El 22 de marzo de 2014, un barco que navegaba por el lago Alberto en África volcó. Según la policía local, se rescató a 45 supervivientes. [1] Oficialmente, 251 personas murieron en el accidente. [2]
El 22 de marzo de 2014, dos embarcaciones que transportaban a personas procedentes del asentamiento de refugiados de Kyangwali partieron de la costa ugandesa del lago Alberto en dirección a la República Democrática del Congo (RDC). [3] En el camino, una de las embarcaciones volcó. Sus pasajeros regresaban a casa después de que las Naciones Unidas y las fuerzas congoleñas obtuvieran importantes victorias sobre las Fuerzas Democráticas Aliadas y los grupos rebeldes M23 en los últimos meses. [4] [3] No había pruebas de que los pasajeros de la embarcación hubieran abandonado Uganda debido a las condiciones del campamento de refugiados. [5]
Los informes indicaron que el accidente se produjo debido al hacinamiento, una causa común de accidentes en embarcaciones en la región debido a la aplicación laxa de las normas de seguridad. [1] La capacidad indicada del barco era de 80 personas, pero aproximadamente 300 personas estaban a bordo en el momento del accidente. [2] La falta de chalecos salvavidas y la incapacidad de la mayoría de los pasajeros para nadar también contribuyeron al alto número de muertos. [3] Además, el barco estaba en malas condiciones mecánicas. [5]
Los esfuerzos iniciales condujeron al rescate de 45 sobrevivientes y la recuperación de 19 cuerpos el 22 de marzo. Los sobrevivientes fueron llevados al distrito de Bundibugyo en Uganda, donde recibieron atención del gobierno ugandés y del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados . [3] Para el 24 de marzo, se recuperaron 109 cuerpos. [4] De ellos, 88 fueron aceptados para ser enterrados en la República Democrática del Congo. El resto fue rechazado debido a preocupaciones culturales sobre enterrar a las personas más de 72 horas después de la muerte y fueron enterrados en el cementerio del hospital de Bundibugyo. [5] El 27 de marzo, la cifra oficial de muertos se revisó a 251. [2] La mayoría de los muertos eran niños. [6]
El capitán del barco recordó haber contado 96 adultos a bordo, pero no contó a los niños. [6] La policía dijo que creía que casi todos los pasajeros habían sido contabilizados. [7]
En un comunicado, las Naciones Unidas dijeron que estaban "conmocionadas y entristecidas" por la tragedia. [3] Se declararon tres días de luto nacional en la República Democrática del Congo. El gobierno también ayudó a organizar los funerales y ofreció apoyo a los muertos. [2] El 7 de abril, la República Democrática del Congo anunció planes para repatriar a unos 21.000 refugiados que vivían en Uganda. El enviado de la República Democrática del Congo a Uganda, Jean Okoto Lolakombe, comentó: "Es triste que hayamos perdido a nuestra gente, pero hemos aprendido una lección del incidente". [8] Hay 175.000 refugiados congoleños registrados viviendo en Uganda en marzo de 2014. [3]
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