El 27 de agosto de 2015, [1] se descubrieron los cuerpos de 71 inmigrantes ilegales en un camión en la autopista Ost en Burgenland , Austria. [2] Las víctimas formaban parte de la ola de miles de migrantes que viajaron a través de los Balcanes occidentales en un intento de llegar a Alemania. Las fronteras se abrieron poco después para permitir el flujo de entrada.
El camión implicado en el incidente, un Volvo FL 180, pertenecía a la empresa húngara Mastermobiliker Ltd, que se encontraba en proceso de quiebra desde julio de 2014. El camión también llevaba el logotipo de un propietario anterior, la empresa ganadera eslovaca Hyza. [3] El camión llevaba matrícula húngara, que según las autoridades habían sido registradas para el vehículo por un ciudadano rumano. [4]
El vehículo, un camión de dos ejes de la clase C1 (7,5 toneladas de peso bruto vehicular) con carrocería refrigerada, se encontraba estacionado en un aparcamiento de emergencias en la autopista A4 este entre Neusiedl am See y Parndorf, aproximadamente un kilómetro después de la salida de Neusiedl, en dirección a Viena. [5] [6] Un testigo declaró que ya había visto el vehículo parado en el aparcamiento de emergencias alrededor de las 9:45 am de la mañana del 26 de agosto. Un hombre huyó del lugar en automóvil. [7]
El 27 de agosto de 2015 por la mañana, un empleado de la empresa estatal de construcción de carreteras ASFINAG descubrió el camión mientras cortaba el césped y avisó a la policía. [8] [9] La cabina estaba desbloqueada y vacía. [10]
El camión había iniciado su viaje en Budapest . Partió de Röszke temprano el miércoles 25 de agosto [1] y llegó a la frontera entre Hungría y Austria a las 09:00. Al cruzar a Austria la noche siguiente, el vehículo fue visto por la policía alrededor de las 05:00 o 06:00 de la mañana del jueves [11] . Durante los primeros 80 minutos del viaje, el conductor escuchó a las víctimas pidiendo ayuda. Continuó conduciendo, recorriendo más de 350 km (220 millas) de los 850 km (530 millas) de viaje planeado hasta Alemania. Luego entró en pánico y abandonó el camión, dejándolo estacionado en la carretera [2] . El vehículo fue descubierto entre Neusiedl y Parndorf después de que el conductor lo abandonara. [11] Mientras cortaba el césped, [11] se vio sangre y otros fluidos goteando de las puertas, acompañados de un hedor. Los oficiales abrieron la parte trasera del vehículo a las 11:40 esa misma mañana. [11] [12]
La puerta trasera del camión no estaba cerrada con llave, sino con alambres, y el sistema de refrigeración no mostraba señales de haber sido encendido. No había respiraderos que permitieran que el aire fresco llegara a las víctimas. [3] No hubo supervivientes.
En total, fallecieron 59 hombres, ocho mujeres y cuatro niños [3] , de los cuales 29 eran de Irak , 21 de Afganistán , 15 de Siria y los otros seis de origen desconocido. [1] La muerte fue por asfixia. Todos los cuerpos, menos 13, fueron devueltos a sus familias; el resto fueron enterrados en Liesing , Viena, en un cementerio musulmán . [1]
Debido al avanzado estado de descomposición de los cuerpos, provocado por la alta temperatura en el interior del vehículo, la identificación requirió de asistencia forense, que incluyó el análisis de teléfonos móviles y del contenido de las bolsas encontradas entre los cadáveres. Algunas víctimas fueron identificadas después de que familiares preocupados que habían perdido contacto con sus seres queridos se pusieran en contacto con las autoridades y proporcionaran muestras genéticas para su análisis. [13]
En un primer momento, la policía húngara dijo a los periodistas que había detenido a cuatro hombres y había interrogado a más de 20. Tres de los detenidos eran búlgaros y el otro un ciudadano afgano, incluidos el supuesto propietario del vehículo y dos de sus conductores. [3]
En 2018, el grupo de contrabandistas responsable de las muertes fue procesado en un tribunal húngaro. Cuatro de ellos fueron declarados culpables de homicidio y condenados a 25 años de prisión. Otros diez fueron condenados por cargos de pertenencia a una organización criminal de contrabando y todos recibieron penas de entre tres y doce años de prisión. [2]
La canciller alemana, Angela Merkel, habló sobre el incidente con los periodistas mientras estaba en Viena asistiendo a la cumbre de las Naciones de los Balcanes Occidentales en la Crisis de los Refugiados de Europa , para tratar temas como la crisis de los refugiados. Merkel afirmó que la noticia la conmocionó y que el incidente era una advertencia para que los líderes aborden rápidamente el problema de la migración. [12]
La ministra de Asuntos Exteriores de Austria, Johanna Mikl-Leitner, y el canciller austriaco, Werner Faymann, también se pronunciaron sobre el incidente, afirmando que los traficantes de personas son criminales y que los refugiados habían intentado escapar pero fueron asesinados a manos de los traficantes. [4]
Amnistía Internacional se pronunció contra los acontecimientos y pidió a los dirigentes y ciudadanos europeos que mostraran solidaridad con los refugiados. [14]