En la filosofía del lenguaje y la lógica modal , se dice que un término es un designador no rígido (o designador flácido ) o término connotativo si no designa (denota, hace referencia) extensilmente al mismo objeto en todos los mundos posibles . Esto contrasta con un designador rígido , que designa el mismo objeto en todos los mundos posibles en los que ese objeto existe, y no designa nada más en aquellos mundos en los que ese objeto no existe . [1] El término fue acuñado por Saul Kripke en su serie de conferencias de 1970 en la Universidad de Princeton , publicada más tarde como el libro Naming and Necessity . [2]
Como ejemplo, consideremos la frase "El 43º Presidente de los Estados Unidos de América": si bien el 43º Presidente de los Estados Unidos es en realidad George W. Bush , las cosas podrían haber sido diferentes. Bush podría haber perdido las elecciones, lo que significa que el presidente número 43 podría haber sido Al Gore o Ralph Nader . ( Cuán alejados están estos mundos posibles del mundo real es una discusión para la física y el contrafactualismo .) "El 43º Presidente de los Estados Unidos de América" es, por lo tanto, un designador no rígido, que selecciona a George W. Bush en algunos mundos posibles. Al Gore en otros y otras personas en otros mundos.
Los designadores no rígidos se definen en contraste con la noción de Kripke de designador rígido, que selecciona lo mismo de forma única en cada mundo posible; si bien hay mundos posibles en los que el 43º presidente de los Estados Unidos sea Al Gore en lugar de George W. Bush, no hay mundos posibles en los que George W. Bush sea alguien más que el hombre que, de hecho, es. (Hay mundos en los que otra persona además de George W. Bush se llama "George W. Bush", pero eso no es ni aquí ni allá.) Kripke utiliza esta aparente asimetría para argumentar (en Naming and Necessity ) que ninguna descripción definida puede ser la significado de un nombre propio , porque los nombres siempre deben ser designadores rígidos, mientras que las descripciones definidas pueden designar de manera no rígida.
Algunos filósofos, como Gareth Evans , han expresado dudas sobre si las expresiones no rígidas deberían llamarse designadores . [3]