Los Challengers of the Unknown es un grupo ficticio de aventureros que aparecen en los cómics publicados por DC Comics . El cuarteto de aventureros exploró sucesos paranormales mientras se enfrentaban a varias amenazas fantásticas. [1]
La procedencia de los personajes es incierta. Varias fuentes atribuyen al grupo la creación exclusiva del artista y narrador Jack Kirby , [2] una co-creación con el escritor Dave Wood [3] o una co-creación con el ex socio de Kirby, Joe Simon . [4] [5] Tras el final del cómic Challengers , DC ha revivido a los personajes en diferentes encarnaciones a lo largo de los años.
Algunos han afirmado que Kirby reelaboró el concepto básico de la serie con Stan Lee en 1961 para crear Los Cuatro Fantásticos , la primera creación que marcó el ascenso de Marvel Comics . [6]
El cuarteto de aventureros Challengers of the Unknown debutó en Showcase #6 (febrero de 1957), en una historia no acreditada atribuida a Jack Kirby por el arte y a Kirby y Dick Wood por el guión, bajo la dirección del editor Jack Schiff . [7]
La serie continuó en el Showcase bimestral durante tres apariciones más (#7, 11-12, abril de 1957, diciembre de 1957 - febrero de 1958) [8] y luego pasó a su propio título, comenzando con el número 1 (mayo de 1958). [9] Kirby siguió adelante después del número 8 (julio de 1959), y Bob Brown lo sucedió como artista. [10] El título continuó hasta el número 75 (septiembre de 1970), seguido de dos números de reimpresión. La serie fue cancelada con el número 77 en 1971 (enero de 1971). En 1973, se publicaron tres números de reimpresión (n.º 78–80). [10] [11]
Los Challengers tuvieron un resurgimiento de corta duración entre 1976 y 1977 en Super-Team Family # 8-10. Luego, el grupo volvió a su propio título y continuó con el número 81. Durante este período, se les unieron Deadman y Swamp Thing , y June Robbins obtuvo un uniforme y un estatus oficial. No se dio ninguna explicación sobre la salida de Corinna Stark, ni sobre la incorporación de June al equipo. La serie revivida fue cancelada con el número 87 en 1978. Adventure Comics Digest # 493–497 (1982) presentó una versión ampliada del origen del equipo.
Los Challengers regresaron en una serie limitada , Challengers of the Unknown (vol. 2) (1991), del escritor Jeph Loeb y el artista Tim Sale . Se publicaron ocho números y se reimprimió en edición de bolsillo comercial como Challengers of the Unknown Must Die! (2004). Esta serie mostraba a los Challengers en la mediana edad, separándose después de un trágico accidente y volviendo a unirse como equipo. Loeb esperaba un título mensual y planeó al menos una segunda serie limitada, pero ninguno de los volúmenes se materializó.
En 2000, DC publicó un one-shot, Silver Age : Challengers of the Unknown , realizado al estilo del Silver Age of Comic Books Challengers original.
La lista incluía a Ace Morgan, Prof Haley, Rocky Davis y Red Ryan , con su compañera ocasional June Robbins. [12] Ryan fue asesinado y reemplazado brevemente por su hermano menor Marty, un cantante pop que usó el anagrama de identificación de Tino Manarry. Red Ryan regresó de entre los muertos y Tino quedó descartado tras sufrir una lesión que lo dejó ciego. Hacia el final de la serie original, una mujer con antecedentes ocultos llamada Corinna Stark actuó como el quinto miembro del equipo.
Las solicitudes previas a la publicación de varios vínculos de Countdown to Final Crisis se referían al grupo de Donna Troy , Jason Todd , Kyle Rayner y "Bob" (un monitor "purista" infame y renegado ), como " Challengers from Beyond ". Este grupo emprendió una búsqueda a través del multiverso recién formado para encontrar a Ray Palmer , quien según Bob era esencial para la supervivencia del universo. Finalmente, los héroes de la Tierra fueron traicionados por Bob, quien buscó matar a Ray Palmer, en lugar de protegerlo o conseguir su ayuda. Palmer, Troy, Todd y Rayner se vieron involucrados en una guerra entre los Monitores y las fuerzas de Monarch . Posteriormente viajaron a Apokolips , donde hicieron equipo con Jimmy Olsen , Forager , Karate Kid y Triplicate Girl . Después de regresar a la Tierra, Troy, Rayner, Forager y Palmer decidieron formar equipo nuevamente. Viajaron a la sede de los Monitores, donde informaron a los seres conmocionados que los vigilarían como una especie de guardias fronterizos interdimensionales.
