar de las advertencias de algunos sectores de la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos, el jeque Abdul Sattar Buzaigh al-Rishawi fue asesinado junto con dos guardaespaldas por una bomba colocada al costado del camino cerca de su casa en Ramadi, en septiembre de 2007. [20] Su hermano, Ahmed Abu Risha , asumió el liderazgo, pero hasta ahora no ha podido unir a las diversas milicias que están despertando. [14]
En octubre de 2008, el gobierno iraquí asumió la responsabilidad de pagar a 54.000 miembros de los consejos del Despertar, que estaba en manos de los militares estadounidenses. [15] Muchos de los combatientes del Despertar no confían demasiado en que el gobierno iraquí les ayude a contratarlos. [21] "Considero que la transferencia es un acto de traición por parte del ejército estadounidense", dijo un miembro del Despertar en respuesta a la transferencia. [22]
El jeque Abdul Sattar Buzaigh al-Rishawi era un líder sunita de la provincia de Al-Anbar que lideraba un movimiento creciente de miembros de tribus sunitas que se han vuelto contra los insurgentes vinculados a Al Qaeda . [23] Al-Rishawi, cuyo padre y tres hermanos fueron asesinados por asesinos de Al Qaeda, dijo que los insurgentes estaban "matando a gente inocente, a cualquiera que fuera sospechoso de oponerse a ellos. No nos trajeron nada más que destrucción y finalmente dijimos: ya es suficiente".
Al-Rishawi fundó el Consejo de Salvación de Anbar [24] en septiembre de 2006 con docenas de tribus sunitas. Se cree que muchos de los nuevos líderes amigos han apoyado al menos tácitamente a la insurgencia en el pasado, aunque al-Rishawi dijo que nunca lo hizo. Su movimiento, también conocido como el Despertar de Anbar , cuenta ahora con 41 tribus o subtribus de Anbar, aunque al-Rishawi reconoce que algunos grupos de la provincia aún no se han unido. No está claro cuántos son, ni cuánto apoyo tiene realmente el movimiento. [23] El 13 de septiembre de 2007, al-Rishawi murió junto con dos de sus guardaespaldas por una bomba al borde de la carretera cerca de su casa en Ramadi, Anbar, Irak. [25]
Los grupos recibieron dinero de los militares estadounidenses y del gobierno iraquí para que depusieran las armas contra las fuerzas de la coalición, patrullaran los barrios y lucharan contra otros insurgentes sunitas. [14] El ejército estadounidense afirma que los grupos le ayudaron a atacar a Al Qaeda en Irak con mayor precisión y evitar daños colaterales. [26] El Washington Post escribe que los grupos que estaban despertando hicieron que Al Qaeda en Irak suavizara sus tácticas en un esfuerzo por recuperar el apoyo público. [26]
Elementos de este grupo, que lucharon contra los estadounidenses en las primeras fases de la guerra, se han aliado desde entonces con Estados Unidos para librar a su país de los extremistas extranjeros compuestos principalmente por miembros de Al Qaeda en Irak . [27] Se ha informado de que han recibido coches, armas y municiones de las fuerzas iraquíes y estadounidenses para luchar contra los islamistas radicales en la provincia de Al-Anbar . [28]
Al Qaeda en Irak condenó a los grupos por luchar contra los insurgentes y por apoyar a los "cruzados inmundos". [29] Se dice que algunos miembros de los grupos del Despertar eran ex insurgentes, y algunos miembros del Despertar han sido asesinados por ex miembros del Despertar en atentados suicidas. [29] Los jeques que trabajaron con el movimiento del Despertar también se enfrentaron con frecuencia a asesinatos que se originaron fuera del movimiento. [30]
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental , el brazo auditor del Congreso de los Estados Unidos, advirtió que los grupos aún "no se habían reconciliado con el gobierno iraquí" y que aún existía la posibilidad de una mayor infiltración por parte de los insurgentes. [31] Ese informe recibió amplias críticas por su falta de datos factuales y su dependencia del análisis de la "Zona Verde". [ cita requerida ]
El Ministerio de Defensa iraquí había planeado disolver los grupos del Despertar para que no se convirtieran en una fuerza militar independiente. "Rechazamos total y absolutamente que el Despertar se convierta en una tercera organización militar", dijo el Ministro de Defensa iraquí Abdul-Qadir al-Obaidi. Al-Obaidi dijo que a los grupos tampoco se les permitiría tener ninguna infraestructura, como un edificio de sede, que les diera legitimidad a largo plazo. [32]
El gobierno iraquí se comprometió a absorber a cerca de una cuarta parte de los hombres en los servicios militares y de seguridad del estado, y a proporcionar formación profesional al resto de los miembros de los grupos del Despertar. El Ministerio del Interior iraquí acordó contratar a unos 7.000 hombres con contratos temporales y tenía previsto contratar a otros 3.000; sin embargo, el ministerio no ha especificado la duración del contrato ni los puestos específicos que los hombres ocuparán. [32] Deborah D. Avant, directora de estudios internacionales de la Universidad de California-Irvine, dijo que existen similitudes ominosas entre los consejos del Despertar y los grupos armados de conflictos pasados que se utilizaron para obtener ganancias militares a corto plazo pero que acabaron siendo obstáculos para la construcción del Estado. [33]
Según Ramzy Mardini, un experto en Irak de la Fundación Jamestown, "el ascenso de los Consejos del Despertar puede suponer el riesgo de reavivar el Jaysh al-Mahdi ". El 22 de febrero de 2008, Muqtada al-Sadr anunció que ampliaría el alto el fuego a su milicia Jaysh al-Mahdi. [34] Pero según Mardini, la incertidumbre a la que se enfrenta el movimiento tribal sunita del Despertar puede acortar ese alto el fuego. Mardini sugiere que si las demandas del movimiento no son satisfechas por el gobierno central iraquí dominado por los chiítas, la estrategia de "oleada" estadounidense corre el riesgo de fracasar, "incluso hasta el punto de volver al estatus anterior a la oleada". Los resultados posteriores de la "oleada iraquí" de 2007 entre Estados Unidos y el Reino Unido parecen haber desmentido las especulaciones de Mardini. Esas demandas del Consejo del Despertar incluyen que los combatientes del Despertar se incorporen a las fuerzas de seguridad iraquíes, con puestos permanentes y nóminas. [34]
En agosto de 2008, el Primer Ministro iraquí Nuri Al-Maliki ofreció a 3.000 de los 100.000 miembros de los Hijos de Irak puestos de trabajo en la provincia de Diyala con la esperanza de que ello condujera a información sobre militantes en la zona. Otros miembros de los paramilitares fueron utilizados en la Campaña de Diyala . [35]
En marzo de 2009, el líder del Movimiento Despertar, con base en la tribu sunita de Fadhil , Bagdad , fue arrestado bajo acusaciones de asesinato, extorsión y "violación de la Constitución ". Adel al-Mashhadani fue acusado de ser el líder de Fadhil del ala militar del prohibido Partido Baath . Su arresto desencadenó un tiroteo de dos días entre miembros del Movimiento Despertar y fuerzas de seguridad gubernamentales dominadas por los chiítas. [36] En noviembre de 2009 fue declarado culpable y condenado a muerte por asesinato y secuestro. [37]
Para el 6 de junio de 2012, unos 70.000 miembros del grupo habían sido integrados a las Fuerzas de Seguridad iraquíes o se les habían dado trabajos civiles, y 30.000 de ellos seguían manteniendo puestos de control y recibiendo un salario del gobierno de alrededor de 300 dólares al mes. [3] El 29 de enero de 2013, funcionarios iraquíes nombrados por los chiítas dijeron que aumentarían los salarios de los combatientes del Consejo del Despertar, el último intento de apaciguar las manifestaciones antigubernamentales sunitas que estallaron en diciembre de 2012. [38] Unos 41.000 combatientes del Consejo del Despertar recibirán 500.000 dinares iraquíes (415 dólares) al mes, frente a los 300.000 dinares (250 dólares) que recibían antes. [38]
El 21 de enero de 2013, el gobierno iraquí dominado por los chiítas anunció la ejecución de 26 hombres condenados por "terrorismo", entre ellos Adel Mashhadani, quien fue arrestado en marzo de 2009 y sentenciado a muerte en noviembre de ese año por matar a una niña en un ataque de venganza. [1]
Varios partidos políticos formados a partir de los movimientos del Despertar participaron en las elecciones provinciales iraquíes de 2009. La lista del Despertar de Irak y la Alianza Nacional de Independientes obtuvo el mayor número de escaños en la provincia de Anbar .
Tras la reelección de Nouri al-Maliki en 2010 , el Estado Islámico inició una campaña de asesinatos de líderes tribales suníes y de los restos del movimiento Despertar en la provincia iraquí de Al-Anbar . Los tiroteos desde vehículos en movimiento y los asesinatos a quemarropa fueron documentados en un vídeo del Estado Islámico llamado "El sonido metálico de las espadas". [39] Entre 2009 y 2013, 1.345 miembros del Despertar fueron asesinados. [40] En una ciudad, Jurf al-Sakhar , al sur de Bagdad, 46 miembros del Despertar fueron asesinados en 27 incidentes. [39]
