Mellbreak es una colina en la parte occidental del Distrito de los Lagos de Inglaterra . A pesar de estar rodeada por todos lados por colinas más altas (las colinas Loweswater , la cresta High Stile y el grupo Grasmoor ), se encuentra aislada. Está rodeada por tres lados por un " foso " de tierra pantanosa profunda, y en el lado este por el lago de Crummock Water . La colina forma una asociación con el lago, corre paralela a él, cae en picado y, con frecuencia, sirve de telón de fondo para fotografías.
El nombre de Mellbreak proviene de diferentes fuentes: el celta "moel", que significa "colina desnuda", y el posterior nórdico antiguo de los vikingos, "brekka", que significa ladera de una colina. [1]
Los páramos occidentales ocupan un sector triangular del Distrito de los Lagos, bordeado por el río Cocker al noreste y Wasdale al sureste. Hacia el oeste, las colinas disminuyen hacia la llanura costera de Cumberland. En el eje central de las tierras altas se encuentran Great Gable y sus satélites, mientras que dos crestas principales se abren en abanico en cada flanco de Ennerdale , y los páramos occidentales son, en efecto, una gran herradura alrededor de este largo valle salvaje. [2] Mellbreak y los otros páramos de Loweswater forman el extremo del brazo norte.
Los Loweswater Fells se han comparado [2] con los dedos de una mano, que se extienden hacia el suroeste desde la "palma" centrada en el pueblo de Loweswater . Desde el oeste, son Burnbank Fell , Blake Fell , Gavel Fell , Hen Comb y Mellbreak, el "pulgar". Para continuar con la metáfora de la mano, el pulgar opuesto de Mellbreak es la tenue extremidad norte de Starling Dodd , mientras que los otros Loweswater Fells son satélites de Great Borne .
Alfred Wainwright y otros han comparado la forma de la colina con la de un barco volcado, con cimas norte y sur de aproximadamente la misma altura y una amplia depresión plana en el medio. En el lado este, las empinadas laderas descienden directamente hasta la orilla de Crummock Water. Low Ling Crag, una proyección rocosa que se adentra en el lago, es una continuación de los afloramientos que se encuentran más arriba. Otros riscos bordean la depresión entre las dos cimas.
El límite sur está formado por Scale Beck y su afluente Black Beck. Mellbreak tiene una tercera cima mucho más baja que domina este valle de lados empinados, Scale Kott (1109 pies). En la cabecera de Black Beck se encuentra la conexión con Starling Dodd, que corre al suroeste desde Scale Knott. Esto difícilmente podría considerarse una cresta en términos de caminata, ya que comienza al pie de una pendiente de pedregal de 800 pies en el flanco norte de Starling Dodd.
Al oeste de Mellbreak se encuentra el valle pantanoso de Mosedale, cuyo cauce fluye hacia el norte hasta el pueblo de Loweswater. Al otro lado se encuentra la cresta paralela de Hen Comb. El extremo norte de Mellbreak se eleva directamente desde el valle detrás del pueblo, escarpado como un castillo de arena en una playa plana. Desde este punto panorámico, su perfil empinado a dos aguas es una vista impresionante. Los sucesivos niveles rocosos de White, Dropping y Raven Crags completan el cuadro.
Mellbreak está formada principalmente por lutitas y limositas laminadas de la Formación Kirkstile. Hay una intrusión de basalto en la cara de Crummock y el extremo sur alrededor de Scale Knott exhibe la Formación Buttermere. Se trata de un olistostromo de lutitas, limositas y areniscas interrumpidas, cortadas y plegadas . Las rocas de Hen Comb son de la Formación Kirkstile, lutitas y limositas laminadas , a menudo asociadas con el grupo Skiddaw . [3]
Hay dos pequeñas pruebas de hierro , una a cada lado de la montaña. Ninguna penetra más allá de unos pocos pies. [4]
Aunque la cima sur es ligeramente más alta, a 512 m (1.680 pies), es la cima norte (509 m, 1.670 pies) la que es la mejor cumbre, al ser rocosa y estar situada en la parte superior de los riscos que forman la cara norte de la colina. Ambas tienen importantes montículos , y el de la verdadera cumbre está sobre hierba. [2] Las vistas son buenas desde ambas cumbres, una consecuencia del aislamiento de Mellbreak y su gran altura relativa . La cima norte permite ver el estuario de Solway , pero por lo demás las diferencias se limitan principalmente al primer plano. Grasmoor y Rannerdale Knotts se ven impresionantes al otro lado del lago, una visión inesperada de la cordillera Helvellyn vista detrás. [2]
Una ruta popular para subir al páramo es un sendero desde el pueblo de Loweswater, que se abre paso entre los riscos y los afloramientos rocosos del lado norte. Luego se atraviesa la cima norte para llegar a la cumbre. Una variante omite la cima norte y sigue un sendero inclinado hacia el sur a lo largo de la cara de Mosedale hasta la depresión. Desde la orilla de Crummock Water se puede ascender siguiendo Pillar Rake, una brecha diagonal en el borde central del risco. La mejor manera de ascender directamente a la cima sur es desde el pueblo de Buttermere, comenzando por el sendero Scale Force antes de dirigirse a Scale Knott. [2] [5]