Desmarestiaceae es una familia de algas pardas , una de las dos familias del orden Desmarestiales . [1] La familia recibe su nombre del género Desmarestia , que lleva el nombre del zoólogo francés Anselme Gaëtan Desmarest (1784-1838). [2]
Hay tres géneros en esta familia. Dos son monotípicos , Himantothallus (nombre de la especie Himantothallus grandifolius ) y Phaeurus (nombre de la especie Phaeurus antarcticus ). Ambos son endémicos de la Antártida . [3] El tercer género, Desmarestia , tiene entre 30 [4] y 40 especies. [3]
La mayoría de las especies tienen rangos estrechos y localizados, pero algunas Desmarestia , como D. ligulata y D. viridis , tienen distribuciones disjuntas pero globales. Se cree que la familia comenzó su evolución en el hemisferio sur y se irradió hacia el norte. Ahora se distribuye en gran parte del mundo, pero está en gran parte ausente de las regiones tropicales . Una excepción es la posiblemente extinta D. tropica de las Islas Galápagos . Estas algas requieren temperaturas de agua más frías para la producción exitosa de gametos . [3]
Las especies de Desmarestiaceae pueden alcanzar grandes dimensiones, con el talo , la parte principal del alga similar a una planta, alcanzando longitudes máximas de alrededor de 10 metros. Pueden ser aplanados o cilíndricos, y estrechos o muy ramificados. Son oógamos , con gametofitos microscópicos . [5]
Los talos de algunas Desmarestia contienen vacuolas de ácido sulfúrico con un pH de hasta 0,44. Es probable que estas hayan evolucionado para disuadir a los depredadores. [3] Estas algas tienen un sabor muy ácido . [6] También pueden tener un olor desagradable cuando se las saca del agua. [7]