La reposición de 2007 de la serie The Brave and the Bold presenta una historia que involucra a los Challengers. Destiny of the Endless les revela a Supergirl y Lobo que su Libro del Destino ha cambiado porque parecía haber hombres que existieron, pero que no estaban registrados en el libro, y sus acciones indocumentadas hicieron que el libro no fuera confiable. Destiny desechó el libro y finalmente Batman y Green Lantern lo recuperaron con la ayuda de los Challengers, los hombres en cuestión, que se convierten en los nuevos poseedores del libro. Más tarde, Destiny recupera el libro.
Leslie "Rocky" Davis aparece regularmente en Doom Patrol , en la que actúa como una especie de consejero para los miembros de ese equipo, y reside en la isla Oolong.
En 2011, el Universo DC cambió dramáticamente, dando historias muy diferentes a muchos de sus héroes y villanos.
Los Challengers se formaron para un concurso de telerrealidad, cuando el presentador arqueólogo Clay Brody reunió a varias personas notables para su programa "Challengers". Clay, los concursantes, la productora June y los pilotos Ace y Maverick se perdieron en el Himalaya cuando su avión se estrelló en circunstancias misteriosas. [13] Todos menos uno aparecieron semanas después, recordando una recuperación en Nanda Parbat, en la que el anciano de la ciudad les dijo que tuvieran cuidado con lo desconocido, pero también que lo desafiaran. Al regresar a la civilización, el grupo encontró un talismán que había llevado a Clay a elegirlos, y una nota que explicaba que era uno de un conjunto.
El programa Challengers fue rediseñado para aprovechar la misión. Con su base de operaciones en un estudio de sonido de Metrópolis llamado "Challengers Mountain", el grupo buscó los talismanes en rincones remotos del mundo, generalmente acompañados de alguna rareza, como estatuas de guerreros o portales gigantes que escupen hormigas. Su mayor desafío inicial llegó cuando al poco tiempo su programa fue cancelado y fueron atacados por su amigo muerto, "Ace" el piloto. Aunque mató a dos de ellos, lograron derrotarlo y los supervivientes juraron encontrar el resto de los talismanes y salvar el mundo.
Los Challengers originales Prof, Ace, Red y Rocky estaban en una misión en una Tierra en el Multiverso Oscuro cuando Prof resultó gravemente herido. Descubrió cómo utilizar la energía oscura para curarse a sí mismo. Al hacerlo, sin darse cuenta envió su contraparte oscura del multiverso al multiverso. El Profesor Oscuro creó nuevos Challengers que podría usar para recolectar los restos de un dios antiguo cuyos restos fueron arrojados a través del tiempo y el espacio cuando el Muro de la Fuente fue destruido. The Dark Prof recluta a Trina Alvarez, Moses Barber, Krunch y Bethany Hopkins como la encarnación más actual del equipo. Pronto descubren sus malas intenciones y lo envían de regreso al Dark Multiverse, salvando a Ace, Red, Rocky y Prof en el proceso. [14]
DC publicó otras dos series, también tituladas Challengers of the Unknown , que presentan el concepto original de Challengers combinado con un nuevo conjunto de personajes.
Los Challengers fueron renovados por el escritor Steven Grant en el vol. 3 (1997), que tenía un grupo de personajes totalmente nuevo y era una de las cuatro series que componían el grupo de títulos Weirdoverse . Esta serie en curso tuvo 18 números hasta 1998. Este equipo de investigadores paranormales conoció a los Challengers originales e incluso Rocky aceptó asesorarlos.
Howard Chaykin realizó una renovación más en una miniserie de seis números (vol. 4, 2004-2005). Esta serie tenía otro grupo nuevo de personajes y no tenía ninguna relación con las dos encarnaciones anteriores.
Cuando unos conocidos sobreviven milagrosamente ilesos a un accidente aéreo, llegan a la conclusión de que, dado que "viven un tiempo prestado", deberían unirse para vivir aventuras peligrosas. Los cuatro: el piloto Kyle " Ace " Morgan , el temerario Matthew " Red " Ryan , la fuerte y tonta Leslie " Rocky " Davis y el científico Walter Mark " Prof " Haley , se convirtieron en los Desafiadores de lo Desconocido.
Pronto famosos, los Challengers aceptan muchos "desafíos desconocidos" del Pentágono , científicos locos y personas con un problema. Con el tiempo, los "Challs" establecen la montaña ahuecada Challengers como sede. Posteriormente adoptaron un logo de reloj de arena para simbolizar que el tiempo se acaba. Se encuentran con genios, ladrones comunes y sofisticados, rocs , extraterrestres y robots buenos y malos. Más tarde, sus aventuras viran hacia los superhéroes y abarcan de todo, desde amenazas ocultas hasta misterios del Triángulo de las Bermudas . Los Challengers viajan a través del espacio, el tiempo y otras dimensiones. Se encuentran con personajes como Doom Patrol , Deadman , Swamp Thing , Jonny Double y Sea Devils , con quienes luchan contra el grupo criminal Scorpio . [15] June Robbins, un genio de la informática y arqueóloga, se unió a los Challengers en muchas aventuras como Challenger "honorario" o "niña". El primero de junio se une oficialmente al equipo después de que el robot rebelde 'Ultivac' aparentemente mata a uno de los Challengers originales. Sin embargo, ese hombre regresa gracias a los heroicos esfuerzos de la ciencia médica moderna. [dieciséis]
Cuando Red muere, [17] una estrella de rock adolescente/genio de la ingeniería inmediatamente emprende una venganza contra el equipo de tres hombres. "Tino Mannaray" resulta ser Martin Ryan, el hermano pequeño de Red, quien culpa al equipo por su muerte. El rojo finalmente regresa; Aunque explotó, le habían administrado una luz líquida que cambiaba de forma y le había dejado amnésico, pero aun así casi conquistó el Pacífico como un dios Tiki .
A medida que los desafíos del equipo se vuelven más ocultos, el hermano de Red, Tino, queda ciego. Red dona un ojo a su hermano y se pone un parche en el ojo. Finalmente, Red recibe un trasplante de ojo. El profesor queda poseído por un espíritu maligno y un villano le dispara. Mientras se recupera, Corinna Stark, una misteriosa rubia con conocimientos místicos, se invita a unirse al equipo. Los Challengers luchan contra monstruos alienígenas ocultos en aldeas remotas y sueños oscuros, y Rocky y Red luchan por el afecto de Corinna.
Más tarde, los Chall están semi-retirados, su montaña es un parque temático y sus aventuras son ignoradas como artículos inventados en un tabloide, The Tattletale . La ciudad cercana pasó a llamarse Challengerville, logrando prosperar con el nombre del equipo. Una entidad cósmica, que se enorgullece de ser "la personificación de todos los males", influye en la entidad Multi-Man para que haga volar la montaña. El pueblo está destruido. Cientos de personas mueren, entre ellas, aparentemente, el profesor y June. [18] Los Challengers supervivientes son juzgados, pero finalmente liberados con el testimonio de Superman . Sin embargo, se les ordena disolverse. [19]
Un periodista sensacionalista, Moffet, se involucra con el grupo después de varios incidentes inexplicables. Moffet comienza a reconstruir muchas masacres aparentemente no relacionadas. Red se convirtió en un mercenario violento y justiciero. Ace se convierte en un místico confuso y pierde nuevos amigos debido a la falta de atención y la incompetencia. Rocky se pierde en una vida de lujo y termina en un manicomio.
Finalmente, los tres se reúnen y, con la ayuda de Moffet, encuentran un extraño portal cerca de lo que una vez fue Challengerville. Descubren al Prof y a June, embarazadas, "vivos" en una extraña "zona fantasma". El demonio oscuro se enfrenta a ellos y la batalla final se reduce a Moffet y una bomba de neutrones. Multi-Man literalmente le quita la decisión de atacar y se sacrifica para destruir al demonio. [20]
"Los nuevos retadores de lo desconocido", incluidos los fantasmales Prof y June, estaban preparados para enfrentar amenazas en los rincones oscuros del mundo. [20]
Más tarde, cuatro nuevos Challengers persiguen horrores similares a Expediente X. Se trata de Clay Brody, piloto de NASCAR ; Brenda Ruskin, física; Kenn Kawa, diseñador de juegos radicales; y Marlon Corbet, piloto comercial, que también sobrevivió milagrosamente a un accidente aéreo. Detuvieron a los locos sacrificados, los zombis drogados, los fantasmas vengativos, los cultos amazónicos , los monstruos lovecraftianos , los suicidios en masa, los edificios zumbando y otras rarezas. Fueron asesorados por Rocky Davis, mayor, más canoso y solo. Finalmente se reveló que los Challengers originales fueron desmaterializados por el arma de rayos de un científico loco. El mismo rayo provocó ambos accidentes aéreos, entre otros. Pronto reaparecieron los Challs originales, ayudaron a los jóvenes Challs a derrotar al loco y luego regresaron al olvido (menos un Rocky herido) para cerrar un campo de Tesla desbocado. Los jóvenes Challengers prometieron seguir luchando.
Superboy descubre a los Challengers desaparecidos (Ace, Red, Prof y June) en Hypertime . El equipo estaba librando una guerra de guerrillas contra Black Zero (una variante de Superboy). Con Black Zero derrotado, el equipo regresa a la Tierra, pero pierde a Red en el camino. Reunidos con Rocky en Metropolis , organizado por Rip Hunter , los Challengers originales prometen explorar Hypertime, "el mayor desconocido", para encontrar a Red.
"Dos retadores participan en Infinite Crisis" . Rocky Davis y el profesor Haley ayudan a detener la fuga de prisioneros de la prisión de Blackgate. [21] Rocky pelea en la Batalla de Metrópolis . Es uno de las docenas de héroes que luchan contra el ejército contrario de la Sociedad Secreta de Supervillanos . La Sociedad finalmente es derrotada. [22]
Más tarde, en un mundo sin superhéroes, un blogger , un artista de hip hop , un ecoterrorista y dos personas más descubren que la Hegemonía, una camarilla de multimillonarios que secretamente habían mejorado y programado con chips para ser peones soldados, dirigir ese mundo. Hechos esclavos en una base lunar, tres Challengers explotan la base, escapan a la Tierra y declaran la guerra a la Hegemonía hasta que (como los Challengers mencionados indirectamente antes) se les acaba el "tiempo prestado".
Los Challengers hacen una breve aparición en la miniserie Conjurers de Elseworlds , ambientada en una DCU alternativa donde la magia es parte de la sociedad en general. Estos son los Challengers del "Volumen 3", pero con los apodos de los originales: Kenn es "Prof", Clay es "Rocky", Brenda es "Red" y Marlon es "Ace". Dado que Kenn siempre fue mostrado como el más "místico" de los nuevos Challs, tiene sentido que sea el "Profesor" en un universo mágico, en lugar de Brenda, la científica del equipo.
Durante el viaje de Superboy a través de Hypertime, mencionado anteriormente, visita brevemente un Elseworld en el que los Challengers eran él mismo, Ace, Guardian y Dubbilex . June que llega al DCU al final de esa historia también es una versión de Elseworlds , proveniente de un universo donde ella fue una retadora completa desde el principio. Aparentemente fue intercambiada con junio de la línea de tiempo principal cuando fue golpeada por las energías del Hipertiempo.
Los Challengers también hicieron breves apariciones en JLA: Another Nail (cuando todos los períodos de tiempo se fusionan) y The Adventures of Superman Annual #7 (como parte de una fuerza de ataque de héroes sin poderes).
Aparecieron de forma destacada en la miniserie DC: The New Frontier de Darwyn Cooke (2003-2004). Varios miembros fueron esenciales en muchas batallas contra las amenazas que surgieron a lo largo de la serie.
En la serie cruzada de 1996 Amalgam Comics , los Challengers se fusionaron con los Cuatro Fantásticos para convertirse en Challengers of the Fantastic .
Los Retadores de lo Desconocido se han enfrentado a una serie de villanos:
La serie de las décadas de 1950 y 1960 ganó los premios Alley de 1967 al mejor título de grupo sin superpoderes y al mejor grupo de aventuras normales.