Desmarestia tropica , a veces llamada alga ácida tropical , es una especie de alga marina de la familia Desmarestiaceae . Está en peligro crítico de extinción , posiblemente extinta , y es uno de los quince protistos evaluados por la UICN . [1] Endémica de las Islas Galápagos , [1] el epíteto específico tropica alude a suhábitat tropical , raro para los miembros de Desmarestiales . [1] El nombre común alga ácida se aplica a los miembros del género Desmarestia , [2] generalmente caracterizados por frondas que contienen vacuolas de ácido sulfúrico concentrado, [3] pero no está claro si esta especie también produce ácido. [4]
D. tropica fue recolectada por primera vez por William Randolph Taylor el 19 de enero de 1935, y dos veces más más tarde ese mes. [5] Publicó una descripción de la especie diez años después, en mayo de 1945. [5] El organismo fue recolectado por última vez en 1972, y no se lo volvió a ver desde entonces a pesar de los esfuerzos por buscar los lugares avistados y otros posibles hábitats en el archipiélago . [1] Debido a su preferencia por aguas profundas y frías en una ubicación tropical, es probable que se haya visto gravemente afectado por El Niño , especialmente el evento de El Niño de 1982-83 . [1] Este evento mató a gran parte de las macroalgas en el área, [1] y D. tropica probablemente disminuyó debido al pastoreo excesivo de herbívoros resultante de El Niño y la sobrepesca de peces depredadores . [6] Existe una pequeña posibilidad de que la especie aún viva en aguas más profundas en una etapa de gametofito críptico , pero si es así, aún no ha regresado a la etapa de esporofito más visible . [1] El gametofito tampoco ha sido observado nunca. [4]
El talo de D. tropica puede medir unos 40 centímetros (16 pulgadas) de alto y es suave, tupido y de color marrón claro. [5] El talo es diminuto y no muy diferenciado. [5] El estípite tiene 3 milímetros (0,12 pulgadas) de diámetro y es corto, carnoso y firme. [5] Continúa hacia arriba como el raquis donde se aplana, solo visible debajo de la lámina, y se ensancha a 5-8 milímetros (0,20-0,31 pulgadas). [5] La ramificación opuesta comienza a 1-2 centímetros (0,39-0,79 pulgadas) de la base con ramas de ángulos anchos cada 1-3 centímetros (0,39-1,18 pulgadas), y continúa desde cada rama durante varios grados. [5] Las láminas tienen dientes cortos y anchos que en las láminas más jóvenes incluyen filamentos cortos de color marrón. [5] Estos filamentos están ramificados de manera opuesta. [5]
D. tropica se diferencia de D. latifrons por ser más tupida y tener una mayor gradación en las ramas desde el ápice hasta la base. [5] Las ramas también son más expansivas en D. tropica que en D. latifrons o especies similares. [5] D. tropica está en la sección Herbacea de Desmarestia , pero en comparación con otras especies de América del Norte es menos membranosa. [5]
La ácida tropical se ha encontrado en solo dos lugares: Post Office Bay, frente a la isla Floreana [5] y Caleta Tagus (Tagus Cove), frente a la isla Isabela . [1] En el primer sitio se la encontró a profundidades de entre 14 y 60 metros (46 y 197 pies). [5] Se pensó que se encontraba frente a la costa continental de Perú , pero se considera que estos especímenes son D. firma . [4] [1]
A pesar de su distribución tropical, prefiere las aguas frías y profundas [1] de las zonas de surgencia de la zona sublitoral inferior . [4]
En general, las especies anuales como la hierba ácida (
Desmarestia
spp.) fueron muy variables en abundancia.
Con el nombre correcto de "hierba ácida", el pH interno de
Desmarestia
se ha estimado en tan solo 0,6.
Desmarestia tropica
Hierba ácida tropical * EF$, sobrepastoreo de herbívoros asociado con interacciones entre El Niño y sobrepesca
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