En ingeniería eléctrica , un seccionador , interruptor de desconexión o interruptor aislador es un tipo de dispositivo de conmutación con contactos visibles , que se utiliza para garantizar que un circuito eléctrico esté completamente desenergizado para realizar tareas de servicio o mantenimiento. A menudo se encuentran en aplicaciones industriales y de distribución eléctrica , donde se debe quitar la fuente de energía de la maquinaria para realizar ajustes o reparaciones. Los seccionadores pueden operarse manualmente o mediante un motor, y pueden combinarse con un interruptor de puesta a tierra para conectar a tierra la parte que se ha aislado del sistema para garantizar la seguridad del equipo y del personal que trabaja en él.
Los seccionadores de alto voltaje se utilizan en subestaciones eléctricas para permitir el aislamiento de aparatos como disyuntores , transformadores y líneas de transmisión, para mantenimiento. El seccionador generalmente no está destinado al control normal del circuito, sino solo al aislamiento de seguridad. A diferencia de los interruptores de carga y los disyuntores , los seccionadores carecen de un mecanismo para la supresión de arcos eléctricos que se producen cuando los conductores que transportan altas corrientes se interrumpen mecánicamente. Por lo tanto, son dispositivos sin carga, con una capacidad de corte muy baja , destinados a abrirse solo después de que la corriente haya sido interrumpida por algún otro dispositivo de control. Las regulaciones de seguridad de la empresa de servicios públicos deben evitar cualquier intento de abrir el seccionador mientras alimenta un circuito. Las normas de seguridad en algunos países pueden requerir aisladores de motor locales o manijas bloqueables (que pueden bloquearse con candado ).
La norma IEC 62271-102 define la funcionalidad y las características de un seccionador.
Los seccionadores tienen dispositivos de bloqueo y etiquetado para evitar que se operen inadvertidamente. En sistemas complejos o de alto voltaje, estos bloqueos pueden ser parte de un sistema de enclavamiento con llave atrapada para garantizar la secuencia de operación adecuada. En algunos diseños, el seccionador tiene la capacidad adicional de conectar a tierra el circuito aislado, lo que proporciona seguridad adicional. Este tipo de disposición se aplicaría a circuitos que interconectan sistemas de distribución de energía donde ambos extremos del circuito deben estar aislados.
Los seccionadores se pueden clasificar en varios tipos según sus características constructivas y su disposición de montaje. Los principales tipos de seccionadores son:
Estos se seleccionan en función del diseño de la subestación, los espacios libres disponibles y las limitaciones de espacio.
Un seccionador combina las propiedades de un seccionador y un interruptor de carga, [1] por lo que proporciona la función de aislamiento de seguridad al tiempo que puede abrir y cerrar corrientes nominales.
En un interruptor seccionador, los seccionadores están integrados en la cámara de corte, lo que elimina la necesidad de seccionadores separados. La intención de este dispositivo combinado es disminuir el mantenimiento y aumentar la disponibilidad y la confiabilidad . El uso de este dispositivo en lugar de un seccionador es limitado debido a que el espacio abierto no es claramente visible y surgen muchas dudas en términos de seguridad durante las actividades de mantenimiento. Cuando se adopta, se debe utilizar el seccionador de puesta a tierra y el rendimiento debe aumentarse por el valor típico.
Los interruptores de desconexión al aire libre normalmente necesitan mantenimiento cada cinco años (cada dos años en condiciones de mucha contaminación), mientras que los disyuntores tienen intervalos de mantenimiento de 15 años. [2]
