El accidente ferroviario del Circo Walter L. Main fue un descarrilamiento de tren que ocurrió en Tyrone, Pensilvania , Estados Unidos, en mayo de 1893.
Walter L. Main era un granjero que se convirtió en empresario. William Main, el padre de Walter, también era granjero y entrenador de caballos . A principios de la década de 1880, Walter L. Main había creado un circo utilizando las ganancias obtenidas de la venta de animales de granja. No fue hasta 1886 que el circo tuvo éxito; cuando lo hizo, se estableció oficialmente como el Circo Walter L. Main. En 1891, Main había comprado 11 vagones de ferrocarril y estaba listo para recorrer el país. [1]
El espectáculo incluía muchos animales, como caballos, tigres, serpientes y elefantes. En el momento del accidente, la longitud del tren había aumentado de 11 vagones a 17. Sin embargo, estos vagones de pasajeros eran mucho más grandes que los vagones de carbón que la locomotora estaba destinada inicialmente a remolcar. [2] [3]
En la mañana del Día de los Caídos de 1893, el tren se desplazaba por un terraplén cerca de la ciudad de Tyrone. El exceso de peso de los vagones mejorados resultó ser demasiado para los frenos del tren y rápidamente perdió el control. En una curva, el tren descarriló, y solo dos vagones cama se salvaron. El guardafrenos, William Heverly, murió en el acto. [4] [5]
El accidente que siguió provocó la muerte de cinco empleados del circo y heridas a otros 11. Las bajas entre los animales fueron mucho mayores: entre 50 y 72 caballos murieron o resultaron heridos. [4] Algunos de los animales más exóticos sobrevivieron, como los elefantes, aunque sí sufrieron heridas en el choque. Los animales que no resultaron heridos escaparon y vagaron por el campo de Pensilvania. Una mujer, Hannah Friday, informó que cuando estaba ordeñando una vaca, un tigre de Bengala se le acercó. Mientras ella logró escapar, el tigre se comió a sus vacas. [3] [2]
Muchos de los animales más grandes que escaparon, como los leones, los elefantes y las panteras, fueron recuperados, pero algunos animales, como las serpientes, nunca fueron localizados. En los meses posteriores al naufragio, los residentes locales informaron haber visto otros animales inusuales en el desierto cercano, incluidos pájaros exóticos y canguros. [5] [4]
Desde entonces se ha erigido un hito en la base de la colina donde se descarriló el tren. El accidente se conmemora todos los años desde 2009, y los residentes locales colocan coronas y flores en el lugar. [4] [6]