" Hay incógnitas desconocidas " es una frase extraída de una respuesta que dio el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Donald Rumsfeld , a una pregunta en una conferencia de prensa del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) el 12 de febrero de 2002, sobre la falta de pruebas que vincularan al gobierno de Irak con el suministro de armas de destrucción masiva a grupos terroristas. [1] Rumsfeld afirmó:
Los informes que dicen que algo no ha sucedido siempre me resultan interesantes, porque, como sabemos, hay cosas que se saben, cosas que sabemos que sabemos. También sabemos que hay cosas que se desconocen, es decir, que sabemos que hay algunas cosas que no sabemos. Pero también hay cosas que no sabemos que no sabemos. Y si uno analiza la historia de nuestro país y de otros países libres, es esta última categoría la que tiende a ser la más difícil. [1]
La declaración fue objeto de muchos comentarios. En The Decision Book (2013), el autor Mikael Krogerus se refiere a ella como la "matriz de Rumsfeld". [2] La declaración también aparece en un documental de 2013, The Unknown Known , dirigido por Errol Morris . [3]
Los desconocidos conocidos se refieren a "riesgos de los que usted es consciente, como vuelos cancelados", [4] mientras que los desconocidos desconocidos son riesgos que surgen de situaciones tan inesperadas que no se considerarían.
En lo que respecta a la conciencia y la comprensión, las incógnitas desconocidas se pueden comparar con otros tipos de problemas en la siguiente matriz:
La declaración de Rumsfeld llamó la atención sobre los conceptos de lo conocido, lo desconocido y lo desconocido, pero los profesionales de la seguridad nacional y de la inteligencia han utilizado durante mucho tiempo una técnica de análisis conocida como la ventana de Johari . La idea de lo desconocido fue creada en 1955 por dos psicólogos estadounidenses, Joseph Luft y Harrington Ingham, en su desarrollo de la ventana de Johari. [ cita requerida ] La utilizaron como una técnica para ayudar a las personas a comprender mejor su relación consigo mismas y con los demás.
El término también se usó comúnmente dentro de la NASA . [6] Rumsfeld citó al administrador de la NASA William Graham en sus memorias; escribió que había escuchado por primera vez "una variante de la frase" de Graham cuando sirvieron juntos en la Comisión para Evaluar la Amenaza de Misiles Balísticos a los Estados Unidos a fines de la década de 1990. [7] Kirk Borne, un astrofísico que trabajaba como científico de datos en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en ese momento, dijo en una charla TED de abril de 2013 que había usado la frase "desconocidos desconocidos" en una charla con el personal de la Oficina de Planificación de la Transición de Seguridad Nacional unos días antes de los comentarios de Rumsfeld, y especuló que el término puede haber llegado hasta Rumsfeld y otros funcionarios de alto rango en el Departamento de Defensa. [8]
Los términos "incógnitas conocidas" y "incógnitas desconocidas" se utilizan a menudo en los círculos de gestión de proyectos y planificación estratégica [9] .
El uso contemporáneo es en gran medida coherente con los primeros usos conocidos. Por ejemplo, el término se utilizó en la declaración presentada ante la Comisión Real de Investigación de la Minería de Uranio de Columbia Británica en 1979:
Las condiciones del lugar siempre plantean incógnitas o incertidumbres que pueden llegar a conocerse durante la construcción o la operación en detrimento de la instalación y posiblemente provocar daños al medio ambiente o poner en peligro la salud y la seguridad públicas. El riesgo que plantean las incógnitas depende en cierta medida de la naturaleza de la incógnita en relación con la experiencia pasada. Esto me ha llevado a clasificar las incógnitas en uno de los dos tipos siguientes: 1. incógnitas conocidas (condiciones esperadas o previsibles), que pueden anticiparse razonablemente pero no cuantificarse en función de la experiencia pasada, como se ejemplifica en los casos históricos (en el Apéndice A) y 2. incógnitas desconocidas (condiciones inesperadas o imprevisibles), que plantean un riesgo potencialmente mayor simplemente porque no pueden anticiparse en función de la experiencia o la investigación pasadas. Las incógnitas conocidas resultan de fenómenos reconocidos pero poco comprendidos. Por otro lado, las incógnitas desconocidas son fenómenos que no pueden esperarse porque no ha habido experiencia previa o base teórica para esperar los fenómenos. [10]
El término también apareció en un artículo del New Yorker de 1982 sobre la industria aeroespacial , que cita el ejemplo de la fatiga del metal , la causa de los accidentes en los aviones de pasajeros De Havilland Comet en la década de 1950. [11]
El columnista canadiense Mark Steyn lo calificó como "de hecho, una brillante síntesis de un asunto bastante complejo". [12] El economista y bloguero australiano John Quiggin escribió: "Aunque el lenguaje puede ser retorcido, el punto básico es válido e importante". [13]
El filósofo psicoanalítico Slavoj Žižek dice que más allá de estas tres categorías hay una cuarta, lo desconocido conocido, aquello que uno intencionalmente se niega a reconocer que sabe: "Si Rumsfeld piensa que los principales peligros en la confrontación con Irak eran las 'incógnitas desconocidas', es decir, las amenazas de Saddam cuya naturaleza ni siquiera podemos sospechar, entonces el escándalo de Abu Ghraib muestra que los principales peligros residen en las 'incógnitas desconocidas' -las creencias, suposiciones y prácticas obscenas repudiadas que pretendemos no conocer, a pesar de que forman el trasfondo de nuestros valores públicos". [14]
Los sociólogos alemanes Christopher Daase y Oliver Kessler coincidieron en que el marco cognitivo de la práctica política puede estar determinado por la relación entre "lo que sabemos, lo que no sabemos, lo que no podemos saber", pero afirmaron que Rumsfeld dejó fuera "lo que no nos gusta saber". [15]
El evento se ha utilizado en varios libros para analizar la evaluación de riesgos . [3] [16]
Rumsfeld tituló su autobiografía de 2011 Known and Unknown: A Memoir . En la nota del autor al comienzo del libro, reconoce expresamente la fuente del título de sus memorias y menciona algunos ejemplos de la prominencia de su declaración. [17] The Unknown Known es el título del documental biográfico de 2013 de Errol Morris sobre Rumsfeld. [18] En él, Rumsfeld inicialmente define "lo desconocido conocido" como "las cosas que crees que sabes, que resulta que no sabías", y hacia el final de la película define el término como "cosas que sabes, que no sabes que sabes". [19]
El comentario de Rumsfeld le valió en 2003 el premio Foot in Mouth de la Campaña Británica de Inglés Sencillo . [20]
El término "incógnitas conocidas" se ha aplicado a la identificación de sustancias químicas mediante métodos de química analítica , específicamente espectrometría de masas . En muchos casos, una sustancia desconocida para un investigador que se detecta en un experimento es en realidad conocida en la literatura química, una base de datos de referencia o un recurso de Internet. Este tipo de compuestos se denominan "incógnitas conocidas". El término fue acuñado originalmente por Little et al. [21] y se informó varias veces en la literatura desde entonces como un enfoque general. [22] [23] [24] [25]
Reportero: 37:19 ...Porque hay informes de que no hay pruebas de un vínculo directo entre Bagdad y algunas de estas organizaciones terroristas.
Rumsfeld: Los informes que dicen que algo no ha sucedido siempre me resultan interesantes